Страница 34 из 71
– А я думаю, Леш, – зевая, протянула Снежана, – что если к тебе явится сатана, веришь ты в него или не веришь, он все равно утащит тебя в преисподнюю, ведь если бы его не было, кто бы тогда тебе явился? А если у тебя галлюцинация, то ты и со снотворным не заснешь. Я вон с этими психами по работе-то пообщалась… Знаешь, при сильных галлюцинациях человек без посторонней помощи и снотворное не примет со страху-то!..
Снежана уютно свернулась калачиком и погрузилась в глубокий сон.
…Темный-темный тоннель, ведущий непонятно куда. Длинная кишка, вроде какого-то подземелья, но постоянно извивающаяся из стороны в сторону. Идти приходится наощупь. Жарко, тесно, душно, темно… Когда же закончится этот ад? Вдруг – облегчение! – проход стал прямым, а где-то впереди забрезжил свет, потянуло прохладой, ясно ощущался запах полевых цветов, нагретой на солнце хвои, свежесть естественного водоема. Ноги сами побежали на свет и запах как заведенные. Все быстрее и быстрее – все, что угодно, лишь бы вырваться из этой тесноты и духоты на волю! Наверное, то же самое чувствует птичка, когда приоткрывается дверца ее клетки… Но вот свет становится все ярче и ярче – настоящий солнечный свет, бьющий словно из широко открытого окна… Еще мгновение – и перед глазами – большое окно, размером примерно в средний человеческий рост, а за ним – кусочек природы: яркое солнышко, сосновый лес, полянка, пруд с громко крякающими утками, белая беседка, а где-то далеко, на холме, розовый замок с развевающимися флагами… У нее возникло неодолимое желание поскорее подбежать к этому окну и со всего размаху перепрыгнуть оконную раму и оказаться там – посреди этого прохладного летнего рая…
Снежана проснулась вся в поту. В комнате было невероятно душно. Одеяло лежало на полу, простыня – скомкана, на подушке – пятна от пота. Снежана бросила взгляд на окно, но оно было распахнуто настежь. «Видимо, скоро будет гроза, – подумала она. – Перед грозой всегда такая духота бывает».
Снежана встала и подошла к окну. Яркая и полная луна на небосводе среди звезд, как царица в окружении придворных дам и кавалеров, сияла бледно-желтым светом.
Снежана присмотрелась, и ей показалось, что круглый диск луны чем-то напоминает женское лицо: если присмотреться, можно различить черты лица – фиолетовые точки глаз, сжатые губы… Да нет! Снежана готова была поклясться, что губы у нее не сжаты, а, наоборот, растянуты в улыбке! Странная какая-то улыбка… Как на оскаленном черепе! Ей стало жутко и она отвернулась от окна и бросила взгляд на спящего Ганина.
Ганин тоже во сне сбросил свое одеяло и лежал непокрытым, в одной пижаме. Ему тоже было, видимо, душно. Однако лицо его было спокойно. Он улыбался во сне, наверное, ему снилось что-то приятное.
«Удивительное дело, – подумала Снежана, – у всех спящих лица почему-то очень напоминают детские…» И, действительно, лицо Ганина, расплывшееся в улыбке, было на удивление детским – светлым, ясным, добрым, ничем не отличаясь по выражению от личика ее маленького Светика.
Снежана быстро оделась, взяла свою сумочку и решительно направилась к выходу из комнаты – она оказалась не заперта. Коридор тонул в темноте, но Снежана достала из сумочки маленький фонарик и отправилась на поиски.
Если честно, она и сама не могла полностью отдать себе отчет в том, что же она хотела найти. Загадочные самоубийства или несчастные случаи с близкими к Ганину людьми вообще были необъяснимы с точки зрения здравого смысла. Ганин – и в этом ее женская интуиция говорила твердое «да» – был простак и тихоня, вряд ли он мог быть замешан во всем этом, хотя – и это вполне возможно, особенно если учесть его странную реакцию на портрет, на возможность «уик-энда» в поместье, – он что-то определенно знал, но не хотел говорить.
