Страница 26 из 41
- Вы должны хорошо питаться, пить достаточно воды и давать своему организму время, необходимое для развития этих драгоценных жизней.
Повитуха сделала паузу, и выражение её лица стало более серьёзным.
- Также очень важно, чтобы вы как можно скорее сообщили королю о своём состоянии.
Мои глаза расширились от шока, когда я услышала слова повитухи, и я ахнула, прежде чем успела себя остановить.
- Нет… — начала я дрожащим голосом, яростно качая головой.
- Я… Я не могу ему сказать.
- Пока нет.
Повитуха обеспокоенно нахмурилась и слегка сжала моё плечо.
- Ваше Величество, я понимаю ваши сомнения, правда понимаю. Но подумайте о последствиях, если бы он узнал об этом от кого-то другого.
- Доверие - основа любых отношений, а секретность может только породить недоверие и обиду.
Я прикусила губу, слезы выступили в уголках моих глаз, пока я боролась с противоречивыми эмоциями, бушевавшими внутри меня. Мысль о том, чтобы сообщить Валериану эту новость, наполнила меня ужасом, зная его вспыльчивый нрав и собственническую натуру.
Я тяжело вздохнула, усталость окутала меня, словно саван, и я пробормотала своё решение.
- Я… Я скажу ему.
- Но не сейчас.
Лицо повитухи смягчилось от сочувствия, она понимала, каково мне было принимать это решение.
- Я понимаю, Ваше Величество.
- Это серьёзное решение, и я бы не позавидовала тому, кто его примет.
- Просто помни, что, когда придёт время, подойди к нему честно и открыто.
- Его любовь к тебе может тебя удивить.
Она собрала свои вещи, собираясь уходить. Дойдя до двери, она обернулась ко мне и сказала мягким, но твёрдым голосом:
- Не волнуйся, я сохраню твой секрет.
- Но, пожалуйста, не жди слишком долго, чтобы поделиться этой радостной новостью.
- Чем дольше ты будешь нести это бремя в одиночку, тем тяжелее оно станет.
Кивнув в знак понимания, повитуха вышла из комнаты, оставив меня наедине с моими бурными мыслями. Я опустилась на стоявший рядом диванчик, внезапно почувствовав слабость и головокружение. Тяжёлый груз моей тайны давил на меня, являясь физическим проявлением страха и неуверенности, которые сжимали моё сердце.
Пока я сидела, погрузившись в раздумья, моя рука невольно опустилась на живот, лаская жизнь, которая уже сейчас росла внутри меня. Малыши-близнецы, чудо и ужас одновременно. Что ждёт их в будущем, что ждёт меня? Примет ли Валериан их или захочет избавиться?
Я знала, что иду по шаткому канату, балансируя на грани между счастьем и катастрофой.
Через некоторое время я попросила принести что-нибудь лёгкое на ужин, так как аппетит вернулся с удвоенной силой, когда первоначальный шок начал проходить.
- Анастейша, не могла бы ты принести мне поднос с фруктами и сыром, пожалуйста? — спросила я, стараясь говорить спокойно, несмотря на то, что в животе у меня порхали бабочки.
- И, может быть, стакан молока.
- Я вдруг почувствовала, что проголодалась.
- Конечно, Ваше Величество.
Я вернусь с минуты на минуту с лучшими деликатесами с королевской кухни.
Вскоре Анастейша вернулась с красиво сервированным подносом, на котором лежали сочные фрукты — красная клубника, хрустящие зелёные яблоки и золотистые груши. Рядом с ними выстроилась целая гора выдержанных сыров, их насыщенные ароматы заманчиво витали в воздухе. Рядом с закусками стоял стакан с жирным молоком, на стенках которого в тёплом дворцовом воздухе уже начал появляться конденсат.
- Вот, Ваше Величество, — мягко сказала Анастейша, ставя поднос на ближайший стол. Её движения были грациозными и уверенными.
- Я взяла на себя смелость выбрать наши лучшие продукты и молочные изделия, так как подумала, что вы оцените разнообразную и питательную еду, учитывая ваше нынешнее состояние.
