Чернота

— Значит, оно не работает только там? — задумалась Сайна.

— Скоро узнаем, — сказал я, и вошёл в убежище.

Сильван уже знал о нашем возвращении и о том, что за сюрпризы преподнесла нас земля аномалий. А потому у входа меня ждала недовольная Ангедония.

— Ну как тебе наше гостеприимство? — спросил я.

— Ну как тебе на двадцать первом? — спросила она в ответ.

— Звучит так, будто ты безумно хочешь поделиться с нами своим опытом!

— Смотря что вы у вас сгенерировалось. Так что сначала история с тебя.

Вздохнув, я отдал Ордену приказ на привал. Но увидев своими глазами Ангедонию, все решили устроить свой привал именно тут.

— Почему я не работает связь и сбоит пространственная магия?

— Наверное, это те сильные стороны, которые земля аномалий решила тебе ограничить. Всё же просто. Разве никто тебе не говорил, что это место собирается под проходящего?

— Как система может заблокировать способности? Почему она тогда их не блокирует бедствиям?

— Ха! При чём здесь система? — рассмеялась Ангедония. — Это место живое. И оно хочет тебя. Всех нас. Ты ведёшь свой рейд на смерть, ты в курсе? Ахаха!

— Если не система, то что? — настаивал я. Прежде у всего здесь была логика.

Если в локации горят свечи, значит есть специальное существо или механизм, которые их меняют и поддерживают. Если я не могу использовать часть своих навыков — у этого тоже есть причина. И она определённо связана с местом.

— Вышки, — сказала вдруг пленница. — У нас были вышки, которые работали как ваши гранаты, только на уровне ультразвука. Они передавали сигнал с вирусом, и мехи Мрака начинали стрелять в нас и друг в друга.

— У нас так же с растениями, — понял я. — А что с пространственной магией? Астральные шаги, смещения миров и прочее?

— Наши работали, — пожала плечами Ангедония. — Но у нас не было сильного мастера этих стихий. В нашем первом секторе таких цепей не существовало, а классы были слабы.

— Механический генератор? — зачем-то уточнил Хантер.

— Они самые растпространённые, — развела руками пленница.

— А почему мы можем призывать убежище здесь? Чем это место отличается, кроме того, что здесь был колодец?

— Думаю, дело в том, что мы первая локация после фактического входа, — предположила Белая.

— У вышек есть слепые зоны, — сказала Ангедония.

— Где⁈

— Понятия не имею. Где попало. Проще найти саму вышку. Сами под себя они не достают, так что там у нас всё работало.

— У нас может быть и другая конструкция, — задумался Белая. — Особенно если под Мракрию чернота не трогала пространственные навыки.

— Пока что берём версию с башнями, как рабочую, — решил я. — Попробуем найти одну из них.

— Предлагаю идти на шесть часов, — предложила Белая.

— Хочешь идти в противоположную от Обсерваторию сторону?

— Нужно идти к окну. Неужели ты не хочешь знать, что находится по ту сторону?

— Это тайна, которая раскроется однажды сама собой, — пожал я плечами. — Сейчас важнее понять, что это за башни и как их вырубать. Мракрия как-то сумел избавить свои земли от них, значит принципиально это возможно.

Убежище я покинул уже совсем другим составом. Нет смысла вести с собой по узким тоннелям новичков. Это то, с чем сталкивались все многочисленные фракции. Места для большого отряда в узких коридорах попросту нет.

Поэтому со мной шла моя привычная группа. Три Тии, Рейн, Сайна, Мерлин, Альма, Эстель и Белая. Была мысль захватить с собой ещё и Ангедонию, но доверять ей в бою — было бы слишком глупо. Напрямую атаковать она нас, конечно, не может, но вот подставить косвенно — легко.

И два особых гостя. Наги и Вереск.

Первый был к текущему моменту уже серьёзным боевым магом, а Вереск — Сайна провела опыты по выводу из убежища разных видов механизмов. Убойного кота пришлось оставить, как и боевых роботов. А вот переделанная кукла селенитов проявляла удивительное равнодушие даже когда теряла связь с Сайной.

Робот был автономным, выполнял приказы и не делал ничего странного.

Это была ещё одна странность, о которой стоило подумать — духовного ресурса у машины, очевидно, не было. Значит, всё же осознанность. То же самое можно было сказать и про энирай, которые себя за пределами убежища вполне контролировали.

Следом за нами шла дежурная группа, которая должна была подключиться к сражению в случае выхода в большое помещение с монстрами, или если нам вдруг будет нужна поддержка.

Возвращаться в красную комнату мы не стали. Вместо этого обследовали два доступных новых пути, и оба тоже были аномалиями. Похоже, эти локации так называли не зря — этот тип был здесь доминирующим.

В первой обнаружилась какая-то мудрёная и пропахшая озоном синяя комната, которую мы открыли… и закрыли с дружным «нафиг!».

Вторая аномалия оказалась скорее тестом на ловкость и навыки. Это был колодец, уходивший вниз в туман, и был соблазн прыгнуть туда, преодолев разом парочку этажей. Но коридоры под нами не были пусты. Под нами ходили уродливые гиганты метров шести-семи, с перекошенными лицами, отдалённо напоминавшими людей, но напрочь лишёнными интеллекта.

Нас они не обращали внимания. Путь по локации представлял собой переход по натянутым неустойчивым тканевым коврам между заменявшими здесь стены книжными полками.

Книги, к слову, тоже были явно не для людей, а для кого-то метров хотя бы пяти в высоту.

По идее, мы должны были идти по этим коврам над головами у великанов. Что может пойти не так?

Я счёл за лучшее не играть по правилам этого места, а воспользоваться книгами. Полки были каменными, а вот книги — явно были когда-то деревом. Вскоре из них потянулись оживающие зелёные стебли, которые создали куда более устойчивый мост, по которому путь стал довольно лёгким.

Примерно до середины, когда вдруг сверху нам на голову не посыпалась рыба.

Над нами располагалась одна из водных локаций, которую то ли пробило сверху, то ли это было какое-то последствие пересбора, но нам на голову обрушился душ. Но вода, щедро полив мои растения, пошла дальше вниз, мочить библиотеку. А вот громадные особи рыбы, обладающей как на зло способностью обходиться без воды, и парой десятков маленьких лапок, словно у насекомого, остались.

Бой был коротким, но неприятным. Никаких потерь не было и близко, но ранеными оказались абсолютно все. А я — остался без зарядов покрова.

Один я, конечно же, сразу же вернул, запустив обновление в зелень под нами — просто чтобы прошёл каст и артефакт списал себе положенную ему ману.

Это была плохая идея… раньше безобидный приём, о котором я даже не задумывался, резко ускорил эволюцию растений под нами, и сразу после рыбы нам пришлось отбиваться от моих мутировавших мухоловок.

Итогом прохождения комнаты стали пара фрагментов рыбы и четыре перехода. Однако три из них шли в одну и ту же локацию. Вероятно, хаб, выходящий сразу на много локаций по двадцать второму.

— Тёмные духи? — предположила Тия.

— Ты будто не уверена, — заметил я.

— Нет. Они дышат. У них бьются сердца, — тихо сказала Эстель.

— Возможно, смешанный класс… — задумалась Белая.

— Хаос. Кажется, там есть что-то от хаоса, — добавила Тия.

— Плохой противник. Возможно, что-то с тремя и выше цепями. Но если идти по путевой за награду, то лучше туда.