Страница 14 из 47
— Что, если я не хочу тебя отпускать?
Кай улыбнулся своей дерзкой улыбкой, которая тронула меня до глубины души.
— Я бы тоже не хотел ее отпускать, брат.
На лице Ривена дрогнул мускул.
— Мы можем сосредоточиться? Нам нужно поговорить о том, что произошло.
Несколько глотков содовой, которые я выпила ранее, налились свинцом в моем желудке.
Ривен сердито посмотрел на Атласа.
— Опусти девушку. У нее действительно есть ноги.
Атлас бросил мрачный взгляд в сторону Ривена, но поставил меня на ноги. Я похлопала его по груди.
— Спасибо.
Он обнял меня, притягивая спиной к себе.
— Расскажи нам, что случилось.
В голосе Атласа отсутствовала теплота, что было для него редкостью. Я ненавидела эту холодность. Ненавидела все то, с чем мы сталкивались, и то, что одно мое присутствие разрывало их на части.
Атлас уткнулся носом мне в шею, будто мог почувствовать мое беспокойство.
— Ты во всем этом не виновата.
— Мне так не кажется.
Феникс бросил на меня суровый взгляд.
— Не смей брать на себя ответственность за все то дерьмо, что произошло. И не обижайся на Рива, он всегда был сварливым ублюдком.
Ривен закатил глаза.
— С ней не нужно нянчиться, а если делать это, она никогда не выживет.
Я не могла не заметить, что Ривен избегает произносить мое имя. Будто это было как демонстрировать мою кожу, с чем-то, чего он не хотел на ней видеть.
Кай снова ткнул Ривена острым локтем в живот.
— Упс.
Ривен согнулся, кашляя.
— Черт, Кай.
— Из твоего рта лилось столько дерьма, что я подумал, ты сейчас подавишься. Разве не так делается прием Геймлиха?
Феникс сверкнул глазами, но от меня не ускользнул намек на юмор в его взгляде.
— Ты герой.
Кай улыбнулся мне своей озорной улыбкой.
— Я получу награду?
На этот раз закатила глаза я.
— Я вознагражу того, кто расскажет мне, что произошло.
— Я же говорил тебе, — сказал Феникс.
— Я хотела бы получить немного больше информации, чем о том, что была ловушка.
Он хмыкнул, но больше ничего не сказал.
Ривен потер то место на животе, куда Кай нанес удар.
— Они должны были точно знать, когда мы покинули кампус, чтобы устроить эту ловушку. Они выбрали идеальное время.
Я впилась пальцами в руки Атласа.
— Кто-то здесь передает информацию в Сеть.
Выражение лица Ривена омрачилось.
— Похоже на то.
На лице Кая не было ни капли обычного веселья.
— Ты видел, чтобы кто-то задерживался, чего не должно было быть?
Феникс покачал головой.
— Студенты и королевская гвардия, но все наблюдали. Только что по кампусу стрелял снайпер.
— Нам придется быть еще более осторожными, — сказал Атлас, крепче обнимая меня. — Тебе придется держаться поближе, Аура.
Я поцеловала его мускулистое предплечье.
— Я не против, но я не могу постоянно находиться рядом с кем-то из вас. Мне нужно научиться защищать себя.
Феникс нахмурился.
— Почему нет?
— О, я не знаю, может быть, потому, что ненормально — никогда не оставаться без кого-либо поблизости? Мне нужно время, чтобы заниматься своими делами. Проводить время с Керри и, может быть, если обстоятельства сложатся благоприятно, завести других друзей. — Меня кольнуло чувство вины за то, что я бросила Керри сегодня днем, когда появился Феникс, но я все ей объясню.
Лицо Кая вытянулось.
— Мы не можем быть твоими друзьями?
Я подавила смех и высвободилась из объятий Атласа. Я направилась прямо к Каю и обняла его.
