Страница 25 из 80
— Во-первых, это был сержант Блэк. Во-вторых, мы так и будем спорить в коридоре, как влюбленная парочка в общаге?
— Меня все устраивает.
Иззи нырнула мне под руку, вошла в комнату и встала посередине спальни, сложив руки на груди. Мои апартаменты были гораздо скромнее, чем у нее, — всего одна комната с отдельной ванной. Но я видал и хуже. По афганским меркам это был настоящий «Ритц-Карлтон».
Я вздохнул. Понимая, что выдворить Иззи без скандала не получится, я закрыл дверь, чтобы мы могли поговорить без посторонних.
— Я думал, ты хочешь вернуть Серену. Я потянул за ниточки и раздобыл место в вертолете, решил слетать и посмотреть, там ли она до сих пор. Поэтому и попросил сержанта Блэка присмотреть за тобой, так как у твоих коллег сегодня нет выездов.
Завтра нам снова надо было ехать или лететь по делам сенатора Лорен, но, учитывая обстановку в стране, я надеялся посадить Иззи на самолет в Штаты, если мне удастся привезти Серену с собой.
— Я тоже еду. — Она упрямо вздернула подбородок.
— Это совершенно ни к чему. — Я покачал головой. — Даже не проси.
— С каких пор ты указываешь мне, что делать?
Я приблизился к ней, и мои ботинки уперлись в мыски ее туфель.
— Как глава твоей службы безопасности я имею полное право указывать тебе, что делать. Ты сама согласилась слушаться, забыла? — Я указал на дверь. — Так что можешь истерить в коридоре.
Иззи раскрыла рот.
— Я не истерю, Натаниэль Фелан!
— Истеришь. — Я невольно улыбнулся. — Изабо, нравится тебе это или нет, ты старший помощник конгрессмена и заманчивая цель для врага, и я не позволю тебе подвергать себя опасности без уважительной причины.
— А если причина есть?
— Ее нет. Утром я внес изменения в твой маршрут — пришли сводки, что сегодня сдадут Кундуз. — Еще пару часов назад я сжимал ее в объятиях, о чем с тех пор отчаянно пытался забыть. Я дал слабину, но, увидев Иззи на коленях на полу, дрожащую, как лист, пошел на поводу у инстинктов. — Эта встреча не состоится. Шансов ноль.
Она судорожно сглотнула и кивнула:
— Я благодарна тебе за помощь, хотя мне все это не нравится. — Иззи закрыла глаза и потерла переносицу.
— На самом деле, в идеале всей вашей чиновничьей братии надо сесть в самолет и забыть об этой поездке. Уезжайте, пока можно, Иззи, — взмолился я.
— У нас задание, — ответила она. — На следующей неделе приедет сенатор Лорен…
— И это будет ошибкой. — Я попятился: от сладкого запаха ее духов кружилась голова. — Здесь скоро начнется настоящий ад, гораздо быстрее, чем все думают.
— По прогнозам у нас еще есть от полугода до года, — возразила Иззи, но закусила губу, и я догадался, что она восприняла мои слова всерьез.
— Я больше верю своему чутью, чем оптимистичным прогнозам аналитиков, сидящих на другом конце света. Я все-таки давно уже воюю здесь, и то, что там творится… — я указал в окно, — совсем не оптимистичный прогноз.
— Нейт, я не идиотка. Я все прекрасно понимаю. — В глазах Иззи вспыхнула паника. — Но там Серена.
— И я знаю, как она выглядит. Я закинул удочки и, когда прилечу туда, надеюсь, мои ребята ее выследят. Я могу вернуться еще до обеда.
— Она может тебя не узнать, — заметила Иззи.
— Брось, это не причина брать тебя с собой. — Я изогнул бровь, а она опустила взгляд, но не потому, что уступила или признала свое поражение. Нет, этот хмурый лоб означал, что ее терзают угрызения совести. — Что ты наделала, Изабо?
Она судорожно сглотнула.
— В Мазари-Шарифе пока безопасно.
В моих глазах вспыхнул гнев.
