Архангел

- Что вы выяснили? - Спросил Такер у Ковальски, когда пара присоединилась к ним.

- Не так уж и много.

Юрий потер ушибленные костяшки пальцев.

- Но я убедился, что он ничего не скрывает.

- Что он сказал?

Ковальски разочарованно хмыкнул.

- Он не знает, кто его нанял. Или даже зачем. Все, что ему дали, - это адрес, по которому он должен был доставить женщину

- В Москву, - добавил Юрий.

Такер переглянулся с Ковальски.

Там, где в последний раз видели Валю.

Ковальски пожал плечами, давая понять, что эти два обстоятельства могут быть и не связаны.

Тем не менее, Такер продолжал доверять своей интуиции.

Она замешана в этом, но как и почему?

Было только одно место, где можно было найти ответы.

- Нам нужно добраться до Москвы, - сказал Такер. - Посмотреть на этот адрес.

- Я могу организовать транспорт. - Богдан указал в другой конец комнаты. -Что насчет нашего гостя на кухне?

- Пока что спрячьте его, - сказал Такер. - Мы не хотим, чтобы кто-то его нанял.

- Может лучше просто утопить его в Неве, - предложил Юрий.

Такер покачал головой. Он не испытывал симпатии к этому человеку — особенно после того, как тот выстрелил в Кейна, — но Радич мог оказаться полезным позже.

И кто-то другой тоже мог.

Дверь спальни распахнулась. Похищенная женщина выбежала из комнаты, ее глаза гневно сверкали, щеки пылали. Ботаник была все в том же комбинезоне. Тыльная сторона ее ладони кровоточила - должно быть, она вырвала капельницу. Она быстро заговорила по-русски, явно почувствовав, что с нее хватит и, желая чтобы ее отпустили.

Доктор и медсестра последовали за ней, уговаривая ее вернуться мягкими словами, но она отмахнулась от них. Она окинула комнату подозрительным взглядом.

Хорошо это или плохо, но Такер преградил ей путь и поднял ладонь. - Доктор... Штутт, мне жаль, - извинился он.

Она бросила на него разъяренный взгляд.

Он надеялся, что она говорит по-английски.

- Мы тоже пытаемся разобраться во всем этом. Мы следили за человеком, который встречался с напавшими на вас.

Она поднесла палец к багровому рубцу под глазом.

- Его наняли, чтобы он доставил вас в Москву.

- В Москву? Она нахмурилась, затем глубоко вздохнула. - Почему?

- Я не знаю. Мы считаем, что происходит что-то важное. Если вы вернетесь домой, боюсь, вы останетесь в опасности.

Мышцы ее челюсти напряглись, пока она обдумывала его слова. - Тогда что мне делать?

- Вы можете остаться здесь, - предложил Богдан. - Вы будете в безопасности.

Она огляделась по сторонам, казалось, что эти слова её не сильно утешили.

Такер предложил другой путь.

- Должна быть причина, по которой вас схватили. Что бы это ни было, это может быть важно. Сегодня днем в Москву прибывает наша команда. Если вы согласны, они могли бы помочь нам определить вашу роль во всем этом.

Она нахмурилась, явно недовольная этим планом. С другой стороны, почему она должна доверять кому-то из них? Все они были ей незнакомы.

Такер уставился на нее.

- Если вы пойдете с нами, я обещаю, мы сделаем все возможное, чтобы вы были в безопасности, чтобы вы вернулись к нормальной жизни как можно скорее.

Ее глаза сузились. - Кто это - мы?

Такер махнул рукой Ковальски, который слегка склонил голову.

Богдан сделал знак своему начальнику службы безопасности. - Юрий тоже. Вам может понадобиться его опыт.

Такер согласился с мудростью этого предложения.

Доктор Штутт оставалась напряженной, явно все еще не уверенной в своём выборе.

Наконец, двое последних членов команды присоединились к Такеру. Кейн лег на правый бок, Марко - на левый. Такер рассеянно провел кончиками пальцев по их затылкам. Это был рефлекторный жест привязанности и братства.

Женщина перевела взгляд с собак на него. - Они тоже пойдут?

Такер ухмыльнулся. – Они всегда со мной.

Она обдумывала вопрос еще два вдоха, затем кивнула.

- Я встречусь с остальными. Но если у них не будет ответов, на этом все закончится.

Такер кивнул в знак согласия. - Спасибо, доктор Штутт.

- Зовите меня Эллен? - Затем она уточнила это предложение. - Пока.

Ботаник повернулась к врачу и быстро заговорила по-русски.

Богдан воспользовался моментом, чтобы отвести Такера в сторону.

- С этим все улажено. Нам нужно решить другой вопрос. Если я одолжу тебе Юрия...

- Это нарушит равновесие между нами, - сказал Такер.

- Да, но есть простой способ исправить этот дисбаланс. - Богдан опустил взгляд. - В прошлый раз, когда ты был здесь, ты пришел только с одной собакой. Теперь у тебя две. Может, оставишь одну. Так мы будем в расчете.

Ковальски подслушал это. - Приятель, тебе повезло бы больше, если бы ты попросил у него яйца.

Богдан усмехнулся: - Мне они больше не нужны.

Такер хмуро посмотрел обоих. - Мои яйца и мои собаки останутся там, где они есть.

- Тогда знай, что я готов заплатить... очень хорошо.

Такер подозревал, что Богдану редко отказывали в его желаниях, но на этот раз ему придется пережить разочарование. - Сделки не будет.

Лицо Богдана потемнело, а губы сжались, но он просто отмахнулся от Такера. - Мы еще поговорим.

Такер протиснулся мимо, надеясь, что он не испортил их отношения или, что еще хуже, не нажил врага. Он наклонился и погладил бока двух своих собак. Чего бы это ни стоило.

Я никогда не расстанусь со своими братьями.

Такер подошел к ботанику, когда она закончила разговаривать с доктором. - Нам нужно двигаться.

Она кивнула, но, нервно сжимая руки, последовала за ним.

Такер подал сигнал Кейну. Овчарка повернулась к женщине, виляя хвостом и растопырив уши. Он слегка подпрыгнул на лапах.

Эта выходка вызвала у неё легкую улыбку. Она высвободила руку и потянулась погладить его по шее. Когда она это сделала, напряжение в ее плечах ослабло.

Наблюдая за ней, Такер заметил бейджик с именем на комбинезоне женщины. Это напомнило ему о вопросе, который не давал ему покоя и который он так и не задал.

— Доктор Штутт, вы ботаник—исследователь в городском саду. Но что вы там изучали?

Она просияла, когда повернулась к нему, явно радуясь возможности поговорить о своей работе.

- Это мой особый интерес.

- И что же это такое?

Она улыбнулась. - Плотоядные растения.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

7

11 мая, 17:07 по Московскому времени

Москва, Российская Федерация

Грей проехал на своем мотоцикле по заброшенной строительной площадке на берегу Москвы-реки. Группа гонщиков, на мотоциклах и квадроциклах катались по кучам песка и камней, используя местность в качестве импровизированной трассы для мотокросса.