Из пепла

Я глубоко вдохнул и выдохнул, посмотрел на окна на крыше и провел руками по ее спине.

— Я злюсь не на тебя, я злюсь на него. Мне больно, что ты поцеловала его в ответ, и больно знать, что ты испытываешь к нему такие чувства. Но ты рассказала мне все, и должно быть, это было тяжело, а после того, как все было сказано и сделано, ты ушла от него и сказала, чтобы он не ждал тебя, потому что ты возвращаешься ко мне. И, дорогая, я тебя не отпущу. Я сказал Коннору больше не связываться с тобой, и я не хочу, чтобы ты связывалась с ним. В остальном я собираюсь забыть о детективе Конноре Грине.

Она кивнула и нежно прижалась своими губами к моим.

— Я люблю тебя, Гейдж Майкл Карсон.

— Я тоже тебя люблю, Кэссиди Энн Джеймсон.

Мне действительно нужно было изменить ее фамилию.

Глава 17

Кэссиди

К тому времени, как мы вернулись в главный дом, мы отсутствовали почти шесть часов и, судя по всему, все, кроме маленькой Эмили, прекрасно знали, чем мы занимались. Или, по крайней мере, они знали о хорошей части. Перед приходом Гейдж прихватил одну из запасных рубашек, которые он всегда держал в своем грузовике, так как та, что была на нем, использовалась в качестве простыни, и я видела, что это тоже не осталось незамеченным.

Джон посмотрел на меня, перевел взгляд на Гейджа, потом снова на меня.

— Куда ты ее возил, Гейдж?

— В наш дом, — гордо ответил он и сжал мою руку.

Джон широко улыбнулся под усами.

— Что ты об этом думаешь, Кэсс?

Я отпустила руку Гейджа, чтобы побежать и обнять Джона за шею.

— Спасибо тебе за мою веранду, ванну и кухню.

Все громко рассмеялись, а Джон захихикал, усаживая меня обратно.

— Он захотел очень многое переделать, после того как встретил тебя. Я рад, что тебе нравится.

— Мне нравится, — вздохнула я и отступила к Гейджу. — Не могу поверить, что ты позволишь нам жить на твоем ранчо. Спасибо. Мне правда здесь очень нравится.

Он покачал головой и быстро взглянул на Гейджа, а затем поднял седую бровь и посмотрел на меня.

— Не совсем понимаю, о чем ты, куколка; выйдешь за Гейджа, и эта земля будет наполовину твоей.

— Ужин готов! — позвала Тесса с другого конца барной стойки на кухне, и все, за исключением Изабеллы, пошли туда.

Я все еще смотрела на Джона. Что он имел в виду под «моей половиной»?

Гейдж поцеловал меня в лоб и подвел меня к кухне, а сам отправился поговорить с Джесси о том, что Изабелла хочет сделать на ужин. После того как она расположилась с едой на диване, и семья принесла дополнительные стулья в гостиную, когда диваны были заняты, мы все поели там. Наблюдая за тем, как Джесси и Аманда пытаются украдкой бросать друг на друга вожделенные взгляды, я забыла о странном замечании Джона, и мне отчаянно захотелось спросить Изабеллу, что она думает об этих двоих. Я знала, что она подмигнула мне тем утром, но с тех пор у меня не было ни секунды наедине с ней, а этой даме не нужно было время; ей достаточно было один раз увидеть их вместе, ей все становилось понятно. Ну, по мнению ее и Джесси.

Тесса подала пирог, и мы еще несколько часов просидели в гостиной, разговаривая. Можно было с уверенностью сказать, что семья Карсонов обожает Джесси и Изабеллу, и они так же обожают Карсонов. Было странно, что Тайлеру так комфортно рядом со мной и Гейджем, но я была рада, что все может быть нормально. За неделю, проведенную в Калифорнии, мы с Таем вернулись к нашей дружбе, и, похоже, это не беспокоило Гейджа, так же как и Тай спокойно относился к тому, что мы с Гейджем целуемся. Наконец-то я почувствовала, что все правильно, и не могла быть счастливее.

