Страница 169 из 192
Что творит эта недоучка?
Сбрасывает с себя покровы… Наводит на свой след полудемона… Провоцирует его на атаку… слишком рано?
Вовремя…
С пальцев сорвалась темно-лиловая искра, очерчивая воронку портала, сознание резко разделилось и, подчиняясь разрывающему на части Зову, бестелесный фантом отправился в гости…
***
В пугающе мертвой тишине раздались резкие хлопки чьих-то аплодисментов…
Девушка развернулась на пятках и напружинилась в полной готовности куда-то бежать и кого-то терзать. И замерла, нервно прикусив губу.
Тьма, что же она наделала?!!
Проследив за ее взглядом, ребята имели возможность лицезреть черный полупрозрачный силуэт, окруженный зловещим ореолом. Длинные белые волосы развевались под порывами магического ветра, под ногами призрака стелился белый туман, от прикосновения которого жухла и покрывалась изморозью трава. За его спиной медленно гас лиловый отсвет арки портала.
Мир сузился до пылающих раздражением глаз, вертикальные зрачки расширены до предела, заливая их мерцающей чернотой.
"Что ты творишь?" – хлестнуло по пальцам отдаленной болью. Чужой.
– Мой Повелитель, – склонилась в придворном поклоне Линара, – чем обязана вашему визиту?
"Я… я не… знаю", – беспомощное оправдание, желание подойти, извиниться, уткнуться лицом в грудь, почувствовать тепло тела. Лицо с трудом сохраняло холодную бесстрастную маску.
"Незнание не освобождает от необходимости думать!" – разраженное, но снисходительно-сочувствующее.
– Майл'эйри Эйден, – тихий голос добавил на поляну холода, – впредь я бы попросил вас лучше контролировать эмоциональную составляющую магического действия и плотнее блокировать энергетические потоки.
– О, разумеется, – ответствовала девушка в меру почтительно, – как только мне будет разъяснен объем новых обязанностей и возможностей. Ибо незнание провоцирует инциденты, не подобающие моему положению.
"Узнаешь, и с-скоро…" – горячее предвкушение… битвы?
"Что?"
"Что случается, если нарушить вполне четкий приказ не привлекать внимания!"
– Объяснять будет кое-кто другой, так же как и определять меру ответственности.
"Кто?"
"Жизнь…"
– Возможно, ваше появление и есть наказание?
"Для кого-то – возможно…" – спокойное согласие.
– Нахалка! – бросил призрак и отступил в тень деревьев, медленно растворяясь.
"Для кого?"
"Догадайся… и готовься".
"К чему?"
"Поймешь…если прислушаешься".
Туман очертил на месте, где он только что стоял, ровный круг и стремительно отпрянул назад, расширяющимся кольцом вымораживая верхний слой земли на расстояние почти в две сотни шагов.
Флёр пару раз дрогнул, принимая в себя вспышку гнева И'реалль шеат Иссаниэрль, и затих. Вокруг вздрогнувшей от резкой боли во всем теле девушки, казалось, образовалась мертвая зона, откуда магия просто сбежала. Не простая магия, а все, что было или казалось сутью Светлого Леса.
"Мое – мне…" – собственническое, но обнадеживающее странной нежностью прикосновение.
Раз этот Лес так ей не нравится… почему не сделать маленький подарок Д'Хани. Заранее…
Тишина давила на уши. Где-то далеко-далеко, за гранью оглушенного восприятия зазвучали голоса. Лина огляделась и тихонько застонала, медленно оседая на ломкую траву. Кроме потрясенных ребят, поляну окружали другие зрители. Наверное, здесь были все Светлые, что раньше беззаботно веселились в окружающих садах. Часть – просто восхищенные зрители. Но те, до кого быстрее всего дошел смысл разыгранного спектакля, выглядели откровенно угрожающе. Чистокровный дроу в Светлом Лесу!! Тонкие пальцы, поглаживающие рукояти клинков, нечеловеческие равнодушные глаза… Дай только повод, шептала тишина, и мы попытаемся тебя уничтожить!
"Тьма, забери меня отсюда!" – отчаянно впиваясь руками в холодную землю, подумала девушка.
Чары разрушил спрыгнувший с плетеного настила смуглый эльф. Все тут же пришли в движение. Лис завопил:
– Дядя, ты видел? Нет, ты видел?!!
