Страница 168 из 192
– Не знаешь, а стоило бы задуматься, – тихо пробурчала девушка, – и вообще, чего тебе не нравится? Отличная музыка!
В этот момент раздалась особенно заунывная трель, и Милава поперхнулась.
– Да быть такого не может, что тебе это нравится!
– Почему это?
– А потому что я тебя знаю! Что происходит? С тобой и вообще!
– Какой актуальный вопрос, – вздохнула Лина. – Не знаю… – и решилась, отбрасывая сомнения в собственной адекватности, – сыграю! Но за последствия ответственности не понесу!
Пристроив на коленях риолон, выждала момент и когда на миг примолкла флейта, тронула струны. Инструмент отозвался недовольным взвизгом, но пальцы уверенно принялись выводить простую быструю мелодию. Ритмичный перестук копыт, стремительный бег по узкой тропе, скрип колес…
Милава узнала мотив торговой дорожной и, вспомнив слова, ловко вплела свой голос между аккордов.
Колеса фургонов стучат,
И мимо проходят,
Плывут вдоль дороги
Поля и озера, деревни и лица.
Уходим за солнцем,
Уходим за ветром,
Пути и дороги…
Покоя нам нет.
Зимою и летом кочуют фургоны,
От города к городу, едем, друзья.
Торговля и песни – вот спутники наши,
Такая нам доля дана.
Уходим за солнцем,
Уходим за ветром,
Пути и дороги…
Покоя нам нет.
Иного не надо, смотрите на небо,
Как птицы свободны,
Парим в поднебесье,
Нам воля к победе дана.
Уходим за солнцем,
Уходим за ветром,
Пути и дороги…
Покоя нам нет.
Закуйте нас в цепи,
Умрем за решеткой.
Поймите, прекрасна,
Дорога без конца.
Уходим за солнцем,
Уходим за ветром,
Пути и дороги…
Покоя нам нет.
Едва замолкли последние такты, как флейта, выдав возмущенную трель, с новой силой принялась сооружать призрачный замок восхищения.
Интересно кто это играет? Впрочем, какая разница? Подогревая костерок азарта, Лина с новой силой взрезала полотно творящихся иллюзий. Она терзала струны, а некроманты драли глотки в попытке перепеть засевшего на помосте невидимого музыканта. Тот, отложив флейту, взялся за арфу.
– Ты хоть понимаешь, о чем он поет?
– Она, – поправила Лина Рилана, – с трудом. Баллада о Светлом Элмаре, старье времен Темной империи.
Девушка в очередной раз пыталась настроить риолон… Неожиданно ее взяла злость. В конце концов, сколько можно? Любая музыка должна быть с душой и для души, а то, что пыталась сыграть она сама – никуда не годилось.
Ведьмочка глубоко вдохнула, не замечая, как давно не обновляемая блокировка медленно сползает, освобождая ауру. Не до конца, но и оголившихся клочьев, с жадностью впивающихся в наполненное магией пространство оказалось достаточно, чтоб последние остатки благоразумия покинули девушку. А ведь казалось, что терпения вполне достаточно…
Лина медленно встала, коснулась костяных клавиш и отложила риолон в сторону. Одним движением сбросила мантию и та небрежным кулем повисла на ветке. Сапоги отправились туда же. Мягким скользящим шагом вышла на середину поляны. Шелковистая травка приятно холодила босые ноги. Прикрыла глаза, сосредоточенно проверяя на прочность нить, тянущуюся к музыкальному инструменту. Незаметно для себя соскользнула в легкий транс…
Лис довольно потер руки, шикнув на удивленных ребят.
– С-сейчас мы им покажем!
Мелодия пришла сама, родившись из звона мечей, грохота военных барабанов, яростного блеска солнца и гулкого воя ветра среди заснеженных вершин.
Пришла и ворвалась в сознание словами, дергающими за оголенные нервы и обжигающими легкие.
Она повела плечами и тряхнула головой. Коса взвилась в воздух хищной змеей, разрезая воздух в безумном, диком, быстром и беспощадном ритме сражения. Стремительный танец юного тела, горячего и жадного до жизни, был предназначен всем и никому. Он въедался, вгрызался мелкими зубами в пространство, заставляя листья деревьев дрожать и корчиться, и равнодушная тоска, зло скалясь, отступала, сотрясаясь мелкой дрожью.
