Из тьмы

Ближе к вечеру Гаривальд обнаружил, что съежился за сгоревшим сараем всего в нескольких футах от Анделота. Он не мог точно вспомнить, как он туда попал. Все, что он мог чувствовать, это облегчение от того, что в данный момент никто не стрелял в него. Тяжело дыша, он спросил: “Как, по-вашему, у нас идут дела, сэр?”

“Не так уж плохо”, - ответил Анделот. “Я думаю, нам было бы лучше, если бы им не удалось убить генерала Гурмуна. Он был одним из наших хороших людей, наших действительно хороших. Но у нас есть свободное место, а у рыжих его нет ”.

“Как они это сделали, сэр?” Спросил Гаривальд.

“Никто не знает, потому что мы так и не поймали сукиного сына, который убил его”, - ответил Анделот. “Я предполагаю, что они сделали что-то вроде того, что пытались сделать здесь, на плацдарме, только ты это уловил, а гвардейцы Гурмуна, будь они прокляты, нет”.

“Они послали рыжеволосую, волшебно замаскированную под фортвежанку, сэр?” Спросил Гаривальд.

“Возможно. Однако более вероятно, что они послали альгарвейца, замаскированного под одного из нас”, - сказал Анделот. “Мы внешне не сильно отличаемся от фортвежцев, и у них есть люди, которые говорят на нашем языке. Кто-то вроде этого мог бы попасть на встречу с Гурмуном без особых проблем. Он выходил и исчезал - и через некоторое время кто-нибудь входил и находил Гурмуна мертвым. Я не знаю , как это произошло, имейте в виду. Я всего лишь лейтенант - никто не говорит мне о таких вещах. Но это мое лучшее предположение. Мы будем двигаться медленнее, чем могли бы, если бы командовал Гурмун. Я уверен в этом ”.

Гаривальду удалось немного поспать в сомнительном укрытии, которое давал сарай. Визгливые свистки разбудили его задолго до рассвета. Он поднял своих людей и двинулся в путь. Лучи с рабочего конца ункерлантера и альгарвейских палочек вспыхивали и мерцали, как светлячки.

Он задавался вопросом, смогут ли люди Мезенцио высвободить свою устрашающую магию, основанную на убийстве. Они этого не сделали. Возможно, атаки ункерлантцев убили большинство их магов или разрушили лагеря, где они держали каунианцев, прежде чем убить их. Он знал об этом меньше, чем Анделот знал о том, как погиб генерал Гурмун, но это казалось разумным предположением.

Что Гаривальд действительно знал, так это то, что в середине второго дня прорыва люди ункерлантца и "бегемоты" прорвались мимо последних подготовленных альгарвейских позиций на открытую местность. “Вперед, ребята!” - крикнул он. “Давайте посмотрим, как они попытаются остановить нас сейчас!” Он потрусил на восток, делая все возможное, чтобы не отстать от бегемотов.

Посмотрев на запад, Лейно без труда разглядел горы Братану, границу между Елгавой и Алгарве. По Альгарвейскую сторону границы они назывались горами Брадано. Но, поскольку каунианские предки елгаванцев дали им свое имя, куусаманский маг предпочел версию блондинов.

Взгляд вперед, на горы, тоже вызвал у него тоску. “Видишь?” Он указал на снег, который в это время года достигал половины высоты вершин. “Ты можешь найти зиму в этом королевстве, если заберешься достаточно высоко”.

Он говорил на классическом каунианском, единственном языке, который был у него общим с Хавегой. Лагоанская колдунья тряхнула головой, разметав медные кудри. “Значит, ты можешь. Но мы все еще здесь, на равнинах. И только высшие силы знают, когда мы изгоним проклятых альгарвейцев обратно за их собственные границы ”.

“Терпение”. Лейно привстал на цыпочки, чтобы поцеловать ее; она была выше его. “Только прошлым летом мы сошли на берег на пляжах близ Балви, и вот мы на другом конце королевства. Я не понимаю, как альгарвейцы могут помешать нам пересечь горы. У них нет людей, бегемотов или драконов, чтобы сделать это ”.

