Троны Империи

- Опа! Это ж вообще изобретение! Я этому чуваку скажу, пусть БРИЗ с патентным поиском поможет!

- Если заявку оформят, каждому минимум сотня поощрительной... Паш, ты чертишь хорошо, накидай эскизы для заявки. А я кусок текста. За прототип что-нибудь возьмем... а там БРИЗ подберет.

- Тогда сразу патентовать и другой принцип, - Виктора начал переполнять азарт. - Может, премию больше дадут.

- Странный матрас. Изобретательство у нас что? Поощряется. Выкладывайте все.

- Напылять на поверхность порошок и плавить лазером.

- Записываем... А с опытным образцом? Мощные лазеры, однако, дефицит.

- Клеевой пистолет! Который пластмассовый стержень расплавляет. Только сопло потоньше. Читал вроде в "Науке и жизни", в Германии такой изобрели.

- Типа "Вулкана", что в Союзе с прошлого года выпускают? Так это идея. Покажем действующий макет, пробьем комплектацию...

- Мужики, что за кипишь? - вошедший Костромин казался несколько раздраженным. В руках он держал черный пакет от фотобумаги.

- Дык это... Есть возможность рубануться. Изобретение товарищ предлагает. Паш, ты накидал? Покажь!

- Так... так... В общем, Слав, через полчаса будет электричка до радиозавода, как всегда, нам новая продукция, туда - гарантийная техника. Подбросишь фотки японца знаешь кому, там же свяжешься прямо с Сувориным из БРИЗа, он будет ждать на проходной, я позвоню...

...Остаток дня прошел вполне буднично. Вряд ли стоит рассказывать, как Виктор Сергеевич эскизировал детали по Пашкиным замерам. Умение набрасывать рисунки от руки, выработанное тридцать пять лет назад, пригодилось в то же самое время. И даже цанговые карандаши, в которых грифель надо было точить отвинчивающейся кнопочкой, показались ему родными и знакомыми.

Коллеги, как молодые Цезари, занимались сразу двумя делами. Ремонтом импортной техники и одновременно - обсуждением нового пятисерийного сериала по мотивам "Туманности Андромеды". Судя по разговорам, основное действие в сериале развивалось на Земле.

- А я вот не понял, если Дар Ветер работал наладчиком оборудования, как он смог быстро освоиться? Наладчик - профессия ремесленная, ее на простые операции не разбить. Личный опыт нужен.

- Да это что. Зачем ему под землей в приборной дежурить? Какие проблемы вывести показания наверх по телеметрии?

- Ага. И еще у них в светлом будущем не справлялись кондиционеры. Ну, просчет при проектировании, но это же надо исправлять? Сервис у них есть в греческом зале?

Сервис, сервис... Вот он, Виктор, здесь и исправляет ефремовское коммунистическое будущее. Дар Ветер будет сидеть в коттедже на берегу моря и администрировать сервисных роботов с искусственным интеллектом, чтобы спастись от эмоционального выгорания. Кстати, а чего у них там, у совершенных людей в совершенном обществе, выгорание? Да еще и вредные условия труда. Работники внешних станций, лётчики межзвёздного флота, техники заводов звездолетных двигателей - не больше половины нормальной продолжительности жизни. По нашему, значит, в сорок лет откидываются. Если верить книге. Не, такой хоккей в светлом будущем нам не нужен...

Ладно, подумал Виктор, а насколько у нас тут чики-пуки? Вэлла явно пытается его куда-то вовлечь. Как бы говорит лишнее, потом предлагает молчать, убедившись в лояльности, выписывает матпомощь. Объект вербовки должен стать чем-то обязанным вербовщику. Правда суммы-то смешные. Почему бы действительно не войти в положение пострадавшего и нуждающегося и не помочь за счет фирмы, которая вообще-то государственная? Да и результаты выполнения задания поощрения заслуживают. С другой стороны, и надо начинать с малого, чтобы человек не заметил, что становится обязан, не насторожился. Кто этот знакомый, кому она звонила? Что значит эта фраза в сортире - "нашла в смертники"? Хотя в советском производственном жаргоне это может значить что угодно. Например, работу, за которую никто не берется, не выгодно. Черный юмор. "Она умеет воспользоваться..." Похоже, да, но это значит, что можно выбирать роль. Микрометром она гвозди не забивает - на технолога училась. И если она видит, что человеком можно воспользоваться более выгодно, чем подвернувшимся лохом... Не будем спешить.

