Изменяя правила

Я вижу всё.

Жёсткую складку у рта. Нервы в напряжении. Пальцы, цепляющиеся за простыни.

— Я художник, — объясняет Джиллиан. — Я перевожу в образы эмоции, которые воспринимаю. С некоторыми людьми у меня получается естественно, а с другими приходится… потрудиться немного усерднее.

Я невесомо касаюсь контуров рисунка, чувствуя себя неловко.

— Что ты видишь во мне?

— Страдание. — Мой мир останавливается. Я задерживаю дыхание, потрясённая. — Может, я ошибаюсь, но у меня было ощущение, что тебе чего-то не хватает.

Так и есть. Мне чего-то не хватает.

Мне не хватает его.

Я закрываю блокнот и делаю большой глоток воды. Джиллиан делает то же самое. Она морщит нос, будто ей не нравится вкус. Мне он тоже не нравится. Я бы предпочла вино.

— Может, тебе стоит позвонить ему, — предлагает она.

— Кому?

— Мужчине, ради которого ты получила пулю.

— Может, именно ему стоит сделать первый шаг?

— Возможно, он уже сделал. Но не так, как ожидаешь ты.

Подперев подбородок рукой, она подмигивает Синдзо, сидящему на страже. Несмотря на то что мне ничего не угрожает, Джун попросил своего лучшего человека присматривать за мной. Он бы не стал этого делать, если бы я была ему безразлична.

И он бы не отпустил Брайана.

Брайан ему очень дорог, даже больше, чем позволяет себе показать.

Внезапно меня охватывает странное чувство. Кажется, что пол накренился. Я вижу двух Синдзо у двери и двух Джиллиан напротив. Её тело едва покачивается, пока она подносит руку к голове.

— Что… — Джиллиан падает, даже не закончив говорить. Я цепляюсь за стол, ищу Синдзо глазами. Он понял, что что-то не так. Нас накачали наркотиками, поэтому он уже стоит в дверях.

— Помогите… — хочу крикнуть, но вместо этого шепчу.

Я жду, что Синдзо позовёт врача, медсестру.

Вместо этого он входит в палату и закрывает за собой дверь.

Глава 26

Джун

Виски быстро скользит по горлу. В Key Club выступают танцовщицы, соблазняя публику. Бар заполнен людьми. С какими бы серьёзными проблемами мне ни приходилось сталкиваться и каким бы неопределённым ни было будущее, сидя здесь и общаясь с толпой, я всегда чувствовал себя хорошо.

Сегодня всё по-другому.

Я здесь телом, но не разумом. Мне всё время кажется, что я должен быть снаружи, искать киллера, которого наняли для моего убийства. Я должен задаться вопросами. Вымогать услуги. Следовать зацепкам.

«Увидеть Глорию».

Вместо этого подаю знак бармену подать ещё виски, а телохранителя отпускаю прогуляться. Это просто безумие. Я убийца. Я знаю, как думают те, кто убивает людей. Если бы кто-то хотел убить меня, сейчас был бы самый подходящий момент.

Я безоружен. Хорошо освещён.

«Опустошён».

— Больше шансов не будет, — шепчу я.

Но я ничего не чувствую. Ни дрожи. Никаких шагов. Никакой угрозы. Выпиваю второй стакан, третий, четвёртый. Я жду, что алкоголь поможет мне избавиться от мыслей, но они всегда рядом. Она всегда в них.

В кармане вибрирует телефон, и мне требуется целая вечность, чтобы разблокировать экран. С незнакомого номера пришло сообщение. В этом нет ничего необычного. Это не мой личный мобильный телефон. Ной тоже часто писал мне с неотслеживаемых карт. Я открываю сообщение и вижу, что текста нет, только тёмная фотография. Я не сразу понимаю что на снимке, да мне и неинтересно разбираться. Я уже собираюсь вернуться к алкоголю, как вдруг одна из деталей изображения ударяет меня в грудь.