“Терпение”. Хавега произнес это слово так, словно оно было ругательством. “У меня нет терпения. Я хочу, чтобы эта война закончилась. Я хочу вернуться в Сетубал и собрать осколки своей жизни. Я ненавижу альгарвейцев не меньше за то, что они сделали со мной, чем за то, что они сделали с Дерлаваи ”.

“Я верю в это”, - пробормотал Лейно; Хавега был непобедимо эгоцентричен. Он собирался лечь с ней в постель не потому, что восхищался ее характером. Он этого не сделал. Он собирался лечь с ней в постель, потому что она была высокой и стройной, что-то среднее между очень хорошенькой и возмутительно красивой, и настолько свирепо талантливой, хотя и горизонтальной, насколько мог надеяться любой, кто смотрел на ее вертикаль. С легким вздохом он сказал: “Я тоже хочу вернуться в Каяни и начать все сначала”.

“Каяни”. Шавега фыркнул. “Что такое провинциальный городок Куусаман, расположенный рядом с Сетубалом, величайшим городом, который когда-либо знал мир?”

Столица Лагоас действительно была чудом. Лейно пару раз ездил туда на собрания магов и всегда был поражен. Так много нужно было увидеть, так много нужно было сделать... Даже Илихарма, столица Куусамо, не могла сравниться. Но у Лейно был ответ, с которым не мог поспорить даже вспыльчивый Хавега: “Что такое Каяни? Каджаани дома”.

Он скучал по Пекке. Он скучал по Уто, их сыну. Он скучал по их дому, на холме от конечной остановки лей-линий. Он скучал по практическому волшебству, которым занимался в городском колледже Каджаани.

Будет ли он скучать по Хавеге, если шансы войны разделят их? Он тихо усмехнулся. Какая-то определенная часть него будет скучать по ней; он вряд ли мог это отрицать. Но остальные? Он печально покачал головой. Хавега даже не любил куусаманцев, не как общее рабочее правило. То, что она сделала для него исключение, было почти так же неловко, как и приятно.

И как бы он объяснил ее своей жене? Если бы высшие силы были добры, ему бы никогда не пришлось. Если бы это было не так? Я был вдали от тебя долгое, долгое время, милая, было почти так же хорошо, как он мог придумать. Поддержал бы это Пекка? Она могла бы; Куусаманцы действительно признавали, что у мужчин и женщин есть свои недостатки и слабости. Но она не была бы очень счастлива, и Лейно не видел, как он мог винить ее.

Он почти желал, чтобы у нее был свой собственный роман - ничего серьезного, ровно настолько, чтобы она не могла ударить его по голове и плечам рассказами о блестящей, ничем не ограниченной добродетели. Он не находил это вероятным; он действительно не думал, что его жена из тех, кто способен на такие вещи. И он действительно не хотел, чтобы она была такой. Просто... почти.

Выплыв из тьмы

Куусаманские драконы с яйцами под брюхом пролетели мимо, направляясь на восток, чтобы нанести удар по позициям альгарвейцев перед горами Братану. Да, куусаманские и лагоанские драконы правили небесами над Елгавой. У альгарвейцев на земле было много тяжелых палок, но они помогли им не так сильно, как помогли бы их собственные драконы.

Куусаманских драконов, раскрашенных в небесно-голубой и морской цвета, было трудно заметить. Куусаманцы никогда не верили в ненужную демонстрацию. Жители куусамана часто не верили даже в необходимую демонстрацию, у алгарвийских народов, с их любовью к чванству и роскоши, был другой взгляд на вещи. Альгарвейские драконы были раскрашены в зеленый, красный и белый цвета; цвета Сибиу были красными, желтыми и синими, а драконы Лагоаса - красными и золотыми. Альгарвейские солдаты отправились на шестилетнюю войну в великолепной, безвкусной, непрактичной форме. Бойня в первые дни той битвы, однако, заставила их в спешке проявить прагматизм.