Страница 30 из 41
Слова вырвались из меня неуверенным шёпотом, едва слышным из-за стука моего сердца.
- Я… Я хотела поговорить с тобой… — пробормотала я, не поднимая глаз и не в силах встретиться с его пронзительным взглядом.
Рука Валериана соскользнула с моей спины и мягко приподняла мой подбородок, заставляя меня посмотреть в загадочную глубину его глаз.
- Конечно, любовь моя, — прошептал он, и от его мягкого голоса у меня по спине побежали мурашки.
- Что так сильно тебя беспокоит, что ты пришла ко мне?
Он нежно провел большим пальцем по моей нижней губе, и этот жест нежной привязанности противоречил бушевавшим во мне чувствам.
- Мы… можем войти в ваши личные покои? — спросила я, бросив косой взгляд на стражников, всё ещё стоявших у двери.
Их внушительные фигуры напоминали о строгом протоколе, который регулировал каждое наше движение.
Валериан кивнул, и в уголках его губ заиграла улыбка.
- Как пожелает, моя королева, — пробормотал он, ведя меня к личным покоям.
Когда мы переступили порог, тяжёлые двери с мягким стуком закрылись, отрезав нас от остального мира. Комната была тускло освещена, в воздухе витал аромат сандалового дерева и дыма от потрескивающего огня в очаге.
С нежностью, которая противоречила его недавней страсти, Валериан прижался губами к моим губам в нежном поцелуе, прижимая меня спиной к плюшевому бархату кровати с балдахином. Его руки скользили по моим изгибам с благоговением, которого не было в предыдущую встречу, и от каждого прикосновения по моим венам разливалось тепло.
Но, несмотря на удовольствие от его объятий, сомнения продолжали терзать меня. Эта его более мягкая сторона, эта забота казалась нехарактерной для безжалостного лидера, которого, как мне казалось, я знала. Возможно ли, что я всё это время ошибалась в нём, что под суровой внешностью скрывается ранимая душа, жаждущая связи?
Когда его губы скользнули по моей шее, я разрывалась между желанием раствориться в его прикосновениях и отчаянной потребностью узнать правду.
В моей голове проносились безумные вопросы, каждый из которых сбивал с толку больше, чем предыдущий. Был ли это действительно Кай, притворяющийся Валерианцем, или наоборот? Эта мысль казалась абсурдной.
В хаосе моих мыслей возникла дикая, нелогичная идея, от которой у меня перехватило дыхание. Кто из них был настоящим королём? Мужчина, который правил железной рукой, или нежный любовник, который сейчас с такой нежностью изучает контуры моего тела?
Я пыталась отогнать безумие, которое закрадывалось в мой разум, и вместо этого сосредоточилась на ощущениях, которые пронизывали меня. И всё же, даже когда умелые пальцы Валериана дразнили мои соски, превращая их в твёрдые бугорки, даже когда его горячее дыхание обдавало мою кожу, вопрос не давал мне покоя, эхом отдаваясь в моей голове, как зов сирены.
- Валериан… подожди, — начала я, слегка дрожащим голосом произнося его имя.
На мгновение мне показалось, что на его лице промелькнуло раздражение, когда я произнесла его имя, но оно исчезло так же быстро, как и появилось. Я попыталась убедить себя, что это просто игра света.
- Я… мне нужно тебе кое-что сказать, — сказала я, чувствуя, как колотится сердце в груди, пока я пыталась подобрать правильные слова.
Валериан замер, его руки перестали исследовать моё тело, и он встретился со мной взглядом. В его глазах читалось любопытство и что-то ещё, что я не могла понять.Он слегка отстранился, давая мне немного пространства, но остался достаточно близко, чтобы я чувствовала жар, исходящий от его кожи.
- Говори свободно, моя королева,
Слова повисли в воздухе между нами, наполненные смыслом и тяжестью откровения.
- Я беременна, — прошептала я, мой голос был едва слышен из-за стука моего собственного сердца.
