Окутава

Глава 3

Слова Смита повисли в воздухе. Винсент ощутил лёгкое облегчение, но в то же время задал себе вопрос: что это за место, если люди уже так часто появляются, и почему всё вокруг похоже на пустой город? Неужели этот Смит здесь единственный, кто остался?

— “Почему город пуст? Где все остальные?” — спросил Винсент, не скрывая тревоги.

Смит посмотрел на него ещё более пристально, его взгляд стал более серьёзным.

— “Это долгая история. Но если ты хочешь узнать, что здесь произошло, потом я тебе расскажу.”

Винсент почувствовал, как радость от того, что в городе всё-таки есть человек, вновь наполнила его сердце. Возможно, этот город не так пуст, как казалось на первый взгляд, и, может быть, здесь ещё можно найти укрытие и помощь.

Смит, замечая выражение облегчения на лице Винсента, продолжил разговор, слегка нахмурив брови.

— “У меня есть запасы еды и оружия,” — сказал он, — “Но бесплатно я их не отдам. Придётся заработать.”

Винсент, хоть и немного разочарованный таким условием, понял, что в этих условиях другого выхода у него нет. Он уже слишком долго бродил в поисках хоть какого-то укрытия и пищи. В конце концов, если это означает, что он получит что-то на своё пропитание и может стать хоть немного безопаснее, то он готов работать.

— “Ну и ладно, хоть так,” — сказал он с лёгким вздохом, понимая, что в его положении нужно быть готовым ко всему.

Смит, заметив, как Винсент с любопытством осматривает стол, кивнул, показывая на разнообразные продукты, разложенные на нём. Бананы, мясо, свежий салат — еды было в достатке, и Винсент, не долго думая, начал есть. Всё казалось невероятным после долгих дней скитаний и голода.

Он также предложил Смиту свою воду, ведь он не знал, как тот выживал без неё. “Наверное, ходил в далёкий путь к реке”, — подумал Винсент, но, пока молча делясь своими запасами, не решился задать вопрос. Это не было время для лишних разговоров.

Они поели, наслаждаясь едой в тишине. Винсент почувствовал, как его силы постепенно возвращаются, а тело, наконец, перестало ныть от усталости. Он оглянулся на Смита, который после еды выглядел немного спокойнее и готовым к дальнейшей работе.

Смит, заметив, как Винсент расслабился, сказал:

— “Теперь, когда ты поел, пора к делу. Твоё первое задание — принести еды.” Он указал в сторону небольшой деревни, находящейся не так далеко от города. — “Там есть несколько ферм, нужно собрать припасы, которые пригодятся нам.”

Винсент кивнул, готовый отправиться в путь. Но Смит не сразу отпустил его. Он протянул револьвер и несколько патронов.

— “Вот, держи. Револьвер и 18 патронов. С ними ты будешь в безопасности. Постарайся не использовать их зря, но если придётся — защити себя.”

Винсент почувствовал тяжесть оружия в руках. Это было нечто большее, чем просто инструмент для защиты — это был шанс. В его руках теперь было оружие, и это давало ему чувство контроля, чего он так долго не ощущал.

— “Что может быть лучше?” — подумал Винсент, крепко сжимая револьвер, готовый выполнить первое задание, и, возможно, найти ещё больше ответов о том, что происходит в этом странном и пустом городе.

Винсент, размышляя о револьвере в своих руках, не мог избавиться от мысли, что если бы Смит не был в железных, но не тяжёлых доспехах, то выстрелив он мог бы просто забрать оружие и еду себе. Однако такие мысли были чужды Винсенту. Он не мог даже подумать о предательстве. В его жизни было достаточно жестокости, чтобы не добавлять ещё одну тень на его душу.

Собрав капусту, морковь и помидоры, Винсент осмотрел урожай. К сожалению, мяса не было, но хотя бы эти овощи — уже неплохо. Даже не понадобилось применять револьвер, что было облегчением. Винсент снова подумал, что если бы он мог обойтись без насилия, то это было бы для него лучшим вариантом.

Но тут его мысли прервала резкая вспышка движения. Лось — огромный, с рогами, остриженными словно копья — выскочил из леса, мчался с такой скоростью, что Винсент даже не успел среагировать. Лось снес его с ног, и пистолет вылетел из рук, падяя на землю, а сама его фигура была повалена на траву.

Лось развернулся и, не теряя времени, готовился добить Винсента. Всё случилось так быстро, что Винсент едва успел сообразить, что делать. Однако инстинкты и выученная в тяжёлых боях реакция не подвели его. В тот момент, когда лось оказался рядом, он достал из ножен заточенный нож и, несмотря на свои неудобства, подставил его лосю прямо под шею.

Лось, неожиданно оказавшись на пути острого лезвия, сам налетел на нож. С острым звуком и ужасным рычанием, он остановился, не в силах избежать собственной ошибки. Несколько мгновений спустя, тело огромного животного рухнуло на землю.

Винсент, не теряя времени, забрал револьвер и мясо, с трудом поднявшись на ноги. Несмотря на страх, который он ощутил в момент столкновения, он быстро собрал всё необходимое и направился обратно к городу. Мясо и опыт, который он только что приобрёл, могли пригодиться ему в будущем.

“Как же быстро всё может измениться”, — думал Винсент, когда он шёл обратно, оглядываясь на пустые земли и тихий лес.

Винсент, чувствуя лёгкую усталость, подошёл к воротам, которые вновь открылись перед ним. Смит, как и в прошлый раз, без лишних слов забрал у него собранную еду. Винсент, не теряя времени, рассказал всё, что с ним случилось за время отсутствия — как он собрал овощи, как встретился с лосем и как выжил в этой непростой ситуации. Он попытался вложить в свой рассказ немного юмора, чтобы не звучать слишком мрачно, но всё равно ощущал, как тяжело ему пришлось.

Когда всё было сказано, Винсент вдруг ощутил странное любопытство. Он подошёл ближе к Смита и спросил, что же с ним произошло. Хотелось узнать, как человек, как Смит, оказался в этой пустой и забытом городе.

— “Смит, а как ты оказался здесь? Что с тобой случилось?” — спросил Винсент, внимательно наблюдая за его лицом.

Смит немного помолчал, казалось, он подбирает слова, пытаясь понять, как лучше ответить. Когда же он заговорил, его слова были короткими и сжатыми, словно он не хотел углубляться в детали.

— “Ну, в общем… я единственный, кто не покинул город. Все родные меня бросили, а я остался. Потом сделал немного оружия, добыл еды… да и всё.”

Его голос был ровным, без эмоций, как будто для него эта история не была чем-то важным. Винсент почувствовал, что в этих словах скрывается нечто большее, но Смит, похоже, не был готов раскрывать больше деталей. Он молча кивнул, осознавая, что этот человек пережил свою утрату по-своему. Возможно, не все должны делиться своими болями.