Земля заката

Заказчик, владелец механической лавки, остался очень доволен. Он не только забрал всё, относящееся к ветрогенераторам, заплатив, по мнению Саши, щедро, но и купил у него оптом несколько коробок со всякой всячиной. Оплата превысила даже самые смелые его ожидания. Но потом Младший вспомнил, сколько раз рисковал за этот день, когда под его весом нарушалось шаткое равновесие, какая-нибудь особенно изъеденная ржавчиной стойка переламывалась, и вся конструкция начинала крениться, сбрасывая оставшиеся коробки и угрожая похоронить под собой наглого человека. Теперь уже то количество талеров, что заплатил этот полноватый седой голландец, не казалось слишком большим.

– Может, «альтернативка» и уступает углю и нефти, – сказал голландец, когда получил искомое. – Но вокруг много запчастей, почему не собирать ветряки? За городом их куча, но они муниципальные. Спасибо, чувак. С этим мои птички еще лет десять покрутятся. А глобального потепления я не боюсь. Или будет похолодание? Даже дьявол не знает.

Несколько дней ушло у Саши на то, чтобы вынести и пристроить всё, что он добыл в “Amazone”. Его резервный фонд существенно пополнился, и при желании можно было походы туда продолжить. Оставалось поле непаханое. Но, один раз чуть не сорвавшись и поразмыслив, Саша решил заняться чем-то другим, менее опасным и трудным. Подлечить нервы, расшатанные за время лазания по труднодоступным верхним полкам, в кромешной темноте, с фонариком наперевес, в ожидании нападения конкурентов или падения с высоты второго этажа.

Некоторое время поработал в курьерской службе. Безопасная, хотя и не престижная работа. Для передвижения по городу выдавали самокат. В далёком детстве Саша катался на похожем, хоть и попроще, по тем улицам Прокопы, где сохранился нормальный асфальт, поэтому освоился быстро. Грузы были самые разные – и жёлтые пластиковые ящики с продуктами, и картонки с пиццей, и тяжёленькие коробки из магазина хозяйственных товаров. Больше всего ему запомнился очень красивый букет цветов в изящном глиняном сосуде, похожим на кувшин с широким раструбом. В сосуде плескалась вода. Хозяин конторы предупредил, что если Саша разобьёт вазу или помнёт цветы, он может сразу подыскивать себе место на кладбище. Заказ Саша выполнил благополучно, но понял, что курьер – не такая уж простая и безопасная работа. Тут тоже имеются свои риски, доставщик довольно бесправен и отвечает за груз головой. Хотя и плюсов хватает. Например, чаевые. А иногда курьерам доставалась еда – пицца, крылышки, гамбургеры – которая вот-вот испортится, и заказчикам её предлагать нельзя.

Саша решил и с этой работой завязать, поискать что-то ещё. Из того, что он никогда бы не пробовал, были вакансии человека-бутерброда с рекламой нового магазина, ростовой куклы ослика немецкого Деда Мороза – Вайнахтсмана и несколько аналогичных. Если бы умирал с голоду, то соображения о «непрестижности» не пришли бы ему в голову. Но, пересчитав свою наличность, понял, что заработал вполне достаточно и можно переходить к выполнению следующего пункта плана. Пора покупать снаряжение.

Торговец в первом магазине электротоваров был не этнический «дойч» – маленький, вёрткий, смугловатый, с усиками. Скорее всего, грек, судя по бейджу с фамилией, заканчивающейся на «-допулос». В торговле явно собаку съел, как и в технике. По крайней мере, бытовой, не очень сложной.

Здесь было много диковинок. В тех краях, где Младший раньше бывал, лампы изготавливать не умели, пользовались довоенными или жгли самодельные газовые светильники. Или вообще использовали коптилки. А тут, в лавке, электрических светильников было завались, на любой вкус. Включая галогенные и светодиодные. И куча бытовых приборов. Многие собраны из разных «неродных» частей. Это видно по цвету пластика. Наверное, их где-то тут пересобирали, паяли, чистили и приводили в чувство.