Тот клыкасто улыбнулся:
– Разумеется. Да-авно нас не посещал Сам великий и ужасный Повелитель.
Отмерли и зрители. Часть растворилась в тенях, явно отправившись кому-то докладывать о новом происшествии с участием этих вредоносных людишек, кое-кто под пристальным взглядом дядюшки Реаллана досадливо вбросил мечи в ножны. Шипя и ругаясь, троица магов в зеленых одеяниях попыталась добавить в вымороженную пустоту поляны немного жизни. Прочие, огибая по широкой дуге отрешенно смотрящую в небо девушку, двинулись в таверну.
Всем надо было как следует выпить.
Хозяин заведения поманил осторожничающих ребят пальцем.
– Вы заслужили хороший бесплатный ужин! Лис, пойдем, – приобняв того за плечи, дроу настойчиво повел всех к одной из лесенок. – А вам, леди, – мимоходом вздернув на ноги Лину, продолжил он, – приношу огромную благодарность за то, что вы заставили замолкнуть флейту моей дорогой дочери. И, разумеется, мы все хотели бы услышать, где вы познакомились с моим внушающим ужас родственником? Не так ли?
Под требовательным взглядом студенты вразнобой закивали.
Разумеется, Лина сразу же пояснила, что ничего рассказывать не будет. Никому. Даже шепотом. И очень вежливо попросила оставить ее в покое. Да, она прекрасно понимает, что произошло. Но разве был нарушен какой-то договор? Нет? Ну, так и что? Ах, благодарность за помощь в решении этого щекотливого момента? Будет, будет вам благодарность! А сейчас, тьма побери, можно оставить ее в покое?!! Любопытно вам? Да?! Так от этого смертность высокая. Среди тайноразводящих? Нет, у любопытствующих больше!
И вот долгожданное одиночество. Засев в одной из маленьких уютных беседок, девушка нервно ломала тонике стебли цветочных лиан, свешивающихся с потолка. Из злобно сдавливаемых листьев брызгал сок, пачкая стол и рукава рубахи.
Тэй лиссэ эш! Идиотка! Что она творит? Перебирая последние события, Лина невольно признала, что это – сплошные глупости! И хорошо, что по большей части безобидные. И для жизни не опасные. Но… почему еще несколько часов назад все действия казались ей вполне обоснованными и разумными?
А теперь…
Ведьмочка стиснула пальцы, затем отбросила жалкий комок, в который превратился прекрасный цветок.
А теперь…
Она дура!!!
Лиссэ!
Нир эшш!
Так подставить посольство! Да не только его, а считай, целое королевство! И теперь трудно представить, какие будут последствия… или, скорее, санкции! От короля, герцога, директора… Может, попросить политического убежища?
Тьма и ее порождения!
Бездна и ее демоны!
Внезапно она нервно рассмеялась. Надо же, теперь ей не нужен лиловоглазый надсмотрщик, чтоб отчитывать и указывать на ошибки. Она и сама… справляется. Только ментальных пощечин не хватает, а так… один в один!
Только бы понять причину этого неприятного умопомрачения. Что же на нее нашло? Что? Она сходит с ума? Похоже… но опять же, почему?
Этот вопрос теперь казался куда более важным, чем сакраментальное "Зачем?", регулярно задаваемое старшему компаньону.
Побуравив невидящим взглядом кружево листвы, Лина со стуком уронила голову на стол.
Недостаток информации – это плохо!
– Ну что вы, все не так ужасно, как вы думаете.
Девушка подскочила и нервно заозиралась. Напротив нее сидел дядюшка Лиса и добродушно улыбался. Как по волшебству перед ведьмочкой возник кубок горячего ароматного отвара. Потянув носом, она признала в нем универсальный успокаивающий напиток всех времен, пунш со степной осокой. Дроу пригубил свой бокал.
– Ага, – буркнула Лина, – еще хуже!
– Выпейте, леди. Успокойтесь. Это…
– Знаю я, что это! – девушка выпрямилась и обняла кубок слега дрожащими пальцами. Подула на темную, пузырящуюся поверхность. Осторожно глотнула и прислушалась к ощущениям. Комок злости внутри начал медленно растворяться, когда горьковатая жидкость потекла по горлу.
– Ну вот, уже лучше. Не расстраивайтесь, Черный Дракон на многих такое впечатление производит.