«Значит, – рассудила Снежана, – здесь должно быть что-то еще, что-то, что связано с Ганиным и в то же время то, что действует и само по себе… Портрет? Но как портрет может что-то делать сам, ведь это всего лишь раскрашенный кусок холста! А, может… Привидение?!»
Снежана хлопнула себя по лбу и мысленно расхохоталась – это история прямо в стиле старого дурака Рогозина: призрак, преследующий художника, и ревниво убивающий всех тех, кто дерзает приблизиться к нему вопреки его воле… Тем не менее, Снежана пожалела, что у нее нет возможности выйти на связь с Рогозиным и поговорить на этот счет, ведь для этого надо было либо выйти из дома, либо спрятаться в какую-нибудь комнатушку – в практически полностью пустом здании разговор сразу будет услышан.
«А что если набрать смс? Впрочем, нет, нужно сначала разобраться с портретом! В конце концов, ясно, что он каким-то образом со всем этим связан, но вот каким?.. Это мы выясним на деле!»
Но вот где найти этот загадочный портрет? Вот в чем вопрос! Ведь Ганин водил ее повсюду, но нигде его не было. В сказку, что портрета здесь нет, она не верила. Впрочем, кое-какая догадка на этот счет у нее была.
«Явно, портрет должен быть где-то спрятан, в какой-то закрытой комнате, подальше от людей, а, значит, надо искать закрытую комнату!»
Снежане вдруг вспомнилась сказка «Синяя борода», которую она сквозь сон слышала как-то, когда мама читала ее Светику. Там что-то было в таком роде: что-то запретное, что было спрятано в какой-то закрытой потайной комнате, а главная героиня, молодая жена Синей Бороды, туда как раз и проникла… Чем кончилась сказка, Снежана, откровенно говоря, не помнила – наверное, заснула все-таки к концу, – но сама идея ей очень понравилась. «Ну что ж – будем искать закрытую комнату!»
Комнаты в поместье располагались на втором и третьем этажах – на первом сплошь – залы. Снежана решила методично просматривать каждую комнату по отдельности. К ее досаде оказалось, что добрая половина всех комнат закрыта на ключ, преимущественно на третьем этаже, что, впрочем, было вполне объяснимо – комнаты на втором этаже, преимущественно, носили общественный характер – детские игровые, музыкальная комната, детская библиотека, а на третьем, видимо, располагались уже жилые апартаменты.
Но как выбрать из них нужную? А даже если таковая и найдется, как проникнуть в закрытую комнату без ключей? Снежана закусила губку от досады. Она ведь даже и не подумала о таком элементарном препятствии! Тут она вспомнила, что в фильмах видела, что в подобных ситуациях у главных героев всегда были отмычки, но от этой мысли ей стало еще больше не по себе, а идти к охране в «хаки» с автоматами и просить у них ключей от запертых комнат, конечно же, было немыслимо…
Наконец, Снежана присела на корточки, прямо посреди широкого коридора, у статуи какого-то полуобнаженного мужчины с жезлом с навершием в виде змеиной головы, и задумалась, что же делать дальше. Самое плохое еще было в том, что двери все были одинаковы – высокие, в два человеческих роста, двустворчатые, позолоченные –, не подписаны, с одинаковыми позолоченными ручками и старинными бронзовыми стучалками. Под какой из них прячется этот злополучный портрет?
От досады ей захотелось заплакать – в самом деле, целый час таскаться по этой необъятной усадьбе только для того, чтобы вернуться обратно с пустыми руками? Что же делать…
Снежана молча уставилась на противоположную стену, но никаких дельных мыслей в голову ей не приходило. Вдруг какой-то звук мгновенно привлек ее внимание. В доме стояла гробовая тишина – никого кроме нее с Ганиным в нем не было, а Ганин спал в закрытой комнате на другом этаже и в другом конце дома –, но Снежана готова была поклясться, что она услышала какой-то царапающий, скрипучий звук, словно кошка точила о ковер свои когти. Снежана осмотрелась кругом, но никого не заметила – полутемные коридоры, призрачно-бледные прямоугольники лунного света на стенах и полу, тишина…