Долгое мгновение Валериан просто смотрел на меня с непроницаемым выражением лица. Затем на его лице медленно расплылась улыбка, преобразив его черты так, как я никогда раньше не видела. Это была искренняя улыбка, наполненная теплом и тем, что можно было назвать только радостью.
- Моя дорогая Мария, — пробормотал он, нежно погладив меня по щеке, отчего у меня защемило сердце.
- Это… прекрасная новость.
Он наклонился, прижался лбом к моему лбу и ненадолго закрыл глаза, словно наслаждаясь моментом.
Когда Валериан снова открыл глаза, они сияли с новообретённой силой, с яростной защитой, которая одновременно взволновала и встревожила меня.
- Мы будем растить этого ребёнка вместе, как муж и жена, — заявил он низким и страстным голосом.
- Никто никогда больше не встанет между нами.
Его рука скользнула с моей щеки на затылок, запутавшись в волосах, когда он притянул меня ближе, его губы замерли всего в нескольких сантиметрах от моих.
- Ты моя, Мария.
- Сейчас и навсегда.
- И я сделаю всё, что потребуется, чтобы защитить тебя, дать нашему ребёнку жизнь, которой он заслуживает.
В его словах скрывалась тьма, собственническое желание, от которого у меня по спине побежали мурашки.
Валериан крепче сжал меня в объятиях, его пальцы собственнически зарылись в мои волосы, пока он удерживал меня на месте, пристально глядя мне в глаза.
- Скажи мне, моя королева, — выдохнул он, касаясь губами моего уха при каждом слове.
- Ты доверяешь мне?
- Ты веришь в глубину моей преданности тебе?
Его другая рука скользнула вниз по моему боку и остановилась на моем животе, осязаемом напоминании о новой жизни, растущей внутри меня.
- Я клянусь тебе всем, что для меня свято, что я уничтожу любого, кто будет угрожать нашему счастью.
- Наша семья не будет знать границ, никаких пределов.
В его обещании была опасная нотка, готовность пересечь черту, которую не следует пересекать.
Хотя жгучие вопросы об истинной природе Валериана и тайнах, которые он хранил, так и вертелись у меня на языке, я обнаружила, что не могу озвучить их в этот напряжённый момент. Вескость его заявления, сила его взгляда и новая реальность нашего совместного будущего на мгновение лишили меня дара речи.
Вместо того, чтобы требовать ответов, я почувствовала, как моё тело инстинктивно выгибается под его прикосновениями, стремясь к комфорту и безопасности его объятий, несмотря на сохраняющиеся сомнения. Я положила руки на его широкие плечи, ощущая силу, скрытую под его кожей.
- Валериан… — начала я мягким и неуверенным голосом.
Но слова замерли на моих губах, когда он впился в них ещё одним обжигающим поцелуем, вложив в него все свои сдерживаемые эмоции и желание.
22 глава.
Последовавшие за этим дни были вихрем событий, головокружительным сочетанием королевских обязанностей, пышных празднеств и украденных мгновений близости с моим королём. Валериан сдержал своё обещание, почти постоянно находясь рядом со мной. Его присутствие было и утешением, и постоянным напоминанием о шатком положении, в котором я оказалась.
Придворная жизнь шла своим чередом, дворяне соперничали за благосклонность короля и перешёптывались, прикрывая рты перчатками, о неожиданном объявлении о моей беременности. Кто-то смотрел на меня с завистью, кто-то — с подозрением, но все признавали, что отношения между королём и его королевой изменились.
Однако, несмотря на величие и сплетни, в общении Валериана со мной появилась новая нежность. Во время официальных аудиенций он убирал с моего лица выбившуюся прядь волос, задерживая пальцы на мгновение дольше, чем позволяли приличия.
По мере того, как дни сливались в калейдоскоп королевских торжеств и личных моментов, я всё больше погружалась в гнетущее чувство неопределённости. Мужчина, который был рядом со мной, отец моего ребёнка, был загадкой, которую я не могла разгадать, — сложным узором, сотканным из нитей доброты, жестокости, страсти и тайны.