Астарта. Познание

Я с укором посмотрела на Богдана и тяжело вздохнула.

— Ну я не знал, серьезно не знал! — с сожалением ответил он.

— Ладно, пошли с нами в библиотеку, неуч, — с безнадежностью в голосе сказала Клавдия.

— Я создам чат-рацию для всех нас, чтобы вы могли делиться любой информацией, которую сочтете важной. Он будет работать нон-стоп. Сообщайте все: мысли, теории, опросы свидетелей, их версии событий — все, что может помочь. Таким образом, мы сможем оперативно анализировать полученные данные и найти возможные пути для расследования, — предложила я с надеждой в голосе.

Все согласились. Прошло около двух часов. Мы с Клавдией сидели в библиотеке, проверяя информацию, поступающую от команды, и на основании ее анализа меняли направление поиска среди библиотечных стеллажей. Сначала изучали научную литературу, затем сказки и фольклор, потом мифологию различных стран. И тут доклад Эрдана нас встревожил.

— Я прошел по всем туннелям, они взаимосвязаны. И, сделав карту, понял, что все они ведут к выходу на Субботнинское водохранилище, — оживленно сообщил он в чат.

— Точно, — с облегчением в голосе воскликнул Монти. — Теперь понятно, откуда знакомый запах тины!

— Вспомнил запах сфинкса? — язвительно спросил Богдан.

— Ага, и то, как ты кричал, как девчонка, когда нас закружил ураган и кусали летучие мыши, — отреагировал Монти.

— Вспомнили свои детские годы? Как в песочнице дрались лопатками? — вклинился в наш чат Петрович, затем продолжил размышлять над словами Эрдана: — Хм, может быть, может быть. Значит, водохранилище. Мы опросили свидетелей: если сложить все в единую картину, с месяц назад начали каждую неделю пропадать дети. И многие очевидцы говорят о странной старушке, которая иногда играет с детьми. Вот что рассказала воспитательница детского сада, послушайте: «Я заметила, как пожилая женщина угощает ребенка из моей группы конфетой. Причем ребенок отказывался брать сладкое, а она его тянет к себе и поет какую-то песню. Там были слова: „Я тебя словлю и едой накормлю, будешь ты упитанный, яки булочка вкусная“. Я подошла к ней и сказала: „Ему нельзя сладости, у него диабет. Зачем вы чужого ребенка угощаете?“ Она испугалась, отпустила руку ребенка и ушла на другую лавочку. И в тот день пропала девочка из группы моей коллеги. А через неделю и этот мальчик».

— Попахивает какой-то Бабой-ягой, — высказала я свое предположение.

— Я прощупаю, пожалуй, Черный лес, который окружает водохранилище, — сказал в чат Яков.

— Мы с Эрданом с вами, — поддержал идею Монти.

— Окей, мы еще поищем полезную информацию здесь, — ответила я в чат.

— Я присоединюсь к вам утром, дела зовут неотложные. Все показания свидетелей объединю в папку и потом скину, — сказал Петрович.

На том и порешили. Мы же с Клавдией опять пошли в раздел сказок и стали искать там все возможные небылицы про Бабу-ягу. Было, наверное, уже часа четыре утра, а от ребят не было ни одной весточки. Клавдия спала на горе книг, а мы с Богданом читали различную литературу. Я как раз нашла подходящую информацию про Черный лес, который окружает водохранилище. Он в общем был безопасный и там никто не водился, но на нем висело какое-то заклятие, которое вызывало в тебе жуткий страх. Не так, как в Туманном лесу, где наваждение внедрялось в твою голову, а именно как физический страх: мурашки по коже, дрожь по телу. Главное было не бояться, чтобы не подпитывать лес своим страхом.

И вдруг в чате послышался звук, точнее, неровное дыхание, а потом вздохи. Чат мой был голосовой и работал в режиме нон-стоп, чтобы в любой момент можно было оперативно получить информацию. И когда кто-то хотел что-то сказать в чат, он должен был открыть его и нажать мысленно кнопку звука. Если другие участники вышли из чата, у них появлялось уведомление, что пришло сообщение. Я посмотрела от кого оно, ага, Эрдан, наверное, спит и громко дышит. Рядом с его инициалами шли еще субтитры того, что он пыхтел: иа… ах… Хмм.

