Страница 57 из 95
Глава 14
Лучшим специалистом по скрыванию своего прошлого признана Баба-яга. О ее жизни в молодые годы неизвестно никому… (народная мудрость)
Агнес предложила нам всем пройти в дом, чтобы мы могли насладиться приятной беседой в спокойной обстановке. Мы с радостью приняли ее приглашение. Она угостила нас чаем, который был идеальным на вкус. Даже Бастет лакала его из миски с большим удовольствием. Яков сидел недовольный и держал лед возле лба, сурово смотря на Богдана.
— Прости меня, — с отчаянием в голосе сказал Богдан. — Мы проводили «тихую операцию» по захвату старушки, а вы начали кричать и выдали наши позиции. И вообще, я не думал, что это вы.
— Думать надо, прежде чем бить, — отрезал Яков и, прищурившись, спросил Агнес: — И почему вы здесь живете?
— Как Баба-яга, — добавил Эрдан и быстро отвел взгляд, словно это сказал кто-то другой.
Агнес улыбнулась, налила себе еще чашку чая и мягким голосом ответила:
— Я лесничий и ветеринар этого леса. Мой род издавна живет в лесах. Мы знаем о тех ярких образах, которые вы нам приписываете, но это не имеет к нам отношения, — она широко улыбнулась Петровичу и добавила: — Ну, может быть, немного.
— Вы серьезно? Вы Баба-яга? — переспросила Клавдия.
— В вашем понимании да, а в моем я уже вам сказала до, перелистайте ваши воспоминания чуть назад.
Агнес явно наслаждалась ситуацией. Судя по всему, ей действительно не хватало общения с людьми, потому что она буквально сияла и флиртовала с Петровичем.
— И откуда взялась эта мода селить в каждый лес старушку-лесничего? — не унимался Яков, оставаясь равнодушным к обаянию Агнес.
— Ну вот, о чем я и говорю, — как обиженная девочка, сказала Агнес и жалобно посмотрела на Петровича.
— Давайте обойдемся без колкостей и попробуем разобраться, — попыталась я сгладить напряжение. — У нас серьезное дело, — обратилась я к Баба-яге. — Нам нужно понять, кто вы на самом деле.
— Я же говорила, забудьте ваши сказки. У меня были конфликты с людьми, но все они были обоснованы. В моем лесу нельзя охотиться и рубить деревья. Но вы такие упрямые, и продолжаете лезть. Некоторых поймала, наказала, и вот вам результат — столько мифов и сказок, что можно библиотеку открывать. Поэтому я наложила заклятье страха на лес. Мои коллеги решают такие вопросы по-разному, но в основном пугают.
— Например, угрожают съесть или сварить живьем? — спросил Яков серьезно.
— И так тоже. Место, где стоит моя изба, под защитой, и здесь все игровые способности бесполезны. Работает только природная сила. У Дины, оказывается, такая есть, — она хитро улыбнулась и посмотрела на меня. — Ты из наших, что ли?
— Из ведьм? Нет, — быстро ответила я, хотя, возможно, я не знаю. — Это у меня дар.
К счастью, ребята не стали спрашивать подробности. Не могла же я им рассказать, что это мои способности от Богини.
— Ну у нас, у ведьм… — она посмотрела на чайник, и тот полетел к ней в руку. Налив себе чая, она томно вздохнула и продолжила: — … внутренние силы очень сильные и разнообразные. Поэтому здесь я могу все, и мне никто не страшен, — она снова лукаво подмигнула Петровичу, который сидел красный от смущения.
— Итак, вы утверждаете, что никому не причиняете вреда? — спросил Яков.
— Конечно, чиста как роса! — ответила Агнес с легкой грустью в голосе.
— А ну пойдем со мной, кокетка, и поговорим подальше от твоей избы! — вдруг вскочила Клавдия, видя, как ведьма очаровывает ее отца.
— Пойдем, я не боюсь, — ответила Агнес.
Они встали и вышли. Мы остались сидеть, ошеломленные услышанным.
