Чёрный хребет. Книга 4

Глава 35

Сижу на холодном каменном полу.

Слежу за тучами и далёкими ударами молний через круглое окно покоев Бартрама Гордого. Только это и остаётся, когда твой брат внезапно покидает этот мир. В памяти всплывают бессчётные моменты из жизни, когда мы что-то делали вместе. Я с Бугом вернёмся домой, ляжем на кровати в нашей комнате, но вместо трёх человек, там будет только двое.

Одно место останется пустым.

Прямо как у меня на душе.

Буг, Лира, Хоб… все до единого стоят над телом Вардиса, гладят его по волосам, что-то говорят. Относятся к нему так, словно он ещё жив.

Должно быть, таков конец у любого человека, кто решил идти путём меча. Используешь силу — сталкиваешься с силой. И не всегда она будет на твоей стороне. Однажды наткнёшься на того, кто тебя превзойдёт. Но почему тогда так горько? Ощущение такое, будто я заключил сделку с самим мирозданием, но платить по ней пришлось гораздо раньше, чем я рассчитывал.

Для Вардиса такой силой стал мёртвый король, которого удалось связать, но не убить.

И для меня найдётся подобный «мертвец». Не нужно тешить себя иллюзиями и считать, что я закончу свою жизнь на веранде собственного домика, попивая сок из трубочки. Я найду свою смерть на острие чьего-нибудь клинка и не поможет мне ни чёрная, ни красная жемчужина.

Вардис только что наглядно это показал.

Хмурые мысли, для них сейчас самое время.

Но самое ужасное, что я не остановлюсь. Подобно курильщику, что каждой сигаретой уменьшает собственную жизнь на пять минут, я продолжу идти этим путём и в лепёшку расшибусь, скатившись с горы, на которую взбираюсь.

Будущее пусть остаётся будущим.

Плевать, каким будет конец! Он всё равно ждёт каждого… Так зачем переживать? Лучше спалить крылья, подлетев слишком близко к солнцу, чем расшибить голову, споткнувшись о камень.

— Пойдём, — говорю. — Нам нужно выбираться отсюда.

— Его ещё можно спасти, — раздаётся голос.

Все разом оборачиваемся и мы видим в коридоре Шислин. Она стоит, заложив руки за спину. Её нисколько не смущает толпа в покоях короля. Ей плевать на Бартрама Гордого, который подозрительно тихо лежит у окна, связанный. Девушка смотрит прямо на меня и следит за реакцией.

— Что ты сказала? — спрашиваю.

— Его можно вернуть. Нет ничего проще.

Два сияющих глаза в сумраке.

— О чём ты говоришь?

Весь мир перестал существовать.

Конечно же Вардиса можно оживить. Мы находимся в единственном месте, где это возможно. Варзод — убежище от самой смерти.

— Чтобы вернуть брата, ты должен этого захотеть. И он вернётся к вам так же легко, как и ушёл.

Этот немигающий взор сводит с ума. Белая жемчужина так сильно орёт о чужом внимании, что у неё начинает выходить дым. Хотя до этого мне казалось, что она бесконечная.

Шислин продолжает смотреть на меня, словно ждёт ответа. Но какой вообще ответ может быть в этой ситуации? Разве найдётся здравомыслящий человек, который не захотел бы на моём месте оживить ушедшего брата?

— Конечно, я этого хочу, — говорю. — Я сделаю что угодно, лишь бы он снова ожил.

— В таком случае протяни руку, залезь в карман Бартрама Гордого и вытащи оттуда чёрный Дар.

Ещё одна чёрная жемчужина? Одна из них позволяет высасывать годы из других людей, а вторая оживляет мёртвых? Цвет подходящий для таких тёмных сил. Даже не думал, что в моей власти окажутся сразу два таких могучих Дара.

— Вардиса можно оживить? — спрашивает Лира.

Она первая из соплеменников вышла из оцепенения.

— Тогда быстрее сделаем это!