Я просто недавно подключила эту удобную функцию — субтитры и еще не привыкла к ней. Она была очень полезна в тех случаях, кто присоединяется позже, чтобы оперативно ознакомиться с сутью разговора. И что получается, он нажал звук и просто дышит?

— Эрдан, ты чего? — спросила я в чат.

В ответ тишина. И тут я увидела, как к чату подключились дыхание Якова и Монти. Все они просто громко дышали в чат! Потом послышались странные звуки. Шутка какая-то, что ли?

— Они что, в ослов превратились? — сказал Богдан в чат, прикрыв рот, и продолжил: — Иа-иа ык…

Я сурово на него посмотрела, и он опустил голову, виновато поглядывая исподлобья. В этот момент проснулась Клавдия.

— Что? Где? Кто это был? — задала она множество вопросов и потом открыла чат. — Что это за субтитры у ребят такие странные? — листая ленту чата, Клавдия продолжала засыпать нас вопросами.

— Я не знаю, может, они легли спать и случайно включили звук в чате? — ответила я, ничего не понимая.

И тут к нам в чат подключился Петрович.

— Вы что, не спите? — недовольно сказал он.

— Тебя тоже хотела об этом спросить, папуля, — подозрительно спросила Клавдия.

— Ну я и не ложился, сделал все дела, а из головы не выходит эта история. Сижу, сопоставляю факты с показаниями.

— А ребята наши спят, — ответила я злобно.

Петрович замешкался.

— А… хмм, странновато спят…

— Эрдан как-то очень активно дышит, — опять съехидничал Богдан. Вот ребенок, ей богу.

— Стоп, стоп! — вдруг неожиданно закричал Петрович. — Там есть ритм!

В этот момент Богдан скатился под стол с диким смехом. Я успела только дать ему легкий шлепок по макушке и навострила уши, прислушиваясь и поглядывая на странные субтитры на экране: и, и, и, аа, аа, аа, и, и, и.

— Это азбука Морзе⁉ — внезапно воскликнул Петрович восторженно.

— АИИ ИА, — послышалось от Эрдана.

— А теперь еще раз. Точка — это «И», а «А» — это тире?

— ИИИ ААА ИИИ, — проохал Эрдан.

— Они просят помощи, это SOS! — взволнованно сказал Петрович.

— Три точки — три тире — три точки, — повторила Клавдия, глядя на экран чата.

Богдан вылез из-под стола с виноватым видом и глубоким сожалением, затем сел рядом со мной.

— Ешкин кот! — снова услышали мы Петровича. — Встречаемся на аллее через 10 минут, пойдем в Черный лес за ними.

Мы быстро собрали раскиданные книги и побежали к выходу из библиотеки. По-хорошему, надо было уточнить у ребят детали, но мы не спали всю ночь, мозг был опустошен, мысли рассеянные, голова плохо соображала. Мы были настолько усталые, что информация о том, что ребята в опасности, немного встряхнула нас, и мы побежали без детального и продуманного плана спасать их. Клавдия дала нам временное усиление, так называемые баффы, чтобы мы хотя бы не шатались от усталости. Добежав до аллеи, мы встретили Петровича с Бастет.

— А ты какими судьбами здесь? — удивилась я.

— Гуляла ночью и встретила Петровича, он рассказал, где вас носит, — кокетливо ответила она. — Я с вами.

— Окей, в путь, — сказала я.

Мы свернули на узкую тропинку и направились в Черный лес. Он был безумно страшным и жутким. Деревья вокруг были густыми и высокими, почти перекрывая все небо. Все вокруг казалось наполненным тайной и ужасом, словно в любой момент из зарослей могло появиться что-то страшное и опасное. Но я напомнила всем, чтобы убрали свои страхи и перестали подпитывать лес. Но думаю, нам было не до страхов. Пока мы шли, в чате постоянно слышались охи и ахи наших друзей: Якова, Монти и Эрдана. Бастет, сидя на плече у Богдана, корчила рожицы, и они потом дружно, но тихо смеялись. Петрович с невозмутимым видом пытался понять, о чем говорят в чате, останавливался, периодически поднимая палец кверху, считал охи и ахи, переводя их из азбуки Морзе в текст. У меня, если честно, тоже началась истерика, и лицо никак не хотело быть серьезным. Петрович постоянно смотрел на меня с недоумением, потому что я напоминала Гуинплена[1].