Страница 34 из 41
История разворачивалась передо мной, словно гобелен, сотканный из нитей волшебства и тайн. Когда последняя страница выскользнула из-под моего пальца, я с сожалением поняла, что не хочу покидать это чарующее царство, которое я исследовала.
С задумчивым вздохом я закрыла книгу, и внезапная тишина комнаты снова окутала меня. Я посмотрела в окно и заметила, как бледный свет зари начинает пробиваться сквозь горизонт, возвещая о начале нового дня.
Анастейша очнулась от своего тихого бдения, почувствовав изменение атмосферы. Она придвинулась ко мне, ее нежное присутствие успокаивало в тишине.
- Вам понравилась эта история, ваше высочество? - мягко спросила она, ее глаза искали моей реакции.
Я кивнула, легкая улыбка заиграла на моих губах.
Взгляд Анастейши переместился к окну, с легким беспокойством отмечая становящийся светлее день. Она снова повернулась ко мне, слегка нахмурив брови, когда оценила мое все еще бодрствующее состояние.
- Простите меня за эти слова, ваше высочество, - нерешительно начала она,
- но, похоже, вам еще предстоит искать утешения во сне.
- Вам что-то беспокоит, что мешает тебе отдыхать?
Ее вопрос повис в воздухе между нами, безмолвное приглашение мне поделиться своими мыслями или тревогами. Присутствие Анастейши было постоянным утешением, ее непоколебимая верность и преданность делу были источником силы во времена неопределенности.
Я тщательно обдумала ее слова, взвешивая, стоит ли разглашать то смятение, которое не давало мне уснуть до самого утра.
Я слабо улыбнулась Анастейше, пытаясь придать себе уверенный вид, несмотря на усталость, которая сковывала мои конечности.
- Всё хорошо… — пробормотала я, едва громче шёпота.
Анастейша ещё мгновение изучала меня, её проницательный взгляд искал любые признаки беспокойства или обмана. Удовлетворившись увиденным, она слегка кивнула в знак согласия.
- Если вы уверены, Ваше Высочество, — мягко сказала она, и в её голосе прозвучала нотка беспокойства.
- Однако, если вы передумаете или вам что-нибудь понадобится , пожалуйста, не стесняйтесь позвать меня.
С этими прощальными словами Анасташи удалилась в свои покои, оставив меня наедине с моими мыслями в святилище моей спальни.
Несмотря на все мои усилия, сон не шёл, мой разум был слишком активен, чтобы поддаться притяжению сна. Я ворочался под шёлковыми простынями, моё тело жаждало отдыха, но не могло обрести покой, которого так хотело.
Минуты тянулись часами, темнота давила на меня, словно удушающие объятия. Раздражение нарастало, пока я продолжал бороться с усталостью, мои веки тяжелели, но отказывались закрываться полностью.
Как только отчаяние грозило поглотить меня, в дверь тихо постучали, вырвав меня из беспокойного состояния. Я села, и моё сердце заколотилось в предвкушении, когда я позвала, чтобы войти.
Анастейша появилась в дверях, и на её лице отразилось беспокойство, когда она увидела мой растрепанный вид.
- Ваше Высочество, — произнесла Анастейша мягким и успокаивающим голосом, подходя к кровати.
- Прошу прощения за вторжение, но я не могла не заметить ваше беспокойство издалека.
- Могу я предложить вам успокаивающий отвар, чтобы облегчить вашу тревогу?
Она протянула изящный стеклянный флакон, наполненный мерцающей жидкостью, которая переливалась в тусклом свете комнаты. От напитка исходил аромат лаванды и ромашки, обещающий некоторое успокоение.
Я на мгновение замешкалась, разрываясь между желанием передохнуть и страхом слишком сильно полагаться на внешние средства. Но когда на меня накатила очередная волна усталости, я протянула руку и с благодарностью приняла подношение.
Я поднесла пузырёк к губам, запрокинула голову и позволила тёплой жидкости стечь в горло. Вкус был приятным, с лёгкой сладостью, которая задержалась на языке.