...На этот раз Виктор зашел в "Мужскую одежду" - магазинчик в двухэтажном особняке на III Интернационала, на полпути к гастроному. Сервис здесь тоже был "несоветский" - продавщица, взглянув на него, тут же подобрала серый плащ с широкими лацканами в стиле "ретро", и, пройдя к отделу головных уборов - классическую фетровую шляпу с темно-коричневой лентой ("Смотрите, как вам прекрасно идет!"). Поглядев на себя в зеркало, Виктор понял, что стал похож на комиссара Миклована - того самого, из румынских боевиков. Плащ делал человека. У лица в зеркале проявился волевой подбородок и прищуренные глаза а-ля Гаррисон Форд.

Миклован так Миклован, подумал Виктор. Похоже, у них это в тренде. Он расплатился и тут же одел обнову, срезав и положив в карман бирки и чек. Что-то подсказывало ему, что обменивать товар не придется, но изменять привычкам не стал.

В двух шагах шумел парк культуры и отдыха. Шелестела листва, жужжали пропеллеры на "Виражных самолетах", доносилась музыка из репродукторов. Хотелось пройтись по этому знакомому с детства парку, посмотреть на знакомые клумбы, фонтан со статуей рыбака, поймавшего двухметрового осетра. Хотелось узнать, сгорела ли в этой реальности старая деревянная раковина эстрады, или стоит, обращенная бордовым полушарием кровельного железа к заборам старинных двухэтажных домов, и что к этому времени стало с летним кинотеатром, который Виктор никогда не застал работающим. Хотелось попробовать вернуться к самому себе, тогдашнему - к человеку, для которого двадцать первый век должен стать эпохой без войн, а может, даже, без опасных болезней.

Поразмыслив, он двинулся вперед, к остановке у Почты. Одно дело обходить окрестности, будучи незнакомым здесь человеком, на которого всем абсолютно наплевать, и другое - сталкиваться с незнакомыми людьми, которые почему-то тебя узнают. Да и внешнего разнообразия народа здесь поубавилось. Массовая культура, телевизор.

У Почты была еще одна афиша кино. Виктор внимательно рассмотрел последний щит - кинотеатра "Металлург".

"Золотой теленок" был не Швейцера, а Гайдая. Новый фильм, цветной, широкоэкранный.

"Пароходы" подходили часто - в салоне оказались свободные сидячие. Показав проездной, Виктор плюхнулся на желто-коричневую ткань кожзаменителя. Сзади сели два говорливых мужика.

- Ну, когда в вокзальный обмывать идем?

- Завтра. Завтра Клава-интеллигентка работает. Обслуживает, как в интуристе. Что сегодня, та похуже. А эта чтобы хоть раз копейки недодала. Скатерти как на свадьбе, приборы. Не иначе, в Москву метит.

- Красивая?

- Хочешь закадрить?

- А чего нет? Или ухажеры ревнивые?

- Да нет... Интуристо, облико морале. Проще говоря, "она ему сказала - за мной, мой мальчик, не гонись". Оттого интеллигенткой и зовут. Ну, разве что сама на кого глаз положит...

...Плащ на вешалке небольшого шкафа выглядел, как парадная форма. Несколько минут назад он понравился кассирше дежурного кафе, она спросила, где он его брал, и сказала, что послезавтра из фабрики-кухни подвезут свежие тортики.

На кольце "Дружбы" вешали большую афишу о состязаниях авиамоделистов в воскресенье на Кургане. Засвистел мотовоз перед переездом, вытягивая порожняк по ветке через лес на Камвольный, трещал звонок на переезде. Жизнь выстраивалась в череду случайных событий, на большую часть которых мы не обращаем внимания; лишь очутившись в иной реальности, мы начинаем понимать, как важна порой для нас каждая мелочь.