Непокорная Зои

― Дорогая, я…

― Нет. Со мной безопаснее, ― отрезала она.

― Очень хорошо.

Он усмехнулся, польщенный ее заботой.

Зои провела его сквозь толпу к арсеналу под кампусом. Она остановилась рядом с Джинни и вооружилась таким количеством ножей, какое только смогла унести, затем крякнула под тяжестью патронов для длинной снайперской винтовки.

― Кто тебя выбрал? ― спросила Джинни, усаживаясь рядом с Зои. ― И когда? Я думала, что была единственной, пока не появилась Викки.

― Я еще не дошла до конца, ― сказала Зои.

― Второй страйк? ― Темные глаза Джинни светились беззвучным смехом. ― Считай, ты уже дошла до конца. Третий страйк ― это формальность.

Взвесив всё собранное, Зои пошла к выходу. Напоследок махнула рукой Профессору, приказывая следовать за ней. Она поднималась по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и к тому времени, как они добралась до верха, у нее перехватило дыхание.

Когда Профессор спокойно поднялся по лестнице и присоединился к ней, Зои уже заняла свою позицию и приготовилась. Уэс стоял в центре крыши. Хайди была с ним, а Джинни заняла позицию в противоположном углу от Зои. Зои вставила наушник.

― Проверка связи, ― произнесла Хайди.

― Зои на связи, ― сказала она.

― Джинни на связи.

― Докладывайте мне, что видите, ― приказал Уэс. ― Не открывать стрельбу без приказа.

Зои осмотрела окрестности через оптический прицел, используя магию, чтобы увеличить расстояние. В двух кварталах от кампуса толпились камбионы. Очередные взрывы по периметру указывали на то, что взрывчатка продолжала разрушать корпус. Зои посмотрела в сторону падающего дома Профессора. Печаль пронзила ее, когда она поняла, что меняется еще одна часть ее жизни.

― Три дюжины вооруженных, в двух кварталах к юго-западу, ― сообщила Зои.

― То же самое, северо-восток, ― сказал мягкий голос Джинни.

Профессор пошевелился рядом с Зои, печально глядя на свой разрушенный дом. Судя по потертостям на коврах, он жил там задолго до того, как она появилась в его жизни. И всё же она разделяла его печаль.

― По крайней мере, мне не нужно будет распаковывать все свои коробки, ― сказала она. ― Я чувствую себя немного виноватой. Эрик приложил так много усилий, чтобы упаковать их.

― Теперь они лежат в руинах вместе с моей коллекцией старинных сигар, ― со вздохом ответил Профессор. ― Наверное, я всегда знал, что всё подходит к концу.

Ее взгляд задержался на нем при этих загадочных словах. Она поставила свой коммуникатор на беззвучный режим.

― Профессор, мне нужно спросить вас кое о чем, ― сказала она.

― Сейчас? ― спросил он, пристально глядя на винтовку.

― Да. Вы ж меня знаете. Никакого терпения, ― попыталась пошутить она. ― Оливия рассказала мне кое-что сегодня. Я хотела спросить, правда ли это.

Печаль на его лице стала такой глубокой, что появились морщины.

― Она сказала, что Викки, я и все остальные в команде «Р» ― это ее… хм, гибридное потомство, если можно так сказать.

Зои ждала, что он отшутится или начнет отрицать это.

Вместо этого Профессор медленно кивнул.

― Я задавался вопросом, скажет ли она тебе когда-нибудь.

― Вы знали? ― воскликнула она.

― Конечно.

Она ждала, но он больше ничего не сказал о единственном величайшем откровении, которым никогда не делился.

― И это всё? ― Ее сердце заколотилось в груди. ― Нет? Может, что-то типа «вот почему я не сказал тебе, Зои» или «это не так плохо, как кажется»?

― Я не мог сказать тебе, Зои. Это был не мой секрет, чтобы раскрывать его тебе. Но я мог защищать тебя, и я это делал. Я никогда не говорил Оливии, что Дэклан пометил тебя, и я никогда не говорил Дэклану, что ты дочь его врага. ― Профессор, казалось, был доволен своей ролью и улыбнулся. ― Я всегда делал то, что считал правильным для тебя.