— Вы — мои друзья. И многое другое. Но никому из нас не пойдет на пользу, если мы станем целым миром друг для друга.
Кай что-то проворчал себе под нос, положив подбородок мне на макушку.
Я скользнула рукой под его футболку на спине.
— Это не значит, что я не буду проводить с тобой немыслимое количество времени.
— Обещаешь?
Я поцеловала его в грудь.
— Обещаю.
Ривен прочистил горло, уставившись на свой телефон.
— Возможно, у нас проблема.
— Черт возьми, — процедил Феникс сквозь зубы. — Что теперь?
— Короли здесь. Все.
— 16-
Моя кровь, согревшаяся от нежных объятий Кая, превратилась в лед.
— Почему? — пискнула я.
Ривен просмотрел экран телефона.
— Очевидно, они хотят с тобой поговорить. Они ждут внизу.
Феникс и Кай разразились потоком проклятий, но Атлас хранил каменное молчание. Я уставилась на то, что на мне было надето. Ривен принес мне джинсы, мягкую футболку и толстовку с капюшоном. Это не подходило для королевской аудиенции. Мои волосы даже не просохли.
— Мне нужно переодеться. Уложить волосы. Накраситься.
Ривен покачал головой.
— У нас нет времени. Они не ждут.
Я с трудом сглотнула, но кивнула. Феникс и Кай мгновенно встали по бокам от меня, но Атлас не двинулся с места. Я повернулась к нему.
— Ты в порядке?
Он несколько раз моргнул, словно выйдя из транса.
— Не хочу, чтобы мой отец был рядом с тобой.
Я мгновенно переместилась и бросилась к Атласу. Он с ворчанием поймал меня. Я обвилась вокруг него, как обезьяна.
— Он не причинит мне вреда. Вы все со мной.
— Он может попытаться, — прошептал Атлас страдальческим шепотом.
— Но у него ничего не получится, — сказал Ривен. И в его взгляде, когда он встретился взглядом с Атласом, была непоколебимая уверенность. — Мы будем держаться вместе.
Впервые я не чувствовала себя в стороне, когда дело касалось Ривена. Я чувствовала себя частью этой связи, этой семьи. Это было слишком хорошо.
Атлас резко кивнул, опуская меня на землю.
— Давайте покончим с этим.
Мы гуськом вышли из комнаты и спустились по лестнице. Парни окружили меня так, что я почувствовала себя с телохранителями. Я вложила свою руку в руку Кая, нуждаясь в ощущении нормальности происходящего.
Он посмотрел в мою сторону и сжал мои пальцы.
— Мы с тобой.
Я прикусила губу, но кивнула.
Из гостиной донеслись голоса — охранники толпились у входа.
Феникс сжал челюсти.
— После этого нам придется прочесать весь дом на предмет жучков.
— Не помешало бы, чтобы сюда заглянула собака, ищущая бомбу, — пробормотал Атлас.
Мне было трудно осознать тот факт, что именно в такой обстановке выросли эти ребята. Они никогда не могли доверять никому из своего окружения, иногда даже семье.
Когда мы вошли в гостиную, короли обернулись. Король Потока и тот, кого я приняла за короля Пепла, оба склонили головы в поклоне. Король Потока улыбнулся, шагнул вперед и, оттолкнув Ривена в сторону, заключил меня в объятия.
— Я так рад, что ты в безопасности, Аура. Мой сын хорошо о тебе заботился?
Я не смогла сдержать ответной улыбки. Из всех членов королевского общества, которых я встречала, мне больше всего нравился отец Кая.
Кай вздохнул.
— Конечно, папа.
— Я бы хотел услышать ответ Ауры, большое тебе спасибо.
— Он очень заботится обо мне, Король Потока.
Король издал цокающий звук.
— Я же просил тебя называть меня Энон.
Король Зефир усмехнулся, бросив насмешливый взгляд на человека, размеры которого подсказали мне, что он, должно быть, Король Терры.