Страница 197 из 198
– Ужас какой! За что с ними так?! Бедные животные… – совершенно по‑женски отреагировав на увиденную картину, ангел быстро подошла к дереву. Но стоило только первым костям, усеявшим это место, хрустнуть под её ногами, как она тотчас остановилась, в шоке уставившись вниз. И даже руки прижала к груди, словно бы пытаясь отстраниться от увиденного.
– А чему здесь удивляться? – встал я рядом, – Вера в Исток связана с водой. В ней люди видят источник жизни и процветания. Так что неудивительно что кошек, избегающих воду, они причисляют с пособникам зла. А их трупы воспринимают едва ли не как обереги, защищающие людей… Вполне логичные суждения на взгляд необразованного крестьянина. И подобных вывертов в их жизни полно!
– Вальтер, почему это место такое… гнетущее? Я вижу только кости и трупы, но отчего‑то мне очень не по себе…
– Это дерево – алтарь. Алтарь жертвоприношений. Пусть люди думают иначе, пусть называют его как хотят, но сути это не меняет. Алтарь смерти – есть алтарь смерти. Даже столь могучее дерево как этот дуб больше не способно переносить здешнюю атмосферу. Трава же и вовсе давно под ним не растёт. Одно время ведает как эта мерзость влияет на тех кто живёт близко к нему…
Проводив трупики кошек взглядом, я заставил всю эту местность беззвучно заполыхать белым огнём. Ветви, подгнившие верёвки, трупы, кости и даже корневая система дуба – всё это выгорело дотла в считанные секунды, облетев серым прахом.
– Рано или поздно земля очистится… если конечно люди не продолжат эти кровавые ритуалы. Уверен с таким отношением к кошкам, здесь и с крысами должны быть огромные проблемы! А значит и с болезнями, что те переносят. Идём, милая, пленницы ждут… идём, идём, не нужно так остро на всё реагировать.
– Но Вальтер, они же ни в чём не виноваты. Одна кошечка и вовсе была беременная – я видела слеты детёнышей у неё в животе! Почему люди такие жестокие?
– Люди, как и любые другие животные, защищают себя как могут. Тебе ли не знать как звери могут быть жестоки по отношению к своим врагам, и даже друг к другу. Особенно когда делят самок во время брачного сезона! Или охотничьи территории. Да, кошки им не враги, они вообще ни в чём не виноваты, но люди об этом не знают. Их ввели в заблуждение, убедив что все их беды от кошек, неправильного цвета одежды, малого количества молитв по утрам, скудных пожертвований храму Истока и прочей чуши! Ими манипулируют ради сохранения власти, получения прибыли или ещё каких‑то эфемерных благ… так устроено человеческое общество. Власть принадлежит меньшинству, и оно всеми силами старается её сохранить. Всегда так было, и всегда будет! Потому что человеческая природа неизменна. И наша с тобой задача занять место нынешних правителей, чтобы направить жизнь людей по иному руслу.
– Тогда в чём будет разница? Чем наше правление будет отличаться от нынешних манипуляторов? Мы ведь тоже планируем воевать, использовать людей для наших целей, направлять образ жизни людей, что‑то запрещать, а что‑то нет. Планируем строить точно такую же империю, как многие другие на континенте‑кольце что уже существуют, – ангел уже успокоилась, вернув свой спокойный невозмутимый вид. На удивление она куда лучше справлялась с эмоциями, чем я когда‑то.
– Стремление выжить в предстоящей бесконечной войне не только в наших интересах, но и в интересах всей планеты, всех её обитателей! Разница в том, что мы не будем врать людям. Наша политика, наше правление будут основаны на истинных вещах. Без использования манипуляций и лжи! Ведь что может быть проще чем говорить правду? Главное эту правду донести до людей, да так, чтобы нам поверили, – сделал я акцент на этом месте, поймав взгляд ангела, – Потому что на одну нашу правду, наши противники выдадут сотню лживых идей! Именно в этом и будет состоять основная сложность нашего дела. И основная же миссия при формировании новой страны! Только истина может быть критерием жизни. Порядок, основанный на лжи, рано или поздно развалится под собственным весом, как не раз случалось в истории многих миров. Что такое… ты не согласна? – ангел неожиданно для меня остановилась как вкопанная.
