Страница 15 из 47
Темноволосый мужчина с оливковой кожей, чье сходство с Фениксом было поразительным, шагнул вперед. У него также были татуировки, которые покрывали его руки и шею, и в нем было что-то угрожающее. Но это, как ни странно, успокаивало. Возможно, потому, что он был так похож на Феникса.
Король Пепла снова склонил голову.
— Аура. Приятно наконец-то познакомиться с тобой. Ты полностью восстановилась?
В его голосе было немного хрипотцы, как у Феникса, но в то же время слышалась мягкость.
Я постаралась улыбнуться.
— Чувствую себя намного лучше. Практически как новенькая.
Король Зефир прищурился, вглядываясь в мое лицо, словно пытаясь найти последний недостающий кусочек головоломки моего существования.
— И как это возможно? Мы слышали, что тебя ранили в грудь.
— Мы доставили ее к целителю так быстро, как только смогли, — сказал Ривен холодно.
Взгляд короля Зефира переместился на Ривена.
— И как ты узнал, что она в опасности?
— Мы собирались проверить Ауру, когда услышали выстрелы, — объяснил Кай.
Король Зефир пристально посмотрел на Кая.
— Я с тобой разговаривал?
Король Потока повернулся к нему.
— Следи за своим тоном, Зефир. Мой сын сообщил все подробности, которые ты просил.
Король Терра издал какой-то горловой звук, привлекший мой взгляд к нему. Это было не совсем рычание, но и не было теплым и дружелюбным. Когда наши взгляды встретились, я с трудом подавила дрожь.
В Короле Терры была жестокость. Я не была уверена, откуда я знала это с такой уверенностью, но знала. И эта темная сила проникала в меня, ища любой признак слабости. Затем он улыбнулся.
Изгиб его рта был полон зубов. Будто он мог в любой момент оскалиться и вонзить эти зубы в меня.
Атлас подошел ближе, тепло его тела согревало мою спину, что было долгожданным облегчением.
Король Терры глянул на Атласа, и его улыбка стала шире.
— Ты не собираешься познакомить меня со своей игрушкой, сынок?
Атлас застыл у меня за спиной.
— Аура, это мой отец, Король Терры. Отец, это Аура, моя суженая.
Король Зефир усмехнулся.
— Не уверен, что мы продвинулись так далеко. Это все еще может быть одной большой ошибкой.
Король Терры усмехнулся.
— А если и нет, то ей все равно придется прожить четыре года в Кингвуде.
От слов короля Терры вокруг Феникса сгустился дым, а Атлас за моей спиной завибрировал. Я схватила Атласа за руку и Феникса, надеясь, что мое прикосновение поможет им отойти от края пропасти.
Первым заговорил король Пепла, поднеся к ладони огненный шар.
— Ты говоришь об измене.
Король Терры не выглядел обеспокоенным ни на йоту. Он просто пожал плечами.
— Говорить правду — не измена. Ученики школы будут иметь на нее зуб. Они захотят уничтожить ее, чтобы доказать свою силу. И я не уверен, что у этого нежного цветка есть все необходимое, чтобы пройти обучение здесь.
Его слова разожгли пламя глубоко внутри меня. Жар разлился по венам.
— Вы совсем ничего не знаете обо мне, Ваше Величество. Вы не представляете, что я уже пережила. Я сильнее, чем вы можете себе представить.
Что-то вспыхнуло в карих глазах Короля Терры, но он быстро овладел собой.
— Может, и так. Но ты делаешь моего сына слабым.
Он перевел взгляд на Атласа.
— Тебе следовало усвоить уроки, которые я пытался тебе преподать. — Его взгляд опустился на наши соединенные руки. — Но вижу, ты уже попался на эту удочку.
— Она моя суженая, — процедил Атлас сквозь зубы.
Король Терры покачал головой.
— Она станет орудием твоего уничтожения, и я устрою пир по случаю твоего падения. Потому что слабак не продолжит мой род.