На минуту Младший засмотрелся на крутой кухонный комбайн. Никогда такого не видел. Смешно. Такая вещь нужна тому, у кого есть дом. Не жилище, а семья.

Back to reality.

Александр был не мастер вытягивать людей на разговоры. Особенно иностранцев. Не хотелось вызывать подозрения. Он решил, что хорошей идеей будет убить двух зайцев: закупиться и выведать информацию одновременно.

Но здесь это не сработало: торговец хоть и выглядел словоохотливым, ничего про поставщиков своих товаров говорить не захотел. И не знал ни про какое Основание. Видимо, потому, что направленность у магазина более приземлённая. Поэтому отсюда Саша ушёл ни с чем.

Зато в следующей лавке, компьютерной, с интернациональным названием “HiTech” ему повезло. На тротуаре неподалёку от входа стояла переносная пластиковая конструкция на ножках. К ней крепился плакат. «Лучший компьютерный магазин в известном мире» – перевёл Саша.

На вывеске довольно талантливо был изображён большой ламповый монитор (не в значении «милый и тёплый», а работающий на лампах). Это было похоже на сарказм художника, ведь даже Младший знал, что технология вакуумных ламп – допотопная, очень ретровая, и такие мониторы перестали делать задолго до Войны. Но через большое окно он разглядел современные мониторы, системные блоки, стеллажи с дисками и решительно вошёл.

Даже в Питере, не говоря уже про небольшие поселения, диски чаще использовали как материал для отделки жилищ и как сырьё для рукоделия. Причём, фантазия умельцев не знала границ. Дисками отделывали стены или, нанизывая их на верёвки, создавали блестящие шторки для дверных проёмов. Из них делали детские игрушки – волчки, конструкторы. Резали их на куски и этими блестящими кусочками оклеивали в виде мозаики любые предметы, получая «красоту». Так, пластиковую бутыль можно было превратить в вазу, картонную коробку – в шкатулку. А в Прокопе в нескольких дворах горделиво стояли птицы, вырезанные из покрышек, с большими веерообразными хвостами, украшенными множеством дисков. На солнце это богатство переливалось всеми цветами радуги. Маленький Саша однажды спросил у деда, почему у них нет такой птицы. Тот, почему-то погрустнев, попытался объяснить внуку свою позицию. Саша запомнил только, что это – безвкусица и дикость.

Но тут, в Гамбурге, ему попалась уже вторая лавка, в которой продавались в больших количествах исправные CD и DVD, служащие своей основной цели. Целый видеосалон. Тут была классика, на которой он вырос. Вроде «Терминатора», «Назад в будущее», «Индианы Джонса»… Младшего удивляло, что фильмы, выходившие незадолго до Войны – в основном дрянные, а более старые, восьмидесятых и начала девяностых – такие душевные. «Электроламповые». Даже если там всех убивают бензопилой, всё равно. Более душевно убивают.

Имелись здесь и фильмы с эротикой и порнухой, несколько полок.

Приглядевшись, Младший чуть приуныл. Почти все выставленные на полках компьютеры выглядели красивыми муляжами. Похоже, они стояли тут для украшения интерьера.

Вот тебе и лучший магазин… Саша хотел было сразу уйти, но потом решил всё-таки посмотреть диски.

Продавец, полноватый, с недельной щетиной, явно скучал. Покупателей в лавке, кроме Александра, не было, а тот не выглядел выгодным клиентом.

Вот хлопнула дверь и в магазинчик вбежал прыщавый парень в засаленной куртке. Или не парень, а мужик. Странный типчик. Шмыгающий носом, с прыщами по всему лицу, сальными волосами. Ему можно было дать как двадцать, так и все сорок лет.

Тип остановился у стеллажа с табличкой: Golden Archives of Human Civilization! «Porn Hubble».

После минутных колебаний он выбрