Страница 60 из 74
Но прятался за ними не только я. В процессе патрулирования минотавра атаковала небольшая стая каких-то членистоногих тварей с крыльями как у стрекоз, и мне пришлось прям болеть за победу моего старого знакомого, чтобы он смог продолжить свой путь.
Минотавр, размахивая во все стороны здоровенной дубиной, расшвыривал тварей, но они то и дело жалили его подобно земным осам.
В какой-то момент я уже подумал, а не прийти ли ему на помощь? Но через несколько минут скоротечного боя рогатый остался стоять на ногах в окружении поломанных членистоногих.
Прихрамывая, он продолжил свой патруль и даже взвалил на плечи несколько тушек нападавших. Неужели теперь он направится домой с добычей? А может, минотавры вообще одиночки? Об этом я сразу как-то не подумал.
Но к моему облегчению, примерно через час преследования, рогатый монстр завернул в один из проходов, откуда явно чувствовались нотки запахов крови.
Пропустив его вперед, я аккуратно выглянул за угол и увидел десятки простейших шалашей, в которых отдыхали прочие сородичи моего невольного проводника. Сам сектор имел даже участки серой растительности и был неплохо освещен по меркам бездны.
Воитель сбросил свою добычу с себя, и её тут же подхватили сородичи поменьше. Кажется, я даже увидел среди них самок.
Вот только что мне теперь делать со всем этим? Определенно стоило запомнить местоположение этой локации, дабы как-нибудь вернуться и существенно поднять свои характеристики за счёт этих монстров. Вот только сначала нужно было найти путь на четырнадцатый этаж. И я уже хотел было уйти прочь, как мой взгляд зацепился за нескольких особей, которые окружили каменное сооружение, уходившее куда-то вверх. Из его нескольких проходов сочился свет, и меня осенило. Это был проход на другой этаж! Не знаю, вниз или вверх, но это было уже что-то. Если это действительно так, то моя теория о том, что монстры избегают переходов, окажется несостоятельной. Либо же минотавры, обладая зачатками разума, специально поселились здесь для того, чтобы отлавливать неудачливых искателей приключений и сталкеров.
В любом случае стоило проверить свою догадку. Но как это сделать? Наверное, я был слишком оптимистичен, планируя сюда вернуться для мини-геноцида парнокопытных. Потому что даже вооруженного, меня, скорее всего, задавят.
Я отошел подальше и высказал свои соображения Афеллио.
— Нам нужен отвлекающий маневр, который позволит добежать до перехода, — заключил жезл.
— Есть идеи?
— Использовать косу?
Я состроил кислую мину:
— Не хочу тратить.
— Ох. Так и помрешь, сберегая расходники. Ну ладно, мы можем вернуться и потратить некоторое количество времени на создание хитиновых големов из тех насекомых. Хитин более хрупок, чем кости, однако я смогу справиться быстрее.
На том и порешили. Вернувшись к месту схватки, я получил от Афеллио указание освобождать от внутренностей тушки тварей, дабы он смог справиться быстрее.
Мне это занятие не понравилось ни капли. Я с детства испытывал боязнь перед всякими членистоногими. А тут твари размером с крупную шимпанзе.
Однако нет худа без добра. В процессе вивисекции я обнаружил, что кристаллизованная эссенция скапливается внутри тушек монстров. И таким образом я стал богаче на двенадцать малых кристаллов ловкости.
Через несколько часов упорного труда Афеллио передо мной стоял целый отряд хитиновых недоскелетов.
— Они очень хрупкие, — предупредил меня Афеллио. — Поэтому будут работать до первого чиха в их сторону. Но как отвлекающий маневр, сойдут.
Я почесал подбородок:
— Будем надеяться. Ладно, пошли думать.
— Ты только учти. Если там окажется проход вниз, то нам снова придется искать новый переход на пятнадцатый. Вернуться сюда будет самоубийством.
— Блин. И то верно.