Я горячо поблагодарила Анастейшу, моя благодарность была искренней, несмотря на тяжесть, лежавшую на моём сердце. Когда она вышла из комнаты, тихо закрыв за собой дверь, я снова осталась наедине со своими мыслями и соблазнительным угощением, которое стояло передо мной.
Дрожащими руками я взяла спелый плод и поднесла её к губам. Сладкий сок брызнул мне на язык, когда я откусила сочный плод, на мгновение отвлекаясь от бушующей внутри меня бури. Я ела медленно, наслаждаясь каждым кусочком, пытаясь сосредоточиться, обрести хоть какое-то спокойствие в простом акте насыщения своего тела.
Когда я доела последний кусочек сыра, на меня нахлынула внезапная волна усталости. Эмоциональный всплеск, вызванный дневными откровениями, в сочетании с потребностями моего меняющегося тела, заставил меня почувствовать себя опустошённой и вялой. Я откинулась на плюшевые подушки шезлонга, и мои веки стали тяжелеть.
Сон звал меня, словно песня сирены, обещая передышку от бури моих мыслей. Я знала, что должна попытаться отдохнуть. И всё же, даже когда я почувствовала, что погружаюсь в бессознательное состояние, мой разум продолжал лихорадочно работать, задаваясь вопросами и тревожась.
Что я скажу Валериану, когда придёт время раскрыть мой секрет? Как он отреагирует на новость о том, что мы скоро станем родителями? Будет ли он вне себя от радости или его или отвергнет меня?
19 глава.
Прошёл месяц с того судьбоносного дня, когда акушерка раскрыла мой секрет, и, к моему огромному облегчению, мне до сих пор удавалось скрывать своё положение. Беременность протекала гладко, хотя и сопровождалась неприятными ощущениями и перепадами настроения. Однако, когда мой живот начал слегка округляться, я поняла, что мне нужно соответствующим образом изменить свой гардероб.
Если раньше я предпочитала облегающие платья, которые подчёркивали мои изгибы, то теперь я выбирала более свободные, струящиеся наряды, которые давали немного больше пространства для моего растущего живота. Сегодня на мне было мягкое шёлковое платье нежного лавандового оттенка, ткань элегантно облегала мою фигуру, но не слишком плотно.
Когда я шла по дворцу, меня сопровождало легкое шуршание моей юбки.
Пронзительный крик пронзил воздух, притягивая моё внимание, как магнит. Я остановилась, опершись одной рукой на перила, и попыталась определить источник шума. Казалось, что звук доносился из большого бального зала, где придворные и дворяне смешались в ожидании вечерних празднеств.
Заинтригованная, я спустилась по лестнице. Роскошные гобелены и сверкающие люстры сливались в одно размытое пятно, пока мой взгляд был прикован к открытым двойным дверям, ведущим в бальный зал. Когда я переступила порог, меня окутал шум разговоров и смеха, на мгновение заглушивший недавнюю вспышку.
Там, посреди толпы, стояла высокая стройная женщина с огненно-рыжими волосами, лицо которой исказилось от ярости.
Голос рыжеволосой женщины прорезал собравшуюся толпу, как нож, её слова сочились ядом.
- Я — любимая наложница короля, любимая больше всех остальных!
Она тряхнула своей огненной гривой, и это движение привлекло внимание к жестокой линии её подбородка и острым скулам. Её платье с вызывающе глубоким вырезом облегало стройное тело, подчёркивая опасные изгибы бёдер и дерзкую выпуклость груди.
- И скоро, когда королю надоест его королева, я буду править безраздельно!
Когда возмутительные слова женщины повисли в воздухе, я почувствовала, как во мне закипает негодование. Размеренными шагами я двинулась вперёд, мои движения были грациозными, но целеустремлёнными. Собравшиеся гости расступились, как море перед кораблём, склонив головы в знак уважения к моему королевскому статусу.
Роскошный бальный зал с высоким сводчатым потолком, украшенным фресками, изображающими сцены из мифологических легенд, казалось, сжался вокруг нас, когда я приблизилась к рыжеволосой бунтарке. Мерцающий свет свечей танцевал на полированном мраморном полу, отбрасывая жуткие тени, которые только усиливали напряжённую атмосферу.