«Светлые волосы».

Как у Глории.

Я увеличиваю яркость экрана и увеличиваю фотографию. Светловолосая женщина привязана к стулу, её голова втянута в плечи, а светлые волосы падают на лицо.

Это может быть кто угодно, но я знаю, — это она.

Я немедленно пишу Синдзо. Жду, что он ответит, подтвердит, что всё в порядке, но он не отвечает. Его даже нет в сети. Я пытаюсь позвонить ему. Номер не отвечает, словно телефон выключили. Зловещее подозрение давит мне на грудь. Я мгновенно покидаю Key Club и сажусь в машину, направляясь в больницу.

Паркую машину у обочины и захожу в холл. Я бегу как сумасшедший по лестнице, по коридорам…

Распахиваю дверь в палату Глории.

«Глории нет».

Джиллиан лежит на полу и спит. Нет. Под действием наркотиков. Холодная дрожь пробегает у меня по позвоночнику, когда понимаю, — она беременна, и я понятия не имею, что ей дали. Я зову врача, но не успеваю ничего ему сказать, потому что звонит мой телефон.

Я сразу же отвечаю, даже не посмотрев, кто это.

— Что ты хочешь?

На другом конце я слышу тяжёлое дыхание. Запыхавшееся.

У меня нет времени ни на запугивание, ни на игры.

Поэтому я сразу перехожу к делу.

— Если ты хотел её убить, ты бы уже это сделал. Если она до сих пор жива, значит, ты чего-то хочешь.

К тяжёлому дыханию присоединяется другой звук. Скрежещущий. Как ногти по классной доске, но глубже. Глухой.

— Восточное крыло.

Говорит мужчина, или что-то очень похожее на мужчину. Меня нелегко напугать, но от этого голоса меня трясёт; не только потому, что он, кажется, исходит из глубин земли, но и потому, что я знаю — Глория в его руках.

Я дёргаю за халат врача, который осматривает Джиллиан, и притягиваю к себе.

— Где находится Восточное крыло?

Его глаза бешено двигаются, прося о помощи.

— В-в восточном крыле ничего нет, оно ещё строится.

— Как мне туда попасть?

Он указывает направление, и я снова бегу. Я получаю ещё одну фотографию на свой телефон. Глория очнулась. Она смотрит прямо на своего похитителя. Её глаза расширены, она выглядит испуганной.

Я прохожу через дверь, закрытую пограничной лентой, и попадаю в длинный тёмный коридор. Повсюду валяются инструменты и всевозможные материалы. Некоторые двери сняты, другие закрыты. Нет чёткого пути, куда следовать, но я каким-то образом знаю, куда мне нужно идти.

Я не сбавляю скорость, пока не вижу подозрительное свечение в одной из комнат, и не слышу тот звук.

Низкий рокот.

Возможно, мольбы.

Или стоны.

Моё тело напрягается. Я подношу руку к лодыжке, вытаскиваю нож, бросаю взгляд на дверной косяк. Глория там, в центре маленького пространства. На ней белая ночная рубашка. Местами порвана, местами испачкана кровью. Желание убить того, кто к ней прикасался, делает меня безрассудным. Я выпрямляю спину и иду вперёд с высоко поднятой головой.

Как только она видит меня, её начинает трясти.

Она двигается так сильно, что опрокидывает стул.

Я знаю, — это ловушка, и ей хочется крикнуть, чтобы я уходил.

Но я всё равно вхожу.

Слышу приглушённый звук, почти вздох. И сразу после этого — колющая боль в ноге. Я откатываюсь по полу, прячась за рядом тюфяков.

И снова слышу это.

Это глубокое дыхание. Затруднённое.

А потом раздаётся придушенный стон Глории.

Он взял её.

ТРИ ГОДА НАЗАД

Синдзо наблюдает за мной со стороны, пока застёгиваю манжеты рубашки. Не думаю, что он когда-либо входил в мою спальню, но он не смотрит по сторонам.