— Не обманывайся. Вчера талибы взяли Шибарган. По данным разведки, не только Кундуз, но и Сари-Пуль, и Тахар уже под ними. А что общего у этих вилаятов, Иззи?
— Я не собираюсь сидеть здесь и гадать, найдешь ты ее или нет. Вдруг у тебя не получится уговорить Серену уехать из страны? А меня она точно послушает! Ну найдешь ты ее, но какой в этом смысл, если она не сядет в вертолет? — По тону Иззи я понял: она что-то не договаривает.
— Все эти вилаяты на севере, — продолжил я свою мысль, игнорируя ее рассуждения. Пусть считает меня негодяем, но я был готов связать Серену по рукам и ногам и силой затащить в вертолет, лишь бы в результате обе сестры улетели из этого гиблого места. — Если падет Саманган, Балх будет отрезан, а Мазари-Шариф находится в Балхе. Ты это понимаешь?
— Я понимаю, что с каждым днем у нее все меньше шансов выбраться, поэтому сделала то, что должна была сделать.
Иззи опять изменила маршрут. Я прочитал это в ее невыносимо прекрасных глазах. Сердце ушло в пятки. В наушнике раздался голос Уэбба:
— Сержант Грин?
Я нажал на кнопку и произнес:
— Грин слушает.
— Ваш вылет отложили, чтобы помощникам хватило времени собраться, так как в маршрут только что внесли изменения. В двенадцать у них встреча с руководством и группой американцев, которые не могут выбраться из Мазари-Шарифа.
— Принято. — Проклятье. Проклятье! Я выключил рацию и шагнул к Иззи. — Ты действовала за моей спиной.
— Да, — прошептала она и нервно облизнула нижнюю губу. — Но мы спасем…
— Нет, — отрезал я, — не оправдывайся. Еще раз выкинешь такой же номер, и я ухожу.
Она буквально лезла на линию огня. Эта мысль разъедала меня изнутри, как кислота. Серена бы тоже бросилась ее спасать, но я был влюблен не в Серену, а в Иззи. Я всегда любил только Иззи.
— Ты должна мне верить, иначе ничего не получится.
Как только эти слова слетели с языка, мне захотелось взять их обратно, потому что именно поэтому у нас когда-то ничего не вышло. Хотя я даже не знал, можно ли было говорить о «нас». Наши с Иззи отношения никогда не поддавались четкому определению.
— Я просто… — заговорила она.
— Верь мне, или ничего не выйдет, — повторил я.
Иззи кивнула:
— Прости.
— Надень другие туфли. — Я открыл дверь и указал на коридор.
Через два часа мы сидели в одном из четырех «черных ястребов» и готовились вылететь в Мазари-Шариф в сопровождении «чинука».
— А «чинук» нас не задержит? — спросил Хольт, пытаясь перекричать шум лопастей.
— Он быстрее «ястреба», — ответил Келлман и проверил ремень безопасности своего подопечного.
Естественно, когда объявили о поездке, за «сбором данных» полетели еще трое помощников. Политики всегда посылали замов туда, куда не рисковали отправиться сами.
Сидевшая напротив Иззи ловким движением пристегнулась. По ней невозможно было понять, что она боялась летать. Собранная женщина напротив ничуть не напоминала дрожащую испуганную девчонку, которую я успокаивал сегодня утром. Эта женщина казалась суровым профессионалом, а вместо пижамы на ней был строгий костюм. Ее выдавали лишь побелевшие костяшки, которыми она упиралась в сиденье.
Я приподнялся и снова вставил ей в уши наушники.
Наши взгляды встретились, и мой пульс участился. Иззи смотрела на меня испуганно и доверчиво, так же как десять лет назад, когда наш самолет летел вниз. У меня опять возникло чувство, что передо мной моя Иззи. Но блеснувшее на солнце кольцо доходчиво напомнило, что она больше не моя. Если судить по ее реакции на вчерашний звонок, она принадлежала парню по имени Джереми. Видимо, он для нее достаточно хорош. Достаточно стабилен. А учитывая размер бриллианта — достаточно богат и нравится ее родителям.