Страница 122 из 198
– Нет, Кондрат. Служить вы будете здесь, на моей земле. Станете следить за порядком, чтобы не безобразничал кто, драки разнимать, вора прищучить, паникёра какого, что людей на смуту подбивает, можно и вовсе сразу в расход. А ещё присмотреть, чтобы никто город не покидал без спросу! Или чтобы ночью поджога не случилось. Людей пришлых у нас много – могут и лиходеи затесаться среди простых работников. Как думаешь, справитесь?
– Да справимся, чего не справиться? Патруль по деревне пустим, ночную смену выделим, али даже две, пост выставим на дороге… В общем, нормально усё будет! Ну, я тогда людей пошёл собирать? – почесал Кондрат свою широкую бороду, улыбаясь. Очень он был рад, что барон сына не искалечил! Боялся даже удачу такую спугнуть. А с олухом своим он и правда потом поговорит посерьёзнее! Ишь чё удумал, на господских наложниц засматриваться!
– Иди. Через пару часов жду рядом со своим особняком на площади, там и по оплате обсудим, – ответил Вальтер, проводил взглядом двух родственников, принюхался к запахам скотного двора, не раз сопровождавших одного из его доноров в течение его жизни, предавшись ностальгии, после чего двинулся назад. Но не успел и половины дороги пройти, как услышал лошадиное фырканье и ржание где‑то вдалеке.
«Конь? Чей? Зортуса!» – мелькнула в его голове мысль, заставив тотчас действовать. Как‑то за всеми хлопотами он совсем забыл о том огромном жеребце, что носил на себе порождение бездны. Бросать бесхозным такого коня было бы верхом преступной халатности!
* * *
Мальчишки, очутившись внутри особняка барона, немного замялись. Никто их не встречал, а ломиться куда‑то самим без спросу они опасались. Командир и осерчать мог!
– Эм… Есть кто?! – крикнул Тиран, отличавшийся особой наглостью и непосредственностью. Во время вылазок‑то он помалкивал, а вот когда им свободы давали чуть больше обычного, язык свой развязывал!
– А…? Ой! – в коридор вышла Симка, младшая из двух служанок Вальтера. – А вы солдаты барона? Если да, то раздевайтесь что ли… руки вон мойте, – кивнула девушка на кадку с водой и ведром для помоев.
Ребята, увидев столь милое создание, как‑то скомкано поздоровались, после чего начали стягивать перчатки и шлемы. Сложили их рядком на широкой лавке, после чего подхватили импульсаторы на плечо, занявшись мыльно‑рыльными процедурами. К счастью, здесь даже мыло хозяйственное было! Купец пару ящиков привёз.
– Ой, такие молоденькие, – весело проворковала Симка, усаживая их за большой стол, где уже парили тарелки с супом, куски печёного мяса, пюре из картофеля, и многое другое. Даже морс из засахаренной клюквы был!
С её миловидной внешностью, чёрными волосами и пухленькими губками выглядело это всё так волнительно, что все четверо парней от смущения раскраснелись и как‑то сразу заулыбались.
– Кхм… Благодарю тебя, девица. Скажи хоть, как звать‑то тебя? – подал наконец голос Артур, чем заслужил благодарные взгляды от друзей.
– Меня Сима зовут. Можно Симочка. А вас как величать, молодцы? – улыбнулась им девушка. Стройная, но фигуристая, всего шестнадцати лет от роду, она словно магнитом притягивала взгляды парней, откровенно наслаждаясь своей женской силой. Ребята даже ёрзать начали от неудобства. Ведь из‑за силы огня их рост и развитие серьёзно подстёгивалось, отчего и половое созревание их вошло в максимальную силу! Так что в паху у всех без исключения было тесно настолько, что можно было идти в лес, хуем груши околачивать.
Но вскоре голод победил второй основной инстинкт, и молодые воины вместо разговоров занялись, наконец, невероятно вкусной едой. Суп из курицы уничтожили моментально! Пюре с запечённой бараниной также долго не прожили, как и нарезка из маринованных овощей, а уже варёных яиц вместе с морсом и вовсе исчезло бессчётно. Симка ещё дважды добавляла их на стол, так как приказ был однозначный – кормить пока не отвалятся сами.
Когда же к ним спустилась ещё и Малька, бывшая немного старше и куда мягче в фигуре своей подруги, еда была наконец ими забыта, и юные воины начали просто общаться с юными служанками, пока была такая возможность. А то совсем в своём лесу одичали.
