Из пепла

***

— КАКОГО ЧЕРТА? Отвали от моей сестры! — прогремел голос Гейджа на всю комнату.

Я быстро села в кровати, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джесси сползает с кровати Аманды, а Аманда выглядит потрясенной тем, что ее старший брат только что поймал ее. Я осмотрела их обоих и увидела, что их одежда была надета и практически не помята, так что они не могли заниматься ничем предосудительным.

— На улицу, — рявкнул Гейдж. — Сейчас же.

— Гейдж, нет, нет! Пожалуйста, не надо! — взмолилась Аманда и посмотрела на меня в поисках помощи.

Джесси выглядел как человек, который вот-вот предстанет перед своим палачом.

— Гейдж, — прошептала я, но он вытолкнул Джесси за дверь спальни и закрыл ее за ними.

— Нет! — громко прошептала Аманда. — Кэссиди, пожалуйста, не позволяй ему ничего делать с Джесси! Она боролась со своим одеялом, пытаясь выбраться из-под него, чтобы последовать за ними, но я остановила ее.

— Оставайся здесь, Аманда, я разберусь.

— Пожалуйста, Кэссиди, мы просто целовались, клянусь.

— Я знаю. Я улыбнулась и вышла из комнаты. Не то чтобы Гейдж мог что-то сказать. Аманда была на месяц старше меня, а мы явно делали гораздо больше, чем просто целовались. Выглянув в коридор и прислушавшись к повышенным голосам, я на цыпочках спустилась по лестнице и вышла на улицу, пока не нашла мальчиков и не вздохнула.

— …Моя девочка, а потом ты набрасываешься на мою сестру? Ты с ума сошел? Ты мне не нравишься, и я чертовски уверен, что не хочу, чтобы ты прикасался к ней.

— Гейдж, чувак, просто послушай меня, с ней все не так…

— Нет. Ты будешь держаться подальше, понял?

— Я не могу, — сказал Джесси с раздраженным вздохом.

— Ты можешь, и ты будешь. Кэссиди и мои сестры под запретом, Джесси.

— Детка, — мягко сказала я и покачал головой.

— Кэсс, нет. Он лапал ее и лежал с ней в одной постели.

Я подняла на него бровь.

— А ты случайно увидел это, потому что пришел, чтобы лечь со мной в постель.

— На чьей ты стороне, Кэсс?

— На твоей, Гейдж, конечно, — честно ответила я и сделала несколько шагов к нему, чтобы коснуться его руки. — Но, Гейдж, я поговорила с Изабеллой.

— И что? Его брови были сведены, и я знала, что он не понял.

— Нет, я имею в виду… Я говорила. С Изабеллой, — сказала я, дернув головой в сторону Джесси, и на этот раз обе брови были подняты.

Гейдж покачал головой, словно я сошла с ума, а потом остановился и зашипел:

— Нет, ни за что. Только не моя сестра. Только не с ним.

Я просто улыбнулась ему и кивнула.

— Серьезно? Он раздраженно хмыкнул и посмотрел на Джесси так, словно хотел, чтобы тот исчез. — Он и моя сестра?

Глаза и улыбка Джесси были огромными, когда он посмотрел на меня.

— Ты спрашивала Ма?

— Как будто ты нуждался в том, чтобы узнать мнение своей мамы, чтобы понять свои чувства к Аманде.

Улыбка Джесси стала еще шире, пока он не посмотрел на Гейджа.

— Черт побери. Гейдж вздохнул и посмотрел на Джесси. — Если ты обидишь мою сестру, я убью тебя.

И с этими словами он схватил меня за руку и повел обратно в главный дом, вверх по лестнице и в комнату Аманды.

Она сидела на краю кровати с обеспокоенным выражением лица, но, когда увидела, что я озорно ухмыляюсь, оно исчезло.

— Он держит свои руки при себе, ясно? — уточнил Гейдж, указывая пальцем на Аманду.

Аманда кивнула и бросилась к двери.

— Эй, куда ты идешь?

— Гейдж, он уезжает утром. Я собираюсь провести с ним как можно больше времени. У нас все будет хорошо, обещаю.

