Ведьмак: Чернокнижник

Будучи самолюбивым ублюдком, если верить письмам Палладия, раньше король чуть ли не со своим отражением в зеркале был готов переспать. Ирония, конечно, а ещё сарказм, но доля истины в злой шутке наставника была. Вриданк любил только себя и свою красоту. Но, Керо оказалась неписанной красавицей. А король, эх, он выбрал самую красивую девушку в стране, ту, что будет достойна его несметной красоты. Другие короли ему завидовали...

Хорошо, допустим, теперь другие короли поведутся на провокацию и перестанут устраивать межполитические браки – единственное, что удерживает относительный мир на варварском Континенте. Это последствия будущих лет. Допустим, что из-за нарушения брака с Ковиром – экономика Редании пошла по всем известным мне борделям, коих немало. Но, можно ли сделать ещё хуже? А как же!

Милостивый король удочерил дочку Лары Доррен – Рианнон. Мать девочки сдохла на морозе лет пятнадцать назад, оставив дитя, которое король удочерил. Хуже действия не придумаешь. Лара Доррен должна была выйти замуж за эльфа и всё было бы хорошо, но она полюбила людского чародея. И в чем проблема? Лара Доррен, как бы, чистокровная эльфийка. Союз привел к тому, что люди и эльфы были готовы зарезать предателей. Немыслимо! Два недовольных друг другом лагеря сошлись во мнении.

И да, правильно, давай король, бери бомбу замедленного действия! Храм Вечного Огня захочет спалить ребенка вместе с королевском! Эльфы возжелают смыть позор и вырезать клеймо, потомка предательницы Aen Saevherne.

Нелюди и святоши уже должны были начать плести заговор против Редании.

— Откуда такая ненависть к королю чужой тебе страны? — удивился Гюнтер.

— Я положил человечность на демонический алтарь в попытке предотвратить неизбежное. Создал чудовищ, которые очистят мир от чудовищ, максимум, за две сотни лет. Наградил их способностями спастись в экстремальных условиях. Я сделал это. Но большой ценой своих больших потерь, развеивая любые моральные принципы по ветру, — указал я на важный момент. — А из-за действий несведущих в политике господ, человечество идет по пути самоуничтожения. Нам хватает бесконечных эпидемий, глупых войн и природных катастроф. Ещё неконтролируемых чудовищ. Нет смысла из-за одной женщины и решения приютить опасную девчонку... Ставить страну, возможно и мир, на грань вымирания. До прихода Хлада.

— Браво, браво, но ты ошибаешься, — похлопал демон в ладоши. — Доброта спасет мир. Предварительно его потрепав, но спасет. Это мое слово, оно дорого стоит.

— Какой сильный намек на важность дитя эльфийской самки. Дерьмовый намек на дерьмовое будущее. Кровавое.

— Куда хуже, чем тебе кажется. Грядет буря. Кровь зальет страну, чародеи будут убивать крестьян сотнями в попытке спасти себе жизнь, — объяснял он, активно жестикулируя. — Но на место сотни придут тысячи. Внутренности нелюдей будут свистать как украшения на ярмарках. А обычные свинопасы, их участь грустна и печальна, впрочем, как всегда.

— Ты хочешь, чтобы я остановил бурю? — спросил я. — Помочившись против нее?

— Не совсем... Я хочу, чтобы ты поддержал мятеж принцессы Фальки, законной наследницы престола по праву первого ребенка. Точнее, просто будь рядом, больше улыбайся, меньше напрягайся. Проследи, чтобы ее не убили ведьмаки, уж больно твои труды опасны для этого мира. Чтобы убить одного такого, мне пришлось пойти на хитрость, а не на грубую силу. Это забавно, но беспокоит, — Гюнтер презрительно посмотрел на голову ведьмачки, докатившуюся до угла по наклонной. — Следи, чтобы Фалька – призвавшая меня девица, – не умерла. И продолжай это делать, пока не будут соблюдены условия моего с ней контракта, — деловито заявил он. — А взамен, словно джинн, я исполню три твоих желания.

— Так же хреново?

— Запоминай: демон, с которым ты заключил контракт, снимет проклятье и навсегда от тебя отступится без права потребовать у тебя подаренные им знания. В придачу к этому ты получишь чародейский посох, перед силой которого любой человек преклонит колени. И самое вкусное напоследок: ты услышишь от меня способ, как отсрочить неизбежную гибель этого мира.

— Да-да, слышал, хавал, подавился, — хотел сплюнуть я, но спазмы лица не дали.

— Время идет, его потоки несутся бурной рекой. А твои эксперименты зашли в тупик, — хитро заявил Гюнтер, опять начав играть. — Кто знает, когда стену тупика получится проломить? Тебе не хватает знаний и опыта. Как создать идеальных людей? Кто превзойдет любые катаклизмы? Запасной план на случай, если не подвернется ничего лучше, иметь не помешает. Но это крайность.

Оглянись назад, посмотри, может, ты что-то пропустил? Разбежался сразу к пропасти, миновав кучу возможностей? Спасательную веревку?

— Я редко делаю одну вещь, порой сразу несколько. Сильные ведьмаки не помешают даже при вечно ясном солнце. Что же касается избавления от проклятья, которому осталось всего ничего. И посоха, который, вероятно, воздействует на разум или гравитацию. Это неплохо. Однако информации за тот уровень отдачи, который ты от меня требуешь, — нахмурился я, скрещивая руки. — Ты отдашь мне все это, но есть еще одна просьба. Как у Торговца Зеркалами, у тебя должна быть лавка. Учитывая срок твоей жизни, то большая, наверное, аж в Столице Мира. Мне нужна из этой огромной лавки всего одна комната – жилая.

— Уже предвкушаешь, как за тобой будут гнаться все чародеи? За твои проступки во время исполнения контракта и до него. Ищешь защиты? Будет исполнено, — кивнул он. — Контракт?

— Поверю на слово, — пожал плечами. — Сколько у меня времени на подготовку?

— До следующего года, — заверил он.

— Хватит, чтобы решить дела, — вздохнул я, открывая телепорт.

Сегодня меня обломали с рутинным поглощением демона, подогнав кучу трупов для исследований, но отдадут их через год. Грядет буря... За тридцать лет я уже заржавел, следует смазать механизмы маслянистой кровью. Иначе простой наемный чародей меня быстро прикопает.

Но грядущее – не легкая пробежка, а загон скаковой лошади до смерти.

Призыв... Восстание... Фалька... Иерарх Вечного Огня... Охота...

Что-то Гюнтер не договаривает, шестое чувство кричит о катастрофе. Последний раз оно так кричало за день до ледникового периода.