– Нет. То есть да, согласна конечно! Но не в этом дело. Мы пришли, – кивком головы девушка показала на неприметный домик, соседствовавший с каменным зданием склада. – Пленницы в подвальной части этого склада. Но вход сделан из подвала этого дома. Всё для того, чтобы не потревожить магические заряды, установленные на входе в склад. Те кто не знают о ловушке сами же и уничтожат все улики в попытке штурмовать это место. Идём. Я проведу тебя обычным путём – бездонник может почувствовать волнения пространства в этом месте, если воспользуемся трансгрессией. И тогда он убьёт пленников. Скорость тьмы всё ещё выше скорости моих перемещений – особенность Бездны.
Шагнув ко входу в покосившуюся лачугу, ангел даже пальчиком не повела. Но на вид хлипкая дверь из досок, с замаскированным стальным листом внутри, разошлась перед нею словно расстёгнутая ширинка. После чего точно также срослась обратно за моей спиной, вернувшись в естественный вид. Мы были почти что у цели.
Эпилог
(П.А. Эпилог забегает немного вперёд чтобы рассказать о предстоящих в новой части событиях. Но это нестрашно. В пятой книге я продолжу повествование с момента спасения сестёр Вальтера, вернувшись на две недели назад.)
В своей комфортабельной камере Алаим просидел аж две недели. Казалось о нём просто забыли! Благо чистую одежду, горячую воду и питание ему продолжали приносить тюремные слуги исправно, что давало определённую надежду на благополучный исход.
И вот, хоть какая‑то определённость. К нему прибыл личный секретарь бывшей императрицы, а ныне регента при малолетнем правителе, Лючии Дальгрог. Прибыл, как видно, с каким‑то предложением, иначе такие высокие птицы лично просто не прилетают.
– Как устроились? – начал он, заняв лучшее кресло в камере, больше похожей на спальню аристократа. Для дворян‑заключённых условия всегда были достойными. Не считая рунических кандалов на запястьях.
– Благодарю, не жалуюсь. Чем обязан?
– Обязаны…? Да собственно говоря всем. Землями, титулом, богатством, – вы абсолютно всем обязаны Сальдисской Империи и роду Дальгрог! А вы творите подобные злодеяния… не хорошо, ваша светлость. Больше двухсот сорока погибших от ваших рук – это как минимум вечное изгнание и лишение титула… Или может вас подобные мелочи не волнуют… Вот даже как? Понимаю… боевой офицер, агент особой службы надзора, – прищурившись, секретарь покровительственно ухмыльнулся, – И тем не менее наш император великодушен. У вас есть отличная возможность заслужить прощение за ваш кровавый поступок на улицах Асзато́ра, а может быть даже получить дополнительную награду! Не забывайте, вам ведь ещё что‑то внукам нужно оставить. Ваши дочери хоть и вышли замуж за представителей иных родов, но уже родили трёх мальчиков, – новая гадкая улыбка секретаря, что даже представляться ему не стал, заставила бровь Алаима нервно дёрнуться. Если это была не угроза, то он вообще не разбирается в жизни.
– Что я должен сделать? – а рисковать жизнями дочерей и внуков он бы теперь ни за что не стал. Оно того не стоило, как показала история… Даже самая мощная империя всегда может обратиться в дерьмо по воле сильных мира сего. Закон? Порядок? Процедуры? Смешно…! За эти две недели заключения Алаим успел всерьёз разочароваться в своей родине, оказавшейся неспособной защитить саму себя.
– Вам нужно отправиться в графство «Кёнинг», и убить Вальтера Кёнинга. Этот узурпатор поднял бунт против короны и должен быть уничтожен!