Страница 7 из 114
Теперь я не только здесь, но и лучший игрок в этом зале. Выбран в первом раунде драфта, черт возьми.
— Хорошо. Теперь, когда соревнование по писанию закончилось, позвольте мне внести ясность. Если вы когда-нибудь проявите такое неуважение к моему льду во время тренировки, вы не будешь представлять этот университет в качестве члена моей хоккейной команды.
Рэнд, у которого нет фильтра и он понятия не имеет, как считывать настроение в помещении, решает защищаться.
— При всем моем уважении, тренер, — мрачно говорит он, — Иствуд не начинал это дерьмо. Это все Брайар.
— Вы и есть Брайар! — Громыхает Дженсен.
Это заставляет моего товарища по команде замолчать.
— Вы этого не понимаете. Теперь вы одна команда. Больше нет никакого Иствуда. Вы все члены мужской хоккейной команды Брайар.
Несколько парней ерзают на своих местах, явно чувствуя себя неловко.
— Послушайте, эта ситуация не идеальна, верно? Это слияние произошло в последнюю минуту. У вас было мало времени, чтобы перевестись в другие колледжи или найти себе место в других командах. Вас поимели, — просто говорит он.
На короткую секунду его взгляд останавливается на мне, прежде чем ускользнуть, сосредоточившись на ком-то другом.
— И я обещаю вам, что сделаю все возможное, чтобы вы попали в другую команду, если вы не попадете в этот состав.
Щедрое предложение поражает меня. Дженсен пользуется репутацией бесчувственного твердолобого человека, но, возможно, у него есть и более мягкая сторона.
— С учетом сказанного, факт остается фактом: у меня почти шестьдесят парней, и меньше половины из вас войдут в окончательный состав. Это не хорошие цифры. — Его тон мрачен. — Многие из вас не попадут в эту команду.
Тишина становится оглушительной. Слышать, как он говорит это так буднично, не очень приятно. Даже для меня. Я абсолютно уверен, что Дженсен не сможет выкинуть меня из состава, но даже я испытываю укол тревоги.
— Итак, вот как пройдет неделя. Поскольку мы все здесь в жопе, мы получили разрешение от НАСС провести недельный тренировочный лагерь, чтобы сократить нашу численность. В конце этой недели я опубликую окончательный состав, а также списки тех, кто выйдет в стартовом составе в первой игре. Затем мы с тренером Мараном и тренером Перетти сядем и утвердим звенья. На данный момент есть вопросы?
Никто не поднимает рук.
— Учитывая сказанное, я бы хотел, чтобы вы назначили двух временных капитанов на время тренировочного лагеря. Затем, как только список будет сформирован, вы можете либо убрать одного, либо оставить двух, которых вы выберете сегодня.
Двух?
Я удивленно поднимаю голову. Я смотрю на Шейна Линдли, моего товарища по команде и лучшего друга. Он тоже выглядит заинтригованным, темные глаза блестят. Технически, Иствуд вступил в это слияние без капитана. Наши сбежали после объявления и перевелись в Куиннипиак. Это оказалось слишком для капитана, идущего ко дну вместе со своим кораблем. Нынешний капитан Брайара — франко-канадец Дэвид Демейн.
— Я считаю, что ради единства команды, со-капитаны — лучший выход. Я хочу, чтобы вы, ребята, выбрали одного игрока из существующего состава Брайара и одного из Иствудского.
— Я думал, вы сказали, что мы одно целое, — саркастически бормочет кто-то в заднем ряду.
Острый, как бритва, слух тренера на пределе.
— Ты прав, — огрызается он на захватчика. — Но я также не настолько наивен, чтобы думать, что, произнося эти слова, это произойдет. Я не гребаная фея-крестная, которая взмахивает волшебной палочкой, и тогда жизнь становится идеальной, ясно? Я думаю, лучший способ преодолеть этот разрыв — иметь двух капитанов, по крайней мере, в течение этой недели, которые будут работать вместе, чтобы напомнить всем, что мы одна команда...
— Я выдвигаю кандидатуру Колсона, — ровным тоном произносит Трэгер своими опухшими губами.
