Страница 49 из 103
— Два линкора и три крейсера противника начали разгон в сторону четвертой орбитальной крепости. Двадцать минут до огневого контакта, — прозвучал доклад оператора, и на тактической проекции отобразились пунктирные нити предполагаемых курсов вражеских кораблей.
— Еще залп заградительными! Включить прямую трансляцию на общей волне.
— Выполнено, — отозвался офицер связи, а по дрожанию корпуса «Смоленска» я понял, что и первая часть приказа исполнена в точности.
— Господа, у вас осталось две минуты, — обратился я к мятежникам, — Следующий залп будет на поражение.
— Командир, противник прекратил огонь. Последний залп был больше минуты назад.
— Вызов с четвертой орбитальной крепости!
— Выключайте, — приказал я, сохраняя внешнее спокойствие.
На проекционном экране появилось изображение командного поста. В командирском кресле в неестественной позе сидел немолодой полковник в форме колониальных войск с какими-то странными аляповатыми знаками различия. Вернее, это был труп полковника — живые так не выглядят. За его спиной в зоне связи стояли три офицера.
— Господин командующий, — взял слово капитан, все еще сжимавший в руке штатный пистолет, — четвертая орбитальная крепость под нашим контролем. Готовы выполнять ваши распоряжения.
— Представьтесь, — холодно приказал я.
— Капитан Гигаури, господин командующий, — вытянулся офицер.
— Заблокировать орудия. Прекратить сближение с планетой и сменить вектор тяги на противоположный. Приготовиться принять на борт призовые партии с наших десантных кораблей. Выполняйте.
Выслушав подтверждение, я приказал отключить связь.
— Поздравляю с первым успехом, лейтенант, — усмехнулся мне с экрана Ямада, — можно поинтересоваться, что вы собираетесь делать с приближающимся противником?
— Ничего, господин вице-адмирал. Я планирую отступить и атаковать следующую орбитальную крепость.
— А с этой что будет? Они ведь могут ее расстрелять. Поле восстановится нескоро, а орудия вы приказали заблокировать.
— Ну, я ведь не просто так отступать буду, а потащу противника за собой, связав боем. Извините, господин Ямада, мне пора приступать к управлению сражением.
Одному линкору, пусть даже имперской постройки, трудно вести бой против эскадры, втрое превосходящей его по огневой мощи. Даже на дальних дистанциях полностью избегать попаданий у нас не получалось. Поле пока неплохо держалось, но запас энергии в накопителях угрожающе снижался, а эмиттеры начинали перегреваться.
Наши ответные залпы не отличались ни точностью, ни интенсивностью. По-хорошему мне следовало сосредоточить весь огонь на одном из линкоров и, пользуясь преимуществом в скорострельности и дальнобойности орудий, сбить ему поле и заставить выйти из боя. Но я не собирался портить шкуру кораблям, которые надеялся захватить, поэтому лишь дразнил мятежников бессистемным огнем, размазанным по всем их вымпелам.
Вдохновленные моим бездарным командованием, сепаратисты крепко вцепились в наш единственный линкор, считая, что уничтожив его, они разом решат все свои проблемы. Вскоре к преследованию присоединился еще один линкор и два крейсера, и понял, что Седой и компания действительно решили поставить все на одну карту, как они, видимо, привыкли делать в своей дореволюционной жизни. Во время мятежа такой подход принес им победу, и, наверное, они решили, что так будет всегда.
Я постепенно отступал, вытягивая за собой противника к точке, где на геостационарной орбите висела вторая орбитальная крепость. Погнавшись за мной, мятежники оголили низкие орбиты, и теперь их орбитальная оборона зияла дырами, но они, видимо, считали, что и оставшихся сил хватит, чтобы предотвратить прорыв к планете.
— Лейтенант, — вызвал меня Ямада, — похоже, мой выход.
— Так точно, господин вице-адмирал, самое время.
— Ладно, не отвлекаю, — с беспокойством оглядев мой стоящий на ушах командный пост, произнес адмирал и отключился.
— Ресурс защитного поля ниже тридцати процентов, — доложил старший техник.
— Продолжаем бой. Дистанцию не разрывать. Мы должны дать кораблям Ямады воспользоваться окном в обороне противника.
Иса не умела стрелять, вряд ли смогла бы победить в рукопашном бою кого-то крупнее хомяка и, вообще, плохо представляла себе, что такое армия, устав, присяга и воинская дисциплина, но зато она очень хорошо знала, как нужно взламывать коммерческие инфосети и как можно утащить нужную информацию из защищенных баз данных. Именно за последние умения ее и ценили бойцы Сопротивления.
До войны Иса зарабатывала на жизнь тестированием систем безопасности данных, хранящихся в информационных накопителях банков, крупных компаний и даже государственных структур. После нападения Роя ее мобилизовали и направили в колониальный военно-инженерный корпус разрабатывать и модернизировать системы радиоэлектронной борьбы. Ну а потом война как-то разом закончилась, а вместе с ней закончилась и Империя, что для Исы вылилось, прежде всего, в распад общеимперской сети, которая так неплохо кормила ее до прихода Роя.
Ну а на десерт откуда-то свалились на ее голову эти бандиты-сепаратисты со своими революционными идеями. Жить нормально на Индейце-3 при их власти стало совершенно невозможно, и когда на Ису, а точнее, на ее парня, аккуратно вышел представитель Сопротивления, она даже и не раздумывала, сразу приняв его предложение вновь поработать по специальности.
После нескольких мелких тестовых заданий, ее первой серьезной операцией стал осторожный взлом системы управления контентом трех наиболее авторитетных сетевых каналов планеты, сейчас, естественно, подмятых под себя революционерами. Защиту этим средствам массовой информации ставил кто-то весьма грамотный и, видимо, еще до войны, но выйти на этого человека Сопротивлению не удалось, и оставалось только взламывать защиту извне. Но дело шло туго, пока дней десять назад по гиперсвязи на Ису не вышел… джангр. Да! Самый настоящий джангр, назвавшийся Лингом, и представившийся, как член Высшего Совета СГЛД.
— Иса, — не стал тянуть время джангр, — я слышал, у вас возник ряд трудностей по получению доступа к внутренней сети местных медиа-каналов. Я не могу сказать вам всего, но в ближайшее время многое на Индейце-3 может кардинально измениться, но для этого нам с вами придется немного поработать вместе. Вы готовы?
— Я-то готова, — еще не совсем придя в себя от неожиданности, ответила Иса, — а вы, Линг, разбираетесь в архитектуре человеческих информационных сетей?
— Ну… не так хорошо, как в аналогичных системах моей расы, но у меня был хороший консультант, — уклончиво ответил джангр, — Иса, вы не могли бы сбросить мне информационный пакет с вашими наработками и указать те сложности, с которыми вы столкнулись?
— Мне потребуется пара часов, если вы хотите, чтобы пакет был подробным.
— Я вас не тороплю, — кивнул джангр, — Всего хорошего, Иса, я еще свяжусь с вами.
Следующий раз Ису вызвали к гиперпередатчику только через трое суток.
— Здравствуйте, Иса, — кивнул ей с экрана Линг, — скажу вам честно, а был бы рад знакомству с человеком, выстроившим эту систему защиты. Очень, скажу вам, оригинальное решение. Но этот, безусловно, выдающийся специалист, конечно же, не мог знать о последних разработках джангров в этой области, поэтому кое-что сделать мне все-таки удалось, хотя на адаптацию наших алгоритмов к особенностям человеческих информационных сетей ушло немало времени.