Гейдж начал протестовать, но я положила одну руку ему на грудь, а другой сжала его ладонь.

— С ними все будет хорошо, Гейдж. Давай, пойдем в постель.

Он ворчал про себя, пока мы забирались под одеяло.

— Я не доверяю их ночевкам.

— Ну, как по мне, так они делают нам одолжение.

— Как это? — насмехался он, продолжая прожигать дыры в двери спальни.

Я села и стянула с себя рубашку.

— Потому что теперь комната в нашем распоряжении.

Его глаза переместились на меня, потом на мою обнаженную грудь, и его лицо засветилось.

— Было бы жаль тратить это впустую.

***

МОИ ЩЕКИ ВСПЫХНУЛИ, когда я вспомнила ту ночь и я была очень рада, что Тесса смотрела в другую сторону. Мне было стыдно за то, что я пошла против нее, и я поклялась после той ночи уважать ее желания, пока мы с Гейджем не поженимся, когда бы это ни случилось. Ночью, конечно, будет легче, ведь вчера мы съездили в город и купили абсолютно все, что нужно для нашего нового дома. То, что мы не смогли привезти сами, было доставлено тем же утром, и с помощью каждого все уже было готово. Сегодня Гейдж официально переехал в наш дом и будет спать там, а я — здесь, в пяти минутах езды. Однако в течение дня мне нужно было держаться рядом с Тессой, чтобы не обнаружить себя нарушающей уговор на нашей новой кровати, а также в душе, ванной, на обеденном столе, диване и всех остальных поверхностях. Румянец вернулся с новой силой, как раз когда Гейдж и Тайлер вошли на кухню.

Гейдж взглянул на мои щеки и лукаво улыбнулся.

— Мы собираемся в город, дорогая, еще вернемся.

— О! Не забудьте, что мне нужно новое зарядное устройство для телефона. Мы еще что-то забыли?

— Нужно купить всяких штук для телевизора: объемный звук, игровую приставку… всякое такое, — ответил Тайлер, выглядя скучающим, а Гейдж просто уставился на меня.

Все эти вещи больше подходили Таю, а не Гейджу, и я была уверена, что Таю не было бы скучно, если бы они собирались купить что-то такое. Но что я знала?

— Ладно, веселитесь.

Гейдж

— ИГРОВУЮ ПРИСТАВКУ, ТАЙ? Серьезно? Ты что, совсем меня не знаешь?

— Ну, я знал, что ты не захочешь ей врать, поэтому я вступился за тебя!

— Это правда. Я толкнул его плечом и забрался в грузовик, подождав, пока он сядет на пассажирское сиденье, прежде чем продолжить. — Думаю, я могу поблагодарить тебя за это.

— Да. Я так и думал. Тай ухмыльнулся. — У тебя получилось узнать размер ее кольца?

Ухмыляясь, я показал кусок лески, которым обвязал безымянный палец Кэссиди прошлой ночью, пока она спала. Я чертовски нервничал, что она проснется, но не мог придумать другого способа определить размер, не будучи очевидным. Конечно, она знала, что я планирую жениться на ней как можно скорее, но все же. Я должен был суметь удивить ее, даже если она этого ожидала.

— Так мы сегодня все сделаем?

— Только если им не понадобится изменять размер кольца; если понадобится, то остальной сюрприз тоже придется отложить, пока все не будет готово.

— Ты всех предупредил?

— Да, сегодня утром. Несмотря ни на что, мы выберем и заплатим за него сегодня, но они знают, что мы заберем его либо сегодня, либо когда кольцо будет готово.

— Не буду врать, брат, я завидую. Возможно, когда-нибудь я тоже сделаю для кого-то тоже самое. Это самый лучший момент. Он хмыкнул.

— Да, я надеюсь на это. Я хочу, чтобы ей понравилось.

— Эй, — сказал он и подождал, пока я посмотрю на него. — Она любит тебя, и ей все равно, как ты сделаешь ей предложение. Она просто хочет быть с тобой. Но это? Ей это точно понравится, поверь мне.