Буг подобрался, взирает на Шислин и хмурится. Он хочет поверить в лучшее, но не смеет надеяться.

Очень медленно поднимаюсь и подхожу к связанному королю. Он лежит на боку и следит за моим передвижением без каких-либо эмоций. Точно так же он смотрел на нас в пиршественном зале. Только сейчас я понимаю, что он даже во время драки сохранял холодное спокойствие. Похоже, он уже так давно является мертвецом, что разучился что-то чувствовать.

Протягиваю руку и засовываю её в карман ночнушки Бартрама Гордого.

Нащупываю внутри маленький кругляшик.

Сокровище.

Несмотря на маленький размер, я почти физически ощущаю спрятанную внутри мощь. Вещица, повелевающая жизнью. Спасательный круг в реке мёртвых. Сила, которой не должен обладать простой человек, но тем не менее она лежит у меня на ладони.

— А теперь, — говорит Шислин. — Дотронься до своего брата и он вернётся к вам.

В голове нет ни единой мысли. Осталось лишь чистое, незамутнённое сознание. Смотрю на кругляш и лишь изредка вздрагиваю, когда молнии сверкают в окне. Не могу оторвать взгляд от жемчужины.

Ноги, кажется, действуют сами по себе.

Поднимаюсь и иду к мёртвому брату. Прохожу мимо Браса, Зуллы, Аделари с Хобом. Роддер смотрит на меня с молчаливым пониманием. Вардис не просто мой родственник, он друг, товарищ, его любит весь Дарграг. Он всегда был душой компании: весёлым, общительным, понимающим. Здесь нет никого, кто относится к нему с равнодушием.

Падаю на колени перед телом. Достаточно протянуть руку и он оживёт. Вернётся к нам, словно мы отмотали время назад и исправили ошибку, допущенную в прошлом. Сотрём ужасное событие из истории.

— Почему ты медлишь? — спрашивает Лира. — Коснись его, скорее.

— Сейчас, — говорю.

Протягиваю вперёд руку, но она зависает в нескольких сантиметрах над Вардисом. Одно маленькое движение и всё будет исправлено. И тем не менее, рука по прежнему находится в воздухе.

— Гарн, — произносит Буг. — Если ты боишься, я сам могу это сделать.

— Не надо. Я сам.

Приказываю своей руке опуститься и коснуться плеча Вардиса, но какая-то часть меня сопротивляется. Что-то здесь кажется неправильным, неестественным.

— Что будет с моим братом, когда я его верну? — спрашиваю у Шислин.

— Он будет жив.

— Это я знаю. Но что это будет за жизнь? Вернётся ли он прежним собой или превратится в труп, который не помнит собственную смерть? С серой кожей, сгнившими внутренностями, скрипящий костями при движении.

— Разве это имеет значение?

Верно. Это не имеет никакого значения. Какая разница, как он будет выглядеть. Ничего, что у него будет вскрыта шея, тусклые глаза, голос как у покойника. Плевать, что от него будет вонять разложением — поселим его на улице. Главное, что он будет с нами. Мы будем любить его даже таким. И это только со стороны. Сам же Вардис даже разницы в себе не заметит.

Надо коснуться и пробудить брата от вечного сна, но…

Рука всё никак не хочет опускаться. Висит в воздухе, словно какая-то другая, альтернативная личность поселилась в голове и в этот момент сопротивляется.

— Гарн, — снова произносит Буг. — Это же Вардис. Ты что, не хочешь вернуть его?

— Конечно хочу, — говорю. — Но как будет лучше для самого Вардиса?

— Думаю, он бы хотел, чтобы мы его спасли, — отвечает Лира.

— Давайте не будем спешить, а всё обсудим. Не уверен, что я хотел бы вернуться в этот мир в таком обличье. Чтобы близкие люди улыбались мне в лицо, а за спиной зажимали нос с отвращением. Чтобы я не мог увидеть всего этого уродства, что со мной произошло.

Лира отрицательно мотает головой. Она очень сильно любит Вардиса и не хочет с ним расставаться.