Танец звал, просил, требовал… А слова темного наречия, срывающиеся с пересохших губ, заставили умолкнуть даже птичий гомон. Никогда еще призыв к жизни и обещание смерти не звучали в Светлом Лесу так нагло, торжествующе и страстно.
Последний взмах рук и огненный вихрь иллюзий опал, явив ошеломленным взорам людей и нелюдей Линару, замершую в немыслимой позе. Она медленно выпрямилась, пытаясь понять, что только что натворила. И едко усмехнулась. Вокруг медленно опускались на землю нити и полотна магии. Какофония звуков заставляла флёр болезненно дрожать. Хотелось встряхнуться, расправить крылья и полететь… Кажется, даже Светлый Лес испуганно затаил дыхание, ожидая нового сотрясения…
***
Итак, что мы имеем? А имеем мы достаточно, чтоб строить предположения, но никак не планы. Впрочем…
Определить местоположение логова точнее – невозможно. Невозможно без прочесывания всех многоуровневых переходов и туннелей в очерченном старательными подопечными круге. Но то, что круг этот вплотную примыкает к Старому Городу… наводит на нехорошие мысли. Слишком уж нестабильная там обстановка.
А этой нестабильностью Магистр сможет воспользоваться… в полной мере.
Впрочем, мы это знаем, но он не знает, что мы это знаем. И в этом есть наше преимущество…
Как много сведений все же можно извлечь из неаппетитных подробностей протокола вскрытия интересного трупа, добытого в архивах Пятого отдела Ронии, собственных воспоминаний и списка, присланного самым одиозным информатором.
На что только не идут женщины ради мести! Не брезгуют даже зачать от демона Бездны ребенка, родить его и воспитать в желаемом ключе. Интересно, как этой адептке удавалось держать его под контролем? Полудемоны по определению слишком нестабильны. А еще способны без особого труда призвать в мир сущности с Нижних Планов, минуя наложенные на Порог спящие Печати.
А если эта тварь позиционирует себя как магистра Ордена Бездны, то планы ее вполне ясны и понятны. Если не разрушение мира, то его захват.
Тьма, ну когда же они станут хоть чуточку оригинальнее, планы эти…
Сетовать на обыкновенность самого захватчика не приходится.
А вот возможности у него… широкие. Изменение существ и превращение их в идеальные орудия уничтожения, мощная аура и, скорее всего, способность к Искажению…
Пре-елестно…
Ничего особенного, но сами объемы предполагаемого воздействия… и специфические знания, вынесенные из обширных библиотек Ордена, оставляют интересную и трудно решаемую задачу.
И кто виноват в этом?
Двое: не слишком внимательный некромант, упустивший мстительную адептку и чрезвычайно непоседливая недоученная ведьма, благодаря действиям которой новоявленный Магистр получил возможность манипулировать нестабильными потоками магии над разрушенным Городом.
Так… как состыковать сроки и необходимость находиться сразу в нескольких местах? Учитывая, что будут проблемы и внутри границ Тирита?
Хм, почему бы не попрактиковаться Наследнице? Она так трогательно и горячо ненавидит эту несчастную шпионку… Подстраховать же будет кому.
Он сидел в центре сложного узора, начертанного алой краской на белом мраморе. Россыпь черных тускло мерцающих камней только казалась случайной, на деле образуя тонкую вязь Узора. Задумчиво передвинув пару, он склонил голову.
Пожалуй, начнем?
Несколько коротких мысленных приказов, и группы Стражей выдвинулись к границам прочесываемого района… а один перспективный алхимик вернулся на базу, к стационарному порталу…
Внезапно накатила дрожь, заставившая отвлечься от тонкого процесса настройки Узора. Одна за другой накатывали волны разочарования, раздражения, усталого смирения, тоски… А потом… потом пришел Зов, требовательный и бескомпромиссный. От него содрогался флёр, и слой за слоем ниспадали защитные пологи. Он в последний миг удержался на грани и не соскользнул следом за бушующим в крови раздражением в безумный полет.