Почти сразу же меня охватило чувство спокойствия, напряжение в мышцах ослабло, когда зелье подействовало. Я откинулась на подушки, чувствуя, как груз забот немного уменьшился.
Анастейша внимательно наблюдала за мной, и на её лице читалось облегчение и удовлетворение, когда она стала свидетельницей преображения.
- Отдыхайте, Ваше Высочество, — пробормотала она едва слышным шёпотом.
- Позвольте себе погрузиться в гостеприимные объятия сна.
Словно по сигналу, мои веки отяжелели, и усталость, которая так долго ускользала от меня, наконец-то взяла своё.
Когда последние проблески сознания угасли, я погрузилась в глубины сна, и события дня растаяли, как туман под утренним солнцем. Мои сны были калейдоскопом образов — фрагментов прочитанного мной рассказа, переплетённых с воспоминаниями о дворце и людях, которые в нём жили.
В безопасности своего подсознания я обрела покой, и бремя моей реальной жизни временно исчезло. Отвар подействовал как по волшебству, проведя меня через лабиринт моего разума и обеспечив ночь, свободную от мучительного бессонницы.
Когда я проснулась, солнце стояло высоко в небе, и его золотые лучи проникали в окна моей спальни. Я лениво потянулась, удивляясь новой энергии, которая текла по моим венам.
Лежа там и наслаждаясь после столь необходимого отдыха, я позвала Анастейшу, ожидая, что она, как обычно, быстро откликнется. Однако в ответ я услышала лишь тишину, и это необычное явление вызвало у меня беспокойство.
Я встала с кровати, утопая босыми ногами в мягком ковре, и направился к двери своих покоев. Открыв её, я выглянула в коридор в надежде увидеть свою верную служанку.
Коридор был пуст, залитый мягким утренним светом, проникавшим сквозь высокие окна. В воздухе висела странная тишина, лишённая обычной суеты, которая обычно сопровождала начало нового дня во дворце.
Озадаченная отсутствием Анастейши и неестественной тишиной, царившей в коридорах, я вышла из своих покоев, испытывая любопытство, несмотря на то, что остатки сна затуманили мой разум. Пока я шла, прохладный мрамор под моими ногами вызывал легкую дрожь во всем теле, и я остро осознавала, что на мне лишь ночная сорочка.
Повернув за угол, я чуть не столкнулась со слугой, который удивлённо расширил глаза при виде того, что я так неожиданно брожу по дворцовым коридорам. Он поспешно поклонился, отводя взгляд из уважения к моему личному пространству и положению.
- Ваше Высочество, — пробормотал он, слегка заикаясь.
- Простите, я не ожидал, что вы проснётесь так рано. Вам что-нибудь нужно?
- Да… принисите мне завтрак… - сказала я.
- Я понимаю, Ваше Высочество, — ответил слуга, выпрямляясь и почтительно кивая мне.
- Я немедленно сообщу об этом на кухню и прикажу приготовить для вас подходящий завтрак.
Он на мгновение замялся, и на его лице промелькнула неуверенность.
- Если позволите, Ваше Высочество, могу ли я спросить, где вы предпочитаете завтракать?
- В вашей личной столовой или, может быть, на террасе в саду, где в это время особенно приятно утреннее солнце?
Пока он ждал моего решения, я не могла не заметить, как нервно он поглядывал на коридор позади меня, словно ожидая, что в любой момент появится кто-то ещё.
Я обдумала вопрос слуги, мой разум все еще был затуманен сном. Мысль о том, чтобы посидеть на залитой солнцем садовой террасе, в окружении тихого шелеста листьев и отдаленного щебетания птиц, была странно привлекательной. Это казалось идеальным способом стряхнуть с себя последние остатки беспокойной ночи и встретить день с ощущением обновления.
- Садовая терраса, пожалуйста, — решила я, мой голос все еще был хриплым после сна.
- И не могли бы вы принести мне ещё и халат?
- В данный момент я чувствую себя недостаточно одетой для публичных выходов.