― Я…

― Зои, проверка связи, ― позвал Уэс с середины гаража.

Как раз вовремя. Ее голова была готова взорваться. Она включила звук в наушнике.

― Есть какие-нибудь изменения на позиции? ― спросила Хайди.

― Никаких, ― доложила она.

― Зои, будь внимательна.

― Хорошо. ― Зои не сводила глаз с камбионов. В воздухе не было никаких звуков, кроме шума дождя и взрывающихся домов. Она стиснула зубы, желая потребовать объяснений от притихшего Профессора.

― Зои, выкладывай, ― приказала Джинни по рации. ― Кто он?

― Ты первая.

― Ни за что.

― Боже, мне нужно выпить прямо сейчас, ― сказала Зои. ― Наступит ли день, когда никто не будет хотеть трахнуть мне мозг?

― Мне есть что тебе рассказать, Зои. Ты понятия не имеешь, каково это ― быть с Силовиком, который специализируется на психологических воздействиях, ― сказала Джинни. ― Камень, ножницы, бумага?

― Одну секунду, ― Зои проверила положение камбионов. ― Чисто.

― Чисто, ― повторила Джинни. ― Давай.

Зои вскочила и метнулась к середине крыши, видя, что Джинни несется к ней с противоположной стороны. Внезапная физическая активность отвлекла ее от панических мыслей, и ей стало намного легче.

― Какого хрена вы творите? ― крикнул Уэс откуда-то поблизости.

Они посмотрели в его сторону, но остановились, лишь когда чуть не столкнулись друг с другом.

― Вот так команда «Р» решает споры, ― весело прокомментировала Хайди.

― Раз, два, три! ― посчитали Зои и Джинни. Зои выбросила прямую ладонь вперед, в то время как кулак Джинни остался сжатым. Зои выиграла: бумага бьет камень.

― Блин! ― пробормотала Джинни.

― Вы серьезно? ― В голосе Уэса звучал шок. ― Быстро вернулись на позиции!

Зои и Джинни стукнулись кулаками, прежде чем повиноваться.

― Томми, ― сказала Джинни по рации, когда они вернулись на свои места. ― Силовик.

― Который из них? ― спросила Зои.

― Ты не могла его не заметить. Он как дерево.

― Ты же не имеешь в виду того гиганта, который проделывает трюки с разумом?

― О да. Ты даже не представляешь, как сильно меня бесили эти фокусы с разумом, ― сказала Джинни. ― До второго страйка, а затем я смогла прочитать его.

Зои упала на колени и прижала винтовку к щеке. Тяжело дыша, она, тем не менее, чувствовала себя лучше после того, как высвободила часть своей энергии.

― Твоя очередь, ― напомнила Джинни.

Зои услышала ее кряхтение, пока та вставала в позицию. Оглядев их окружение, Зои изменила выражение лица, прежде чем ответить:

― Дэклан.

Джинни громко рассмеялась.

― О, мне ещё повезло. Ни за что бы не хотела оказаться на твоем месте.

― Ты сказала Дэклан? ― В голосе Хайди послышались нотки удивления.

― Ой-ей-ей, ― сказала Джинни. ― Мама-медведица оторвет тебе голову, Зои.

― Это всё равно скоро бы стало достоянием общественности, ― неловко ответила Зои. Бросив взгляд через плечо, она увидела, что Хайди смотрит в ее сторону с холодным огнем в глазах.

― Ты же знаешь, почему именно он главный Силовик, верно? ― спросила Джинни.

― Это не будет иметь никакого значения через несколько дней, когда я уйду, ― сказала Зои.

― Отлично. Я не скажу тебе.

Зои на мгновение замолчала. Она не хотела слышать ничего о том, как силен Дэклан. Силовик в нем действительно пугал ее. Она видела эту его сторону, когда они занимались любовью, чувствовала по их связи. Она поняла, что ничего не знает о нем, кроме того, кем являются его отец и брат. Внезапно заинтересовавшись мужчиной, которого она знала всего три дня и который в первый же день раскрыл ей свою душу, она сломалась.