Страница 6 из 14
С преподавателями мы прообщались добрых два часа, затронув все наиболее актуальные в этот исторический период вопросы и расстались довольные друг другом. Работники Университета поняли, что император лично уделяет вопросу образование свое внимание, а я удостоверился в том, что будущее ВУЗа в надежных руках.
Глава 2
— От края до края, небо в огне сгорает,
И в нем исчезают, все надежды и мечты,
Но ты засыпаешь, и ангел к тебе слетает,
Смахнет твои слезы и во сне смеёшься ты.
Засыпай, на руках у меня засыпай,
Засыпай под пенье дождя,
Далеко, там, где неба кончается край,
Ты найдешь… Потерянный рай.
Я тихонько напевал «колыбельную» лежа рядом с младшей дочерью. Софии было уже два с половиной года, и я старался как можно более плотно зацепить момент вот этого самого прекрасного детского периода, когда маленький человек становится полноценной личностью. «Потерянный рай» же Арии я пел в качестве колыбельной детям еще в прошлой жизни.
— Во сне хитрый демон может пройти сквозь стены,
Дыхание спящих он умеет похищать.
Бояться не надо, душа моя будет рядом,
Твои сновиденья до рассвета охранять.
Засыпай, на руках у меня засыпай,
Засыпай под пенье дождя,
Далеко, там, где неба кончается край,
Ты найдешь… Потерянный рай.
Старшие дети даже немного ревновали меня к Софии, тем более, что Нелидова была опять беременна. Им казалось, что дети от новой жены забирают у них большую часть отцовского внимания. На практике же это самое внимание было им уже не так и нужно — они выросли и были готовы окончательно разлететься из отчего дома. Ольга была помолвлена с вюртембюргским принцем Карлом, наследником престола Штутгарта, хотя, если честно, политики в этом браке было совсем не густо, поскольку реального влияния у вютембюргского короля в своем государстве было не так много, и дело шло к тому, что Париж рано или поздно вовсе присоединит своих немецких сателлитов к территории империи. Молодые люди пересеклись несколько лет назад в Берлине, понравились друг другу, начали переписку, несколько раз встречались на «нейтральной территории», а полгода назад Карл приехал в Питер официально просить руки моей дочери. Притом Ольга бы не то что «не против», а очень даже «за». Как я мог отказать в таких обстоятельствах?
— Подставлю ладони, их горем своим наполни,
Наполни печалью, страхом бурь и темноты,
И ты не узнаешь, как небо в огне сгорает,
И жизни разбивает, все надежды и мечты.
Засыпай, на руках у меня засыпай,
Засыпай под пенье дождя,
Далеко, там, где неба кончается край,
Ты найдешь… Потерянный рай.
Младшие же мальчики уже тоже выросли в здоровенных лбов. Михаил закончил в этом году Александровский лицей и уехал по распределению работать помощником губернатора в Тюмень. Никакой ссылки, просто так выпал ему жребий — сын не проявил достаточного упорства в науках, а я устраивать его в тепленькое место не стал демонстративно, о чем его заранее предупредил. Сын сначала обиделся, но потом признал, что я прав, и он сам виноват в таком назначении.
Николай же продолжал грызть гранит науки в кадетском корпусе и готовился выпуститься из него поручиком в гвардию. Естественно никакого присвоения чина полковника или генерала исключительно по праву рождения не предполагалось, и сыну предстояло пройти по всем ступенькам армейской лестницы. Понятно, что даже сама его фамилия будет немалым подспорьем, и закончить карьеру шестидесятилетним армейским майором ему при любых раскладах не грозило, но прежде чем ставить его командующим армией я хотел, чтобы Николай набрался опыта с самого низа.
— Спит? — В детскую заглянула Варвара, я бросил взгляд на лежащую рядом дочку, девочка уже во всю посапывала и на мои вокальные потуги внимания не обращала. Кивнул, аккуратно чтобы не разбудить ее встал и вышел из комнаты. По сложившейся у нас традиции хотя бы пару вечеров в неделю мы с женой проводили вместе. Иногда оправлялись с театр или на какой-нибудь прием, гуляли или катались на нокрутах, а иногда просто валялись в постели. Сегодня, учитывая, что Варвара себя не очень хорошо чувствовала из-за беременности, был выбран второй вариант.
В последнее время я стал все перекладывать все больше текучки на наследника, лишь одним глазом контролируя решения, которые он принимает без меня. Это позволило выиграть побольше свободного времени чтобы проводить его с семьей и просто больше отдыхать. Откровенное говоря, ближе к шестому десятку стало понятно, что поддерживать тот рабочий темп, который я взял когда-то еще в детстве, сил уже не хватает. Стал чаще болеть, начало садиться зрение, прихватывать спина. Стыдно сказать, от постоянного сидения за письменным столом начал вылезать геморрой. Пришлось, чтобы не развалиться в какой-то момент окончательно, снижать нагрузку, оставлять за собой только генерацию идей и общий надзор за происходящим в империи.
В плане личных финансов, пришлось продолжить сброс непрофильных активов, оставляя себе только финансовый сектор, железные дороги и часть тяжелой промышленности.
— Сегодня была на презентации новой книги от Одоевского. Полный успех, очередь за книгой и автографом выстроилась на два квартала, пришлось даже привлекать городовых к обеспечению порядка, а то некоторые горожане при виде такого столпотворения начали впадать в излишнее волнение, — пока менял «рабочий» мундир на домашний халат, принялась мне рассказывать Варвара. — Владимир Федорович — настоящий гений, только он может придумывать такие фантастические подробности. Мне бы история о восстании созданных человеком живых механизмов — «работов» — даже в голову не пришла.
Я мысленно ухмыльнулся. Одоевский оказался на редкость плодовитым писателем, способным творчески переработать предложенные мной сюжеты. Я бессовестно обокрал Жюль Верна, Конан Дойля, Беляева и других еще не родившихся классиков, замешал все это вместе, добавил своих знаний о будущем и выдал основателю российской школы фантастики питательный субстарат, на котором он уже написал десяток вполне приличных, как на мой скромный взгляд, книг. До того же Жюль Верна, мне кажется, Одоевский не дотягивал в плане качества самой литературы, однако благодаря новизне его книги каждый раз становились настоящим событием.
— И что ты?
— Договорилась об издании именной серии расширенным тиражом для нужд библиотек, — я переоделся, плюхнулся на кровать рядом с женщиной, и Нелидова тут же по-хозяйски забросила на меня ногу.
После гибели Александры Фонд вспоможения народному образованию отошел по наследству Маше, а потом Кароле Шведской, получившей в православии имя Ксения Николаевна. Варвара же занялась покровительством писателям и поэтам, разумно не претендуя на наследство предыдущей моей жены. Она вообще умела быть деликатной и тонко чувствовать такие моменты.
Некоторое время мы просто молча лежали каждый думая о своем.
— Хочешь анекдот новый? Про меня?
— Анекдот? Про тебя? — Переспросила женщина, — рассказывай.
— Некий солдат Орешкин излишне усердствовал в кабаке отмечая выдачу жалования. Начал буянить. Его пытались образумить, указывая на портрет государя императора. На это солдат ответил: a плевал я на вашего государя императора! Его арестовали и завели дело об оскорблении императора.
Познакомившись c делом, Николай I понял, что история гроша ломаного не стоит, и начертал на папке: дело прекратить, Орешкина освободить, впредь моих портретов в кабаках не вешать, передать Орешкину, что я на него тоже плевал, — рассказывать анекдот о себе в третьем лице было не привычно, однако короткая история Варваре явно понравилась.