Страница 23 из 33
— Ну ладно, — кивнул минотавр. — Он сам на это нарвался. А что это за типы у тебя на борту? Парень, как я понял — разведчик, а та стройная птичка?
— А к ним я тебе лезь совсем не советую, — мигом посерьёзнел я, показав Единорогу кулак из свёрнутых маховых перьев — Крыльев у тебя, приятель, нет, да и внизу воды сейчас тоже нет — только горы. А они, если ты не знаешь, твёрдые!
— П-понял, — слегка взбледнул с морды мой друган. — Я ж только спросил. Я понимаю, что они твои друзья и под твоей защитой.
— Не угадал. Они сами за себя постоять сумеют. Парнишка неплохой боец и толковый дальний разведчик. Ну и судя по всему — девчонка тоже кое-что может и полна сюрпризов. Заметил, как она двигается? Валькирия! Похоже, хе-хе-хе!... не зря её муженёк боится. И я даже боюсь представить, на что способна их маленькая дочурка, — под конец усмехнулся я.
♜ ♛ ♜
Я сидел в баре, отдавая должное обеду, когда прямо ко мне заявился мелкий крысёныш. Он на полусогнутых лапках, буквально на носочках, просеменил ко мне, замер этаким знаком вопроса, поджав перед собой лапки, и стал терпеливо ждать, когда я обращу на него внимание. К его счастью, сегодня я был не в настроении, чтобы тянуть время. Да и кому понравится, когда на тебя во время еды смотрят? Особенно, если этот наблюдатель — крыса.
— Чего тебе? — спросил я, гляну на него так, что его хвост мигом прижался к животу.
— Г-господин… я-а-а… я — Ш-шнырь… от… от Пу-ушка. П-пахан… в-велел… велел цинкануть… м… ма… м…
— Передать что? — не вытерпев, я подскочил к крысёнышу и слегка тряхнул этого Шныря так, что у него лязгнули зубы.
— Мы нашли хазу… г-где жи-живёт та… ш-шмара, — в этот раз крысёныш выпалил всё хоть и заикаясь, но быстро. Зато дрожать стал гораздо сильнее.
Это всё меняло! К Дискорду обед — дело важнее! Так что я встал и поправив мечи, коротко приказал:
— Веди!
Шнырь вздрогнул и часто-часто заморгал на меня глазами, явно впав в ступор. Пришлось развернуть паршивца к двери и придать ему ускорение лёгким пинком.
Крысёныш с пронзительным визгом вылетел наружу, открыв дверь носом и едва удержавшись на ногах. Хм-м-м… вроде ж я не сильно пинал? Скорее толкнул. Притворяется, чтобы разжалобить? Да и хрен с ним! Некогда мне разбираться в его мотивах! Лишь бы до места довёл.
Впрочем, так оно и случилось — довёл, и даже без приключений. Где-то минут через десять я уже стоял перед входом в весьма скромно выглядящую гостиницу. На мой взгляд, не очень искушённый, спешу заметить, это заведение никак нельзя было назвать элитной гостиницей. Но в этом городишке я таких и вовсе не видел. Тут вообще предпочитали не тратиться на внешний декор, а строили просто, но зато весьма добротно и надёжно. Но и среди соседних домиков это строение не выделялось. Даже вывеска была какой-то облупленной, да ещё и без названия, просто «Гостиница».
«Впрочем, это место — самое то для беглецов, что не хотят привлекать к себе лишнего внимания», — решил я и смело толкнув дверь, вошёл внутрь.
♜♛ ♜
Обычно в это время у меня всё спокойно, все отдыхают после обеда, а не ходят куда им вздумается, так что я спокойно сидела за стойкой, читая очередную книжку о непростых приключениях влюблённых пони, которых злая судьба разлучила на долгие годы, но не смогла погасить их сильных чувств. Правда, я так и не могла сосредоточиться на сюжете — у меня из головы не выходила эта парочка грифонов. Уж что я смогла уяснить по их поводу, так это то, что жизнь заворачивает сюжеты гораздо круче, чем написано в книгах. И если продолжать быть честной, то я им завидую — по сравнению с ними, моя жизнь весьма проста и обычна. Ну а что касается любви то… тут я просто тяжело вздохнула, отчётливо понимая, как велика пропасть между мной и Настоящей Любовью.