Девушки хихикали, отвечали на вопросы, сами что‑то спрашивали, строили глазки по своей женской привычке, и купались в мужском восхищении, пока наконец не появился и здешний хозяин.
– Ну как, Орлы, пообедали?! – в помещение Вальтер ворвался словно вихрь. В чуть изодранной рубахе и с листом берёзы в волосах.
– Господин командующий, отряд приём пищи закончил! – тотчас вскочил Горыня, а следом за ним и все остальные, вытянувшись во фрунт.
– Вольно пока. Отдыхайте, переваривайте съеденное. Сразу после плотного обеда активно двигаться нельзя – плохо станет животу, можно даже умереть. Со служанками моими пока похихикайте, а у меня дела ещё!
Прежде чем куда‑то отправляться, он обязан был обеспечить безопасность своего города, иначе вновь могла повториться одна из прошлых катастроф. А ещё он был просто обязан поглядеть на это проклятье поближе, попытавшись его снять, мало ли как дела с его роднёй повернутся? К тому же, если он сумеет с ним справиться, это откроет немалые для него перспективы в переговорах с попавшими в опалу аристократами. Если они конечно ещё останутся в живых…
Остановившись перед дверью Электры, Вальтер выдохнул, уняв небольшое волнение, после чего мягко надавил на незакрытую дверь, куда сразу бесшумно просочился.
Глава 14
В комнате всё было по‑прежнему. Электра правда уже очнулась, но теперь лежала на боку, меланхолично уставившись куда‑то в стену, медленно перебирая пальцами какой‑то неслышный ритм. И даже когда Вальтер присел рядом на её постель, она никак не отреагировала на его появление.
– Электра, ты ещё здесь? – погладил её Вальтер по голове. – Ты словно где‑то совсем далеко.
– А? Да вроде… ага, здесь.
– Может хватит растекаться по кровати? Жалея себя и родных, ты ничего не изменишь. Что если их не убили сразу, а захватили в плен и пытают, требуя выдать какие‑нибудь секреты? Пока мы бездействуем, шансы хоть кого‑то из них спасти и вовсе стремятся к нолю. Давай‑ка бери себя в руки!
– Да знаю я, но нужно как‑то снять с нас проклятье! А как? Я ничего в них не понимаю… И даже если ты сумеешь, это мало на что повлияет – людей слишком много, и тебе придётся выбирать или спасти своих или кого‑то ещё! Иначе и быть не может, ведь это не только Кёнинги или Дальгрог были прокляты, но и Линаэль, и Роквесты, Шерман, Зорге, Виланиесы. Да мало кто ещё! Если прокляли их всех, то основной костяк старой империи фактически уничтожен. Больше моя родина уже никогда не станет как прежде…
– Пока мы живы, мы можем изменить мир, Электра. В крайнем случае мы построим новую страну! – взял её Вальтер за руку, наклонившись так, что её глаза были хорошо видны, – Новую империю! Установим новый порядок! Электра, я понимаю, что крушение знакомого мира это всегда тяжело, но разве смута не лучшее время для перемен? Сальдисская империя не была идеальна, как и многие государства до неё. Разве ты бы не хотела поучаствовать в строительстве чего‑то нового? Поэтому не стоит опускать руки в самом начале своего пути, солнышко, так ты сделаешь только хуже. Давай я погляжу, что это за проклятье. Может всё не так плохо, как кажется? – он старался подбодрить девушку, по‑доброму ей улыбнувшись, но та осталась безучастной.
– Всё очень плохо, Вальтер… – лишь ещё более помрачнев, заговорила бывшая принцесса, – Если прокляли столько родов сразу, да ещё и много поколений одним махом, значит использовалась магия крови. А из того, что я знаю, под эти условия подходит лишь запрещённый ритуал, «гнёт магии рода через кровь». Но даже у Ордена о нём нет никакой конкретики – только общая информация. Знаем, что от него нельзя защититься, и его нельзя снять, вот почему его давно запретили, уничтожив всякие материалы о ритуале. За тысячелетия люди не сумели найти ни одного лекарства! Иначе я бы не была сейчас такой подавленной… Я боюсь, что даже у тебя не получится его снять. А значит и на жизни моей можно будет ставить окончательный крест… Кому я нужна без своих сил? Какой от меня толк?! Дура я. Дура и трусиха. Даже боюсь услышать от тебя окончательный вердикт, и от того всё меньше хочется просить у тебя помощи, хотя головой понимаю, что альтернативы у меня просто нет!