— 17-
Голоса из телевизора разносились по гостиной, но мой взгляд продолжал блуждать по коридору. Будто, если я буду смотреть в ту сторону, то каким-то образом смогу увидеть Атласа.
Феникс наклонился вперед на диване, прижавшись губами к основанию моей шеи.
— Ты в порядке?
— Он не выходил из комнаты с самого ужина. — И прошло уже несколько часов. Это было не похоже на Атласа. У меня от страха скрутило живот.
Я знала, что Король Терры не был хорошим человеком. Я знала, что он был совершенно ужасен. Но увидеть его мрачность и жестокость воочию было совсем другим. И теперь я не могла не беспокоиться, что некоторые из его слов нашли отклик в голове Атласа.
Феникс и Кай переглянулись.
— Ему нужно время после стычки с отцом, — объяснил Кай.
Все они по-разному решали свои проблемы. Ривен ушел, как только ушел его отец, бормоча что-то о том, что ему нужно что-то сделать. Феникс отправился обследовать периметр школы, чтобы проверить, не проникли ли какие-нибудь агенты Сети. Кай спросил меня, не хочу ли я пойти с ним пообниматься. Но Атлас? Он хранил каменное молчание.
Я ненавидела стену, которую он воздвиг между нами. Физически он был рядом, но мысленно — за миллион миль отсюда. И мысль о том, что он чувствует себя одиноким, была почти невыносимой.
Я вскочила на ноги, но прежде чем я успела выйти из комнаты, Феникс схватил меня за руку.
— Эй, куда ты?
Я оглянулась на него и Кая.
— Не хочу, чтобы Атлас чувствовал себя одиноким.
— Щеночек…
Я оборвала Кая, покачав головой.
— Если ему не нужна моя компания, он может послать меня к черту. Но я предпочту, чтобы на меня накричали, чем чтобы он чувствовал, что рядом с ним никого нет.
Феникс отпустил меня.
— Он на тебя не накричит.
Я не была так в этом уверена. Хотя Атлас и был моим добрым гигантом, он мог укусить в ответ, когда это было необходимо. И я знала, что не всегда хорошо справляюсь с тем, когда кто-то вторгается в зону моего сосредоточения.
Я направилась к лестнице, в животе у меня все переворачивалось, когда я поднималась по ступенькам. Я прислушивалась к любым признакам жизни, приближаясь к его спальне. Но там ничего не было.
Остановившись перед дверью в комнату Атласа, я напрягла слух, чтобы услышать хоть что-нибудь, даже скрип половицы. Единственное, что мне удалось расслышать, — это тихие звуки телешоу внизу.
Сделав глубокий вдох, я постучала. Ответа не последовало.
Я потерла ранку на внутренней стороне щеки. На долю секунды я подумала о том, чтобы спуститься вниз, но потом отказалась от этой идеи. Вместо этого я медленно толкнула дверь.
В комнате было темно, только слабый лунный свет проникал сквозь окна. Я едва могла разглядеть большую фигуру на кровати с балдахином в центре комнаты. Я замерла. На мгновение мне показалось, что Атлас спит. Но я смогла разглядеть только белки его глаз.
Я тихо закрыла за собой дверь и направилась к кровати. Не сказав ни слова, я забралась на нее и прижалась к Атласу. Несколько мгновений он не реагировал.
От его безразличия мое сердце разрывалось на части. Затем он обнял меня, притягивая к себе.
Я глубоко вдохнула, позволяя запаху сосен и мха наполнить ноздри.
— Прости, что сегодня был такой паршивый день.
Он хмыкнул.
Я улыбнулась ему в грудь.
— Думаю, ворчание лучше, чем ничего.
Атлас вздохнул.
— Он может причинить тебе боль. Вероятно, он попытается. Просто потому, что знает, что это выведет меня из себя.
— Твой отец? — Я не была уверена, зачем вообще задала этот вопрос. Я знала ответ.
Атлас кивнул, его подбородок коснулся моей макушки.