Я задумался, стоит ли вообще теперь этим заниматься, но решил рискнуть. В крайнем случае попробую сбежать из сектора к противоположному выходу.
Наконец, мы подошли к деревне минотавров, и Афеллио пустил вперёд своё неживое воинство, а я что было сил побежал по широкой дуге, огибая шалаши и направляясь к месту прохода.
Минотавры, как и ожидалось, сразу ринулись на созданий Афеллио и в процессе не обратили на меня внимания. Големы разваливались с первого удара, но к тому моменту, когда последний из них был уничтожен, я уже заскочил в светлое помещение, и моему счастью не было предела. Это был переход наверх! На уже родной четырнадцатый этаж.
Я тут же подпрыгнул и выставил руки для того, чтобы меня затянуло. Однако, когда я уже наполовину был в черной жиже, что-то схватило меня за ногу и потянуло обратно.
Я сразу же понял, что произошло. Один из минотавров обнаружил нарушителя и теперь решил с ним поквитаться. Поэтому, когда я вновь оказался внизу, я не растерялся. Падая на монстра, я воспользовался тем, что одна его лапа была занята моей ногой, а вторая сжимала дубину. В полете я, что было сил, ударил его кулаком по голове, и монстр пошатнулся, выпуская меня из хватки.
Я тут же добавил ему ударом в печень, что заставило его упасть на одно колено. Но добить я его не успел. Так как слышал многочисленные звуки копыт снаружи. Требовалось очень быстро отсюда линять.
Поэтому я воспользовался ошарашенным монстром как трамплином и подпрыгнул вверх, сам не ожидая от себя такой прыти. Совершив неуклюжий кульбит, я прилип к черной жиже перехода плашмя, что сыграло мне на руку. Вбежавшие в помещение монстры уже не могли меня схватить, и вскоре я увидел спасительный свет другой стороны перехода.
Пришлось немного побарахтаться из-за неудобного положения в бассейне, но в конечном итоге я выбрался на твердую поверхность.
— Ты знаешь это место? — спросил я у Афеллио.
— Да. Мои скелеты много где шныряли по этажу. И, кажется, я смогу провести нас к пирамиде.
— Нет. Давай сначала заскочим в пещеру Молоха. Мне нужно кое-что забрать оттуда.
До логова убиенного босса дошли без особых проблем. Афеллио неплохо изучил этаж, и переход оказался недалеко от искомой точки.
Когда я оказался на входе в пещеру босса, меня даже обуяло какое-то легкое чувство ностальгии. Именно отсюда и начался мой путь в бездне. Прошло совсем немного времени. Но было такое ощущение, будто пролетела целая жизнь.
Сбросив наваждение, я направился в дальнюю пещеру, где был спрятан [Дробильщик]. Но на подходе к ней меня насторожил запах крови. Странно. Ведь здесь никого не должно было быть.
Источником запаха была небольшая рана на руке у существа, которое я видел впервые.
[Псоглав] Разумный. Класс — кровавый боец.
Гуманоид имел крупное жилистое человекоподобное тело, покрытое короткой серой шерстью. Вот только голова у него была то ли волчьей, то ли собачьей. Издали было трудно понять. Превалировали у него сила и выносливость. Брони, как таковой, у него не было, кроме железных наручей и наплечников, закрепленных на кожаном жилете без рукавов.
Компанию ему составляли лилит с луком за спиной и асм в легких тканевых одеждах мага.
Троица не заметила моего появления из-за того, что упорно пыталась тащить что-то тяжелое. И я начал догадываться что.
Бой был неминуем, и я закрепил Афеллио чуть в стороне для поддержки в качестве турели.
— Представляете, сколько мы на нем заработаем? — воодушевленно вещал асм, не особо участвуя в транспортировке предмета.
— Если дотащим, — ответил ему лилит.
— Он, как минимум, имеет эпическую ценность. Я уверен. А может, и легендарную. Интересно, какой идиот бросил его здесь?