— Вот те на, сама Баба-яга! А вот у дома корни растут, прямо как лапы курицы, — произнес Богдан, оглядываясь и изучая обстановку.
— Эрдан, — обратился Петрович к тому, — а ты молодец, сообразил про азбуку Морзе.
— Это вы молодец, что додумались, а то в чате над нами только смеялись! А как нам что-то сказать, если мы ослы? Вот если бы чат был такой, где мысленно говоришь, то они услышали бы… а этот был разговорный. А ты, Богдан, язва еще та! — Эрдан качал головой и смотрел недовольно на него.
— Ну прости, не догадался, что вас превратили в ослов! Хотя в самом начале именно такая мысль у меня и была, — Богдан засмеялся во весь голос.
— Ага, точно, ты сразу так и предположил! — вспомнила я и ехидно улыбнулась.
— А вы в следующий раз не врывайтесь в дом к одинокой женщине с обыском! — возмущенно вдруг сказала Бастет.
— А почему мы все чуть в штаны не наложили, а ты возле врага хвостом своим виляла? — резко спросил Монти.
— Она ветеринар, а я кошка, — ответила, негодуя такой постановкой вопроса, Бастет. — Я знала, что она не причинит никому вред, только разве что в ответ. Правда, когда Дина молниями начала пуляться, я малек испугалась.
— Ты бы слышала, как она нам рассказывала, что с нами сделает, не так бы тут лепетала. Нас и на вертеле уже планировали крутить, и в кипятке сварить, и клеймо на попе поставить, — злобно ответил Яков, прожигая взглядом Бастет.
— Ну они так запугивают всех непрошенных гостей, но никогда этого не делают. А в сказках уже дописывают им все как исполненный страх, — отчаянно сражалась Бастет с нападками от ребят.
В этот момент зашли Клавдия и Агнес. Клавдия пожала плечами.
— Сканер Клавдии прошла, так что давайте закроем тему злобной людоедки Агнес и откроем дверь в мое очаровательное настоящее, — довольная заявила Агнес.
Клавдия села рядом со мной и прошептала мне на ухо:
— Все так, когда я отошла от защиты подальше, мои силы восстановились, и я проверила эту особь. Все норм. Прямо даже бесит, насколько все мои инстинкты молчали!
Бастет, обладая отличным слухом, мгновенно отреагировала:
— Клавдия подтвердила, что Агнес чиста, так что, Монти, чья бы корова мычала, твоя бы молчала.
— Но она вынуждена носить маску монстра Бабы-яги, чтобы защитить лес, — добавила я тихо.
Как же мне это знакомо. Но не только это, и пока я не могла понять, что еще. Что-то крутилось в моей голове, но меня сбили, и я потеряла мысль. Эрдан тоже что-то обдумывал, и ответы Агнес его не удовлетворили. Он вдруг спросил:
— Тогда помоги нам понять, какие существа у тебя тут живут, каких монстров ты прячешь? Потому что, хочешь ты этого или нет, мы их уничтожим! — закончил он с яростью.
— Здесь нет монстров! — обиженно воскликнула Агнес. — Обычные звери, этот лес чист от мифических существ. Я не жила бы в другом. Например, в Туманном лесу нет наших, там живут гибриды и чудовища, и он окутан мраком и болью умерших, там одни вековые трупы.
— Но все следы ведут именно сюда! — возмутился Яков.
— Значит, следы ошибочны! — огрызнулась Агнес.
— Есть целая система туннелей, которая ведет сюда, есть свидетель, видевший, как враг ушел в туннель, есть запах тины из этого водохранилища… — возмущенно продолжил Эрдан, но Агнес перебила его.
— Я лесничий, а не водяной! — вскрикнула она и, встав со стула, ударила себя рукой в грудь.
— А что, есть разница? Я имею в виду, не между лесничим и водяным. То есть водохранилище же в твоем лесу? — уточнил Петрович.
— В моем, но у водохранилищ озерного типа есть водяной, который их охраняет и оберегает, у нас разный функционал. Я на берегу, а он в воде, — пояснила Агнес.