Челюсть Дженсена сжимается от того, что его прерывают.
— Я выдвигаю Райдера, — выкрикивает мой товарищ по команде Наззи.
Я подавляю вздох.
Ладно, это не самое лучшее начало.
Очевидно, что происходит. Они выбрали двух лучших игроков на пост капитана. Но это не значит, что мы те два игрока, которые должны быть капитанами. Во-первых, мы оба третьекурсники. Большинство четверокурсников в этом зале, вероятно, заслуживают кивка гораздо больше, чем мы.
И, во-вторых, я, черт возьми, не гожусь в капитаны. Они что, сумасшедшие? Моя личность не подходит для лидерства. Я здесь не для того, чтобы держаться за руки и любить всех подряд.
Я человек, который хочет, чтобы его оставили нахрен в покое.
Кейс Колсон, похоже, не менее раздражен тем, что его засунули в этот фарс. Но когда я смотрю по сторонам, меня встречает море решительных лиц. У моих товарищей по команде из Иствуда в глазах война, некоторые из них одобрительно кивают. Игроки Брайара демонстрируют такую же стойкость.
Тренер видит то же, что и я, на их лицах. Линии фронта очерчены.
Он выдыхает.
— Так это все? Это те, кого вы все хотите? Колсон и Райдер?
По залу прокатывается одобрительный гул. Это, по сути, заявление. Каждая сторона хочет, чтобы другая знала, что их игрок, их суперзвезда, главный.
— Чертов ад, — бормочу я себе под нос.
Шейн хихикает. По другую сторону от меня фыркает Беккет Данн. Я бы хотел сказать, что у моих лучших друзей все происходит как у ангела и дьявола, когда один ведет себя как мудак, а другой сидит у меня на плече, излучая доброту и сострадание. Я бы хотел это сказать.
Но они оба просто придурки, которые получают огромное удовольствие от моих страданий.
— Райдер, ты согласен с этим? — Резкий взгляд Дженсена находит мой.
Я абсолютно с этим не согласен.
— Да, конечно, — лгу я. — Все в порядке.
— Колсон? — Переключается Дженсен.
Кейс бросает взгляд на капитана прошлого сезона. Демейн быстро кивает ему.
— Если это то, чего хочет команда, — бормочет Колсон.
— Прекрасно. — Дженсен подходит к трибуне, чтобы записать что-то в блокнот.
Помоги мне, блядь, Боже.
И все же, несмотря на навязанный мне этот нежелательный титул, я не могу отрицать, что чувствую облегчение, зная, что на этот раз Дженсен не пытается от меня избавиться.
Тренер оставляет свои заметки и подходит к белой доске под мультимедийным экраном с черным фломастером в руке.
— Хорошо, теперь, когда с этим разобрались, есть еще несколько вещей, которые нам нужно обсудить до начала тренировочного лагеря. Первое: что там только что произошло с первой группой? Это не-блядь-приемлемо. Вы меня слышите?
Дженсен смотрит прямо на Джордана Трэгера и Рэнда Хоули. Затем хмурится, потому что ни один из них не выказывает ни капли раскаяния. Только раздражительность.
— Мы не деремся друг с другом в этом университете, — говорит он. — Попробуйте повторить это снова на свой страх и риск.
Он поворачивается, чтобы что-то нацарапать на доске.
Никаких драк
— Второе, и это очень важно, поэтому я надеюсь, что вы, блядь, слушаете. Я не собираюсь начинать красиво говорить ради вас, придурки. Если ваши нежные чувства не выдержат нескольких матов, тогда вам незачем играть в хоккей .
Он пишет что-то еще.
Пошли Нахер
Шейн тихо хихикает.
— Третье: примерно каждый год какому-нибудь тупице приходит в голову идиотская идея, что команде нужен питомец. Живой талисман в виде козы, свиньи или какого-нибудь другого забытого богом животного с фермы. Я больше не потерплю подобных идей. Не предъявляйте их мне — ваша просьба будет отклонена. В прошлом произошел досадный инцидент, и ни я лично, ни сам университет больше не поставим себя в такое положение. Мы двадцать лет не заводили домашних животных и абсолютно не собираемся начинать. Это понятно?