Когда Эмили уснула, положив голову мне на колени, а Изабелла уже не могла держать глаза открытыми, семья начала расходиться на ночь и решать, где разместить всех. Поскольку Изабеллу поселили в гостевой комнате, а Джесси и Аманду никто не хотел оставлять одних, видя, как они смотрят друг на друга, я вернулась в комнату к Аманде, а Гейдж дрался с Тайлером и Джесси за то, кто займет кровать, диван и пол в его комнате.

Я сбежала вниз, чтобы взять стакан воды, и обнаружила, что родители Гейджа разговаривают на кухне. Похоже, Тесса готовила что-то на следующий день; клянусь, эта женщина никогда не переставала готовить.

— Эй, милая, тебе что-то нужно? — спросила Тесса.

— О, я просто спустилась взять воды. Тебе нужна помощь?

— Нет, но могу я еще раз сказать, что я так рада, что ты здесь? Ты не видела его, когда он думал, что между вами все кончено. У меня чуть сердце не разорвалось, когда я увидела его таким, а потом подумала, что тебя не будет в нашей семье… и, это стало последней каплей, и мое сердце действительно разбилось.

— Тесса, — мягко сказала я и поставила пустой стакан на стойку.

— Нет, нет. Не переживай за меня. Я безумно счастлива, что ты вернулась, и так будет и впредь. А теперь, когда все наши гости ушли, вы с Гейджем посидите со мной и Джоном, и мы поговорим обо всем, что произошло. Но, похоже, вы все уладили, что бы ни случилось, и когда он показал тебе дом, это сказало нам все, что мы хотели знать. Правда, милый?

— Конечно, — согласился Джон, и схватил ломтик болгарского перца.

— Я больше никуда не уйду, — сказала я, надеясь, что это успокоит их, пока мы не сможем сесть и поговорить.

— Я знаю, малышка. Она мило улыбнулась мне и вернулась к нарезке.

— Эй, Джон? Что ты имел в виду, когда сказал, что если я выйду замуж за Гейджа, то половина ранчо будет моей?

Его брови поднялись, и он обменялся взглядом с Тессой.

— Он не сказал тебе?

Я глубоко вздохнула и запрыгнула на барную стойку.

— Очевидно, он многого мне не говорит. О том, что ваша семья помогает Изабелле, я узнала от Джесси только вчера вечером. Гейдж ни разу не упомянул об этом.

Джон цокнул языком.

— Такой уж Гейдж. Он не против быть на заднем плане. Ему это даже нравится. Что касается ранчо, то, наверное, стоит начать с тех пор, как ему исполнилось пятнадцать. Конечно, Гейдж всю жизнь выполнял работу на ранчо, но, когда ему исполнилось пятнадцать, он начал работать на меня. Он работал больше и дольше, чем все мои наемные работники на ранчо, поэтому он получал столько же, сколько и они, и за те часы, которые он отработал. Так у него и появился этот грузовик: он заплатил за него наличными, когда ему исполнилось шестнадцать. В остальном он экономил практически каждый цент. Когда он пошел в школу, ему платили мало, потому что он проводил дома только четыре месяца в году, но то, что у него оставалось и что он не потратил на квартиру, которую делил с вами, он решил потратить на что-нибудь. На это ушло почти все, что он скопил, но он купил у меня половину ранчо и бизнеса. Я передал ему свою половину примерно за неделю до того, как вы все появились в прошлом году. Я был уверен, что он расскажет вам тогда. Так что, поначалу ему пришлось нелегко, но как только его половина стала приносить доход, и его жизнь наладилась, он вернул мне то, что я заплатил, чтобы заселить его в квартиру. Что касается Изабеллы, то я не оплачивал ее медицинские счета, это сделали мы с Гейджем. Не знаю, знает ли об этом Джесси, не знаю, знает ли об этом Изабелла, но я бы в этом сомневался. Он позвонил мне, чтобы сказать, что собирается делать, и, зная, что он скоро окончит учебу и начнет жизнь с тобой, я не хотел, чтобы он снова спустил все свои деньги, даже если это было сделано по уважительной причине. Я знал, что скоро вам придется обставлять дом и делать другие подобные вещи, поэтому мы разделили это так же, как и бизнес. Что касается дома, Кэсси, милая, ты можешь благодарить меня хоть целый день, но этот дом находится на половине участка Гейджа. И как я уже говорил, если вы поженитесь, половина ранчо будет твоей, пока он не выкупит у меня остальную часть.