Страница 36 из 40
— Не называй её так! — буквально прорычал Гордон, перья на его голове встали дыбом. — Она моя жена и ей же и останется — это не обсуждается!
— Идиот! — каркнул лорд, хлопая лапой по морде. — Какой же ты идиот, сынок!
— Уж какой есть, — ухмыльнулся Гордон. — И таким и останусь впредь! Так что можешь забирать своего верного пса и валить отсюда прочь!
Я заметила, что лорд Грогар поглядел на сына каким-то новым, особенным взглядом. Я впервые увидела у него такой взгляд, хотя и прожила рядом с ним всю свою жизнь. Он перевёл взгляд на меня, и я даже отступила на пару шагов, такая в глазах грифона была ненависть.
— Убей её! — внезапно выкрикнул лорд, обращаясь к стоящему за нами капитану.
— Ч-что? — поперхнулся тот, как-то неверяще глядя на своего господина.
— Ну же! Убей эту стерву! — повторил лорд, вперев взгляд в Грома. — Докажи свою преданность, капитан! Или слова твоей присяги были пустым сотрясением воздуха?!
Гром явно заколебался, но это продолжалось совсем не долго, потом его глаза сверкнули хищным огнём, и он, вскинув самострел, нацелив его прямо мне в голову, так, что я даже успела разглядеть трёхгранный наконечник стрелки, и нажал на спуск.
Я… я не успела даже как следует испугаться, как кто-то сбил меня с ног, тут же что-то вжикнуло совсем рядом, а потом ударило по телу, но… совсем не больно. Тут же сверху на меня навалилось что-то тяжёлое, стало трудно дышать, но не это волновало меня в данный момент. Сейчас я больше беспокоилась о дочери — та была слишком беззащитна против этих взрослых и злых грифонов. Поэтому я только извернулась так, чтобы прикрыть корзинку собой, с трудом ворочаясь под прижавшей меня тяжестью. Но, к счастью, тяжесть вскоре исчезла. Я приподнялась и повернув голову в бок, сумела углядеть, что этой тяжестью был мой Гордон.
«Он жив! Мы все живы!» — обрадовалась я, но тут же вскрикнула в ужасе, когда… когда увидела торчащую из шеи мужа короткую стрелу.
Наконечник её блеснул красным, когда Гордон, чуть пошатнувшись, присел для прыжка, а потом с рычанием бросился на капитана, вцепившись в его шею когтями и стараясь клювом попасть в глаза. Я знала, что капитан был очень опытным бойцом, гораздо сильнее моего мужа, но, неверное, ярость Гордона, сражающегося за свою семью, придала ему сил. Мой муж буквально сбил капитана с лап, опрокидывая его за парапет моста. Некоторое время они балансировали на тонком каменном бортике, дико рыча и терзая друг друга, а потом… Потом мой муж и Гром сцепившимся, рычащим клубком, полетели вниз, навсегда исчезнув в потоках ревущей воды.
— Не-е-е-е-ет! — проревела я, бессильно падая на мокрые плиты моста — в этот миг я ощутила образовавшуюся внутри меня пустоту, которую никогда и ничем не заполнить.
В это время из корзинки выбралась Жульетта и встала передо мной, распахнув свои маленькие крылышки, явно стараясь защитить меня от Грогара.
♜ ♛ ♜
Я в ужасе вскочила, стремясь защитить дочь. Пусть Жули и его внучка, но я сейчас ни за что не могла доверять этому безумцу — он только что приказал убить меня! Но Грогар не сделал даже маленького движения на встречу своей внучке, наоборот — я увидела, как лорд немного отступил, отодвигаясь от Жульетты, словно она была больна какой-то очень заразной болезнью. А морда Грогара скривилась в гримасе омерзения, как только он увидел мою дочь. Словно он увидел не свою родную внучку, а что-то мерзкое, чего никак не ожидал увидеть рядом с собой.
— Мерзость! — выдохнул он таким тоном, что даже меня передёрнула от его голоса.
— К-как!… как вы можете так говорить?! — не выдержала я. — Пусть вы не любите меня! Пусть вы ненавидите меня за то, что я отняла у вас сына! Но… но это же ваша внучка! Как можно не любить её — вашу родную кровь?!
Теперь взгляд лорда впился в меня, и я снова пошатнулась от того потока чистой, незамутнённой ненависти, что почувствовала в его пылающих оранжевым светом глазах.
— Родная… кровь?… — буквально выплюнул он в меня, с отвращением бросив взгляд на Жули. — Эта… это… меня передёргивает от омерзения, когда я вижу это! Эта мерзость — продукт грязного кровосмешения! Мерзкий плод противоестественного соития сестры и брата! Вот что это такое, а не родная кровь!
Я буквально замерла на месте, пытаясь осознать то, что только что сказал Грогар — в моей голове никак не укладывалось то, что сказал лорд.
— К-как с-сестры? Какого б-брата?! — выдохнула я, подхватив на лапы дочь и требовательно глядя лорду прямо в глаза. — К-как в-вы м-можете… т-так шутить?!
— Что? Ты не знала? — криво усмехнулся лорд Грогар, смотря на меня своим жутким взглядом. — Разве твой «папочка» не рассказал тебе?!
Лорд вгляделся в меня, не давая отвести взгляд — он словно магнитом притягивал меня к себе. Наконец он кивнул, видимо что-то прочитав у меня в глазах и прокаркал:
— Похоже, он действительно так и не рассказал тебе ничего. Что ж… только это тебя и оправдывает… дочка. Всё же я рад, что всё это ты сделала по незнанию, а не из мести.
— Ч-чего? — спросила я, всё ещё не веря услышанному. — Что за ерунду вы сейчас несёте?!
— Что ж… я расскажу тебе, — как-то печально ухмыльнулся грифон. — Я долго держал это в тайне, и, надо признать, эта тайна уже очень долго гложет меня изнутри!
♜ ♛ ♜
Я стоял на мосту, практически оглушённый рёвом падающей воды, почти не видя ничего из-за наступившей темноты и падающего с неба ливня. Только редкие вспышки молний подсвечивали стоящую передо мной грифону, держащую в лапах свою до… Нет! Даже в мыслях я не способен признать это своей родственницей! Это просто… просто мерзость! Оно не должно было появиться на свет!
— Говори! — неожиданно крикнула стоящая передо мной грифона. — Расскажи мне!
Во имя первого яйца! Сейчас, когда она стояла передо мной, встав на задние лапы и балансируя слегка расправленными крыльями… Как же она похожа на свою мать!
Я сглотнул тяжёлый ком, что образовался в горле и заговорил, рассказывая дочери то, о чём молчал уже много лет. Сейчас я словно разрушил некий барьер, что долгие годы сдерживал эту тайну у меня внутри. Если бы кто-то узнал, то я… все мои планы рухнули бы в Тартар! Но сейчас… сейчас всё это было не важно. Я говорил, с каким-то маниакальным удовольствием выпускаю эту грязную тайну наружу, и мне от этого становилось как-то легко и спокойно. Картины прошлого вставали перед моими глазами, словно я переместился в те дни, чтобы ещё раз пережить этот позор.
♜ ♛ ♜
В ту ночь тоже была сильная гроза. Так же сверкали яркие молнии, оглушительно грохотал гром, сердито завывал ветер и бились о землю тяжёлые капли дождя. Мы с женой и сопровождавшим нас капитаном стражи, не успели долететь до замка. Да и как было нам успеть, если моя жена была на последнем месяце беременности? Вернее, роды должны были начаться буквально вот-вот. А если ещё вернее, то они и начались, как только ударили первые раскаты грома.
К счастью, нам повезло наткнуться на старую развалюху, что приютилась около дороги. В таких двухэтажных башенках раньше несла службу стража, что оповещала о приближении врага к городу, но сейчас эта развалюха имела необжитой вид.
— Готов поставить свой хвост на то, что тут никто не живёт вот уже лет двадцать! — проговорил Гвард, бережно ведя постанывающую Гею, держа её под лапу. — Пройдёмте сюда, леди — тут хотя бы сухо.
Я шёл за ними, таща на себе наш скудный багаж и мысленно ругаясь такими словами, какие не принято озвучивать в приличном обществе. Зайдя туда, куда не доставал дождь, я бросил поклажу на землю и тут же вздрогнул, реагируя на резкий крик боли, что издала жена.