Из пепла

Я услышала движение и повернулась, чтобы увидеть Гейджа, прислонившегося к стене неподалеку от нас. Его зеленые глаза были устремлены на меня, и казалось, что он борется с улыбкой, потому что на его щеках появились ямочки. Боже, я обожала эти ямочки.

Он подошел ко мне и встал между моих ног, положив руки по обе стороны от меня.

— Так вот почему мебель в квартире была не твоей. Потому что ты только что купил половину ранчо?

Гейдж только кивнул, и я продолжила говорить.

— Ну, теперь у меня есть деньги; я могу заплатить за то, чтобы обставить наш дом.

— Дорогая, — сказал он со смехом, — у меня есть деньги, чтобы обставить дом, просто год назад их не было. Но теперь, когда половина принадлежит мне, я действительно зарабатываю деньги на бизнесе, а не на работе на ранчо. Обещаю тебе, милая, это намного лучше. Он нежно поцеловал мои губы и притянул меня ближе к себе.

— Завтра мы купим все необходимое для дома, потому что после сегодняшнего вечера я не проведу без тебя ни одной ночи.

Тесса прищелкнула языком.

— Ты обставишь этот дом, Гейдж Карсон, потому что ты останешься в нем, а Кэссиди останется здесь, пока вы не поженитесь.

Гейдж замер и медленно повернул голову, чтобы посмотреть на маму. Прежде чем он успел что-то сказать, она заговорила снова.

— И не пытайтесь меня одурачить. Пусть теперь это половина твоей земли, пусть это твой дом. Но я твоя мать, и я не позволю, чтобы между вами происходили какие-либо шалости до того, как вы поженитесь.

— Да, мэм, — тихо сказала я.

— Мама, мы уже живем вместе.

— Не-а, не под моей крышей. И, прежде чем ты скажешь, что это твоя крыша, не думай, что я не приду за тобой с деревянной ложкой, Гейдж Майкл Карсон! Мне плевать, что ты уже вырос. Ты все еще мой сын, ты не женат, и ты поступишь правильно с этой милой девочкой. Так что все шутки прекращаются прямо сейчас, слышишь меня?

— Папа, она серьезно?

Джон пожал плечами.

— Когда я спорю с твоей мамой, то сплю на диване и она отказывается меня кормить. Так что я не спорю с твоей мамой.

Я громко рассмеялась над этим, но Гейдж все еще стоял с выражением ужаса. В целом, мы любили друг друга почти два года, в течении которых не занимались сексом, так что мы могли бы… подождать сколько нужно, пока не поженимся. Я толкнула его в грудь.

— Ты слышал свою маму, отойди, без шуток. Когда я наконец отодвинула его достаточно далеко, я сомкнула ноги, чтобы он не мог подойти обратно, и лукаво улыбнулась.

— Я знала, что не зря полюбила эту девушку, — пробормотала Тесса, возвращаясь к нарезке. — Если у тебя с этим проблемы, сынок, советую тебе жениться на ней.

— Мам, я собираюсь на ней жениться. Вы все не даете мне и секунды, чтобы сделать предложение; я только сегодня ее вернул. Я должен наверстать упущенное за две недели, в течение которых я думал, что она ушла от меня, прежде чем я смогу снова взять себя в руки.

Мое сердце затрепетало при этих словах… Готова ли я выйти замуж за Гейджа? Мне всего девятнадцать. Но Коннор был прав: моя жизнь заставила меня быстро повзрослеть, и я никогда не чувствовала себя комфортно с людьми своего возраста, исключением был Тайлер. Мне были не нужны прелести студенческой жизни, клубы по выходным и интрижки со случайными парнями. Я нашла все, что хотела, в тот день, когда встретила Гейджа. Так была ли я готова выйти за него замуж? Да. Да, была. Я схватила его за рубашку и приблизила к себе, чтобы нежно поцеловать.

— Ложись в постель, малыш, тебе нужно выспаться. Я люблю тебя, спокойной ночи.

Он улыбнулся этой душераздирающей улыбкой, и его зеленые глаза загорелись, прежде чем он снова прикоснулся губами к моим, а затем ко лбу. С тяжелым вздохом и разочарованным взглядом он повернулся к гостиной.

— Ты, наверное, шутишь. Я даже не могу спать рядом с моей девочкой?

Он пробурчал:

— Мама, тебе лучше побыстрее сыграть свадьбу.

— Просто назови мне дату.

— Например… вчера, — сказал он, явно все еще расстроенный.

— Будет сделано, милый, спи спокойно. Тесса повернулась, чтобы подмигнуть мне, и с подозрением посмотрела на мою руку.

— Он сделал предложение? Я что-то пропустила?

Я дважды покачала головой.

— Тогда ему лучше поторопиться с этим. Он будет расстроен до тех пор, пока вы не поженитесь.

Я дважды кивнула головой.

Мы с Тессой на мгновение посмотрели друг на друга, а потом разразились хохотом.

— По крайней мере, вы все можете найти это забавным, — сказал Джон, ухватив еще один кусочек болгарского перца. — Бедный мальчик сойдет с ума, и до тех пор с ним будет чертовски трудно работать.

Ну, мы же не могли этого допустить, правда? Они думали, что Гейдж не выдержит? Черт, да я бы не выдержала. Спрыгнув со стойки, я наконец-то достала стакан воды, выпила его и ополоснула за собой, после чего обняла их обоих и пожелала спокойной ночи. Приготовившись ко сну, я проговорила с Амандой о Джесси почти час, прежде чем она отключилась, а я направилась к раскладному дивану в ее комнате, готовая заснуть. Это был долгий, эмоциональный день, и я была настолько измотана, что не думала, что смогу укрыться одеялом.

Не прошло и нескольких минут, как меня разбудил Гейдж, забравшийся в кровать рядом со мной и притянувший меня к себе.

— Гейдж, твоя мама…

— Дорогая, ты нужна мне сегодня в моих объятиях. Я не просто не выспался прошлой ночью, это были долгие две недели. Он нежно поцеловал меня в макушку и крепко обнял. — Спокойной ночи, Кэсс, люблю тебя, — успел пробормотать Гейдж, прежде чем заснуть.

Несколько секунд спустя я последовала за ним, погрузившись в лучший сон в своей жизни.

***

— ПРОСНИСЬ, ДОРОГАЯ.

Я еще глубже зарылась головой в грудь Гейджа и застонала. Слишком. Рано.

Он рассмеялся и поцеловал линию вдоль моей челюсти.

— Мне нужно начать свой день. Увидимся, когда я закончу.

— Ты уже уходишь? — Я повернулась, чтобы выглянуть в окно; на улице едва рассвело. — Хорошо, Гейдж. Возвращайся поскорее.

— День будет коротким, так как Изабелла и Джесси здесь. Просто накормлю всех, проверю, чтобы никто из скота не сломал ограду прошлой ночью, и мы вернемся. Он провел пальцами между моих бедер и поцеловал меня, поймав мой стон.

— Так не пойдет, — проворчала я, когда он, хихикая, отстранился.

— Засыпай, Кэссиди.

Перевернувшись на спину, чтобы посмотреть на него снизу вверх, я в последний раз притянула его губы к своим.

— Увидимся, когда ты вернешься.

ДВА ДНЯ спустя я была на кухне с Тессой и Амандой, мы только что пообедали и уже готовили ужин и десерт. Точнее, мы с Тессой; Аманда была сосредоточена на своем телефоне. С тех пор как Изабелла и Джесси уехали домой вчера утром, я ни разу не видела, чтобы она отложила телефон. Я наконец-то смогла поговорить с Изабеллой, и не успела я задать вопрос, как она уже ответила.

— О, дорогая девочка, я так и знала, что увижу, как он найдет свою вторую половинку, прежде чем уйду. Теперь я могу умереть, зная, что о нем позаботятся.

Это казалось странным, но Изабелла была в восторге, так что я продолжила улыбаться. Позже в тот день я случайно наткнулась на Джесси и Аманду в прачечную. Они были так увлечены друг другом, что даже не заметили, как я вошла или вышла обратно. Но тот вечер был чертовски неловким, и они это заметили. Я заснула, проговорив еще час с Амандой о Джесси, и ожидала, что меня разбудит Гейдж, который бы снова забрался ко мне в постель, как и накануне. Да, Гейдж разбудил меня, но не потому, что он забрался ко мне в постель.