Алекс Хмара

Женщина, которую звали Виспа, ненадолго отвлекла Алекса от мыслей, рассказывая о правилах, обязанностях и законах, которые распространялись на новоприбывших. Особое внимание она уделила одному любопытному запрету: по законам Перволюдска нельзя ни расспрашивать новобранцев о их прошлом, ни позволять им самим упоминать, гражданами каких стран они были, где родились и жили. Весь этот пласт информации был запрещён, и причины этого оставались неизвестными. За нарушение запрета грозили суровые наказания, и Виспа не забыла подчеркнуть, что язык нужно держать за зубами. Алексу стало понятно: в этом месте не просто скрывают личную информацию — они делают всё, чтобы стереть следы прошлого.

Запрещается обсуждать всё вышесказанное в течение трёх недель с момента регистрации. Виспа откровенно предупредила, что запрет нужно воспринимать с полной ответственностью. По окончании установленного срока этот запрет автоматически аннулируется.

А ещё из новых правил было то, что с этого момента нужно выполнять приказы старших в союзе, за которым затем тебя утвердят. Хмара не совсем понял, о чём речь, но Виспа сказала, что подробные инструкции даст охранник.

Что-то Алексу с самого начала не понравилось это место. Совсем не было ничего приятного. Вот эта военщина, уже поперёк горла стояла. Одни обязанности и скудная горстка прав. В конце разговора, Виспа, хлопнула рукой по своей амбарной книге и встала со стула. Подошла к выходу под удивлённым взглядом юноши и громко крикнула:

—Тополь! Иди сюда.

Один из охранников, стоявший у левой башни, немедленно подошёл к будке, с любопытством глядя на тётку и на Алекса.

—Этому малому, — женщина ткнула пальцем в Хмару, обращаясь к охраннику, — Выдать первый класс для новичков. Тополь, ты понял?

—Будет сделано, не переживай, — монотонно ответил здоровый дядька со шрамами на лице, с интересом глядя на новичка, а потом уточнил для себя, — Куда его потом, на первую линию? Или в полукруг, к остальным?

Тётка на минуту замолчала, подняв голову вверх, о чём-то задумавшись. Что-то буркнула себе под нос и приказала охраннику отвести Алекса во вторую зону. На всякий случай. Какой такой случай, конечно, Алексу было не известно, но он не стал сопротивляться. Хмара вообще не имел ни малейшего представления о том, что его ждёт впереди. Единственное, в чём он был уверен, так это в том, что у него действительно большой долг, который нужно будет отдать, если он хочет попасть в город. За надёжные стены Перволюдска.

Через несколько минут Алекс неожиданно приятно удивился. Оказалось, что подарок от города для новичков первого класса — это были военного фасона ботинки, армейского покроя штаны, куртка, майка, трусы, носки и кое-какое снаряжение для выживания. Небольшой нож, пачка охотничьих спичек, верёвка, ложка, вилка, алюминиевая тарелка, компас, сахар, соль и другие полезные мелочи.

И какое чудо, ботинки можно было выбрать по размеру ноги. Такому сюрпризу Хмара был очень рад. Оказалось, что обычные вещи из прошлой жизни, на которые ты не обращал внимания, могут так поднять настроение.

Это невероятно круто и одновременно грустно. Как заядлый буржуй, Алекс теперь имел вторые носки, майку и трусы. Ещё дополнительные штаны и куртку, которые, кстати, были не такие качественные, как те, что подарил Грэг. Но отказываться Хмара не стал, догадываясь, в каком месте оказался. В его случае такое никогда не будет лишним.

Потом Тополь показал, где взять на некоторое время инструменты. Охранник заметил, что не имеет значения, когда их взял, но всё нужно вернуть не позднее наступления темноты. Иначе будут большие неприятности.

Хмара принял его слова к сведению, хотя сам не понимал, зачем ему могут понадобиться лопата, пила, топор или кирка.

Не успел Алекс прийти в себя от таких подарков, как охранник снова удивил. Тополь приказал остаться на месте новичку, а сам направился к дверям погреба в хлеву. Отперев своим ключом замок на двери, охранник исчез с поля зрения. Через минуту он вернулся, держа в руках небольшую деревянную коробку. Когда Тополь вручил её юноше, тот поинтересовался, что это такое?

—Открой крышку, посмотри, — улыбаясь, посоветовал охранник, хитро глядя на юношу.

Алекс так и сделал. Когда увидел, что внутри, жадно сглотнул слюну. В ту же минуту живот предательски громко заурчал. Несколько небольших кусочков сала, вяленое мясо, какие-то незнакомые ароматные шарики, от которых пахло сыром, и три банки с рыбой.

—Ну как, нравится? — спросил Тополь, заранее зная ответ.

—Ещё бы! — радостно воскликнул Хмара, понимая, что сейчас держит настоящий клад в руках.

—А то! — произнёс охранник, и тут же добавил, — Смотри, это тебе на первое время. Через неделю, конечно, если выживешь, приходи снова за таким подарком.

—Это бесплатно? — на всякий случай решил уточнить Алекс.

—Да, конечно. Всё благодаря заботам нашего города. А если точнее, то в твоём случае — Гильдии Электриков.

—Гильдии электриков? — удивлённо спросил Хмара, растягивая улыбку на лице. В голове подобное название никак не увязывалось.

—Конечно, — твёрдо сказал охранник, — Одна из самых важных, влиятельных и могущественных гильдий в Перволюдске. С ними могут спорить по влиянию только Охотники и Фермеры. И то, откровенно говоря, у меня большие сомнения, что последние хоть как-то могут им противостоять.

После этих слов Хмара удивленно чуть не открыл рот. Нужно это запомнить на будущее, отметил про себя юноша. Необходимо немедленно, как только появится возможность, тщательно изучить устройство и внешнюю структуру города. Все начинает рисоваться очень интересно. Необычно и непредсказуемо.

— Подождите, можно еще несколько вопросов? — попросил парень, хватаясь за возможность и сразу же спросил, — Как я понял, такие подарки вы не каждому новоприбывшему даете. Меня беспокоит, чем я заслужил такое отношение с первого дня? На это должен быть логичный ответ, чтобы я хоть какое-то представление имел.

Мужчина цокнул языком и, не спеша, ответил,

— Понимаю тебя, малой. Когда-то я сам был на твоем месте. Тоже для меня все было интересно и страшно. Я, если честно, был в шоке от того, что со мной произошло. Несколько дней не мог прийти в себя, не знал, куда я попал. Но со временем все встало на свои места, хотя и пришлось долго привыкать. Повезло мне тогда с другом. Хороший был человек, светлая ему память. Он мне все рассказал, познакомил с нужными людьми и… — на последних словах Тополь замолк, видимо вспоминая свое прошлое.

Так продолжалось минуту, Алекс ждал, не беспокоя мужчину в его воспоминаниях. И вдруг прозвонили колокола на башнях. Потом громко завыла сирена, прямо уши заболели.

Охранник схватился за винтовку и встревоженно посмотрел в сторону леса.

Алекс, несмотря на сирену, услышал грохот валящихся деревьев. Из леса к башням что-то стремительно приближалось. И казалось, что этот грохот идет отовсюду. То, что приближалось, имело шум массового скопления. Что-то большое и пугающее. Здесь уже не нужно быть гением, чтобы понять, что произошла чрезвычайная ситуация.

— Беги, малой, к левой башне, и прячься там в норах. А еще, молись всем богам, которых ты только знаешь, — командным тоном сказал охранник и быстро побежал к правой башне, оставив новичка одного.

Алекса не нужно было уговаривать. Парень чувствовал, что из леса надвигается смерть. И в этот момент его союзники — только ноги.

Оставаться на открытой местности крайне опасно. Не раздумывая, Хмара побежал в указанном охранником направлении, даже не оглядываясь назад. За спиной парень слышал рев нескольких животных, настолько мощный, что сердце уходило в пятки. Земля дрожала под ногами, в воздухе воцарился страх. Ещё появился какой-то смрад. Сначала на это юноша не обращал внимания, но сейчас понял, что запахло серой. Откуда? Этого запаха не было еще несколько минут назад. Неужели причина испорченного воздуха из леса? Кто знает. Сейчас, прежде всего, нужно спрятаться, если есть желание дальше жить, а уже потом задавать вопросы.