Окутава

Глава 14

Они быстро собрали вещи, запрягли лошадей и выехали из города. Ночная дорога казалась пугающе пустой — ни огней, ни звуков, лишь шелест ветра и ритмичный стук копыт по потрескавшемуся асфальту.

Винсент, как и обещал, устроился в повозке, прикрывшись своим плащем, но сон не шёл. Его мысли снова и снова возвращались к сегодняшнему дню: к тоннелям, к грабителям, к тому, как легко можно пропустить угрозу, если расслабиться хоть на миг.

Смит же, держа поводья, пристально всматривался в темноту. Путешествовать ночью было рискованно, но он понимал, почему Винсент настоял на этом. Здесь, на дороге, они хотя бы контролировали ситуацию.

Проехав несколько километров, Смит вдруг тихо произнёс:

— Ты не спишь.

Винсент вздохнул, не открывая глаз:

— Ага.

— Тогда скажи, зачем ты так настаивал на этом?

Винсент приоткрыл один глаз, уставился в ночное небо и ответил:

— Потому что мне кажется, что у нас нет времени.

Смит задумался над этими словами. Да, город был защищён, тоннели перекрыты… но на душе всё равно было неспокойно.

— Надеешься, что в лагере найдётся кто-то с кораблём?

— Надеюсь. Но если нет… — Винсент замолчал, потом тихо добавил: — Значит, будем искать дальше.

Они ехали ещё долго. Город давно остался позади, впереди виднелись тёмные очертания лагеря. Смит замедлил шаг лошадей и посмотрел на Винсента.

— Ну что, разбужу тебя или сам встанешь?

Винсент открыл глаза, улыбнулся и сел ровно.

— Уже проснулся. Пойдём искать наш билет с этого континента.

Смит кивнул, и они направились к лагерю.

Еще на подъезде к лагерю сквозь темноту пробивался свет факелов. Люди еще не уехали.

— Отлично, — сказал Винсент, прищурившись.

Но магазины в лагере уже не работали — торговцы явно свернули работу.

Повозка остановилась у первого встречного. Винсент и Смит спрыгнули вниз, потирая руки от холода.

— Почему лагерь все еще здесь? Вы же должны были уехать, — спросил Винсент.

Перед ними стоял крепкий мужчина с суровым лицом. Он даже не задумался над ответом:

— Одного из наших загрызли псины из леса.

На мгновение Винсент промолчал, понимая, через что им пришлось пройти.

— Сочувствую, — наконец сказал он, — но… у кого-нибудь здесь есть собственный корабль?

Мужчина взглянул на него с насмешкой и даже с некоторой долей презрения.

— Корабль? — хмыкнул он. — До ближайшей воды километров двадцать. Нам даже пить нечего, а ты про корабли…

Винсент перевел взгляд на Смита. Тот лишь слегка поднял бровь и скривил лицо в выражении: «А чего ты ожидал?»

Собираясь уезжать, Смит вдруг заметил что-то.

— Глянь, — кивнул он в сторону.

В стороне от основного лагеря стояло переносное укрытие — на удивление добротное и крепкое. Винсент с Смитом переглянулись и направились к нему.

— Зачем мы туда идем? — спросил Винсент, нахмурившись.

Смит, не сбавляя шага, бросил через плечо:

— Пока я осмотрю лагерь, чтобы понять, как он устроен и почему настолько хорошо защищен, что даже дикий медведь не пройдет, ты предложишь им купить нашу воду.

Винсент усмехнулся.

— Хочешь убить двух зайцев одним выстрелом?

— Именно, — кивнул Смит. — Им явно нелегко без воды, так что, возможно, у нас появится шанс на выгодную сделку.