Тут тренькнул колокольчик на входной двери, и я тут же закрыла книгу, быстро пряча её под стойку.
— Чего изволите? — привычно проговорила я, с любопытством рассматривая нового посетителя.
Увиденное мне как-то сразу не понравилось — от нового посетителя сильно веяло опасностью. Об этом даже не говорило, а кричало всё в облике посетителя. Ко мне в гостиницу заявился не молодой уже грифон, тренированное тело которого было перевито кожаными ремнями с прикреплённой на них лёгкой бронёй и оружием. Всё это опасный посетитель носил так, словно и не замечал всей этой тяжести, увешанной на него, вовсе. Всё это выдавало в нём опытного бойца, какие не часто заглядываю в наше захолустье.
Услышав мой вопрос, грифон поднял на меня янтарно-жёлтые глаза и секунду помедлив, ответил:
— Я изволю узнать, не у вас ли живут грифоны Гордон и Жасмин. Возможно, что они назвались другими именами, но у меня есть их портреты. Возможно, вы их видели? — грифон протянул мне бумагу с нарисованными портретами.
Вот тут все мои подозрения резко подтвердились и всё стало не так мирно и просто, как прежде. Это же точно один из тех, от кого убегали Жасмин и Гордон! И если честно, то теперь я их отлично понимаю! По моим ощущениям этот грифон, что стоял сейчас прямо передо мной в демонстративно расслабленной позе, один стоил целого отряда бойцов!
«Всё это так, Рона, — промелькнула в моей голове мысль, — но кто сказал, моя дорогая, что этого достаточно, чтобы справиться с тобой?»
Ну а что? Пусть он хорош, но и я себя, знаете ли, тоже не на помойке нашла. И если случится заваруха, то уж я продержусь… какое-то время. А там, надеюсь, и помощь придёт. Успокоенная этим, я слегка поклонилась посетителю и ответила, стараясь держать на морде вежливую улыбку, без демонстрации зубов:
— Мне очень жаль, господин, но мы не даём справок о наших постояльцах.
Опасный посетитель после моих слов посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом янтарных глаз. На что я уставилась на него в ответ, не отводя взгляда и слегка приподняв брылы.
— Я же могу и силой узнать у тебя всё, что мне надо, — посерьёзнев, пригрозил грифон, чем только развеселил меня.
— Что ж… ты можешь попытаться, — ухмыльнулась я, уже открыто демонстрируя в оскале два ряда острых зубов и приподнимая лапы так, чтобы из-за стойки стали видны надетые на них шипастые кастеты.
В этот момент я очень пожалела, что сняла свою куртку. Сейчас на мне из защиты были только браслеты и ошейник. Куртка сильнее подняла бы мои шансы на выживание. Впрочем, сейчас некогда сожалеть об упущенных возможностях. Хотя-а-а… можно потянуть время — я уже активировала артефакт, что поднял тревогу.
Грифон только слегка нахмурился, когда я показала, что тоже кое-чего стою. Похоже, он не считал меня серьёзным противником. Правда, я тоже не думаю, что смогу победить его — слишком уж уверенно он двигался, постоянно держа равновесие, и обегая взглядом окружающее пространство, высматривая угрозу. Повадки у него очень опытного профессионала, буквально на голову выше моих умений, что внушало мне кое-какие опасения, но… Но этот гад ещё и клюв скривил, ехидно так, явно отвечая на мой оскал. Словно он почувствовал мою неуверенность и теперь насмехался надо мной! Мне это… не понравилось. Я глухо зарычала, сильнее сжимая кастеты и чувствуя, как шерсть на загривке встаёт дыбом, а глаза наливаются кровью.
— Я не хочу с тобой драться, — тут же проговорил грифон, демонстративно держа лапы подальше от мечей.
Ха! И кому он это представление показывает? Будто я не знаю о лезвиях, которые грифоны прячут в крыльях? Я достаточно нагляделась и на их маховые клинки, и на метательные стальные перья. Жасмин вообще разик продемонстрировала, как она может метать их в цель, так это что-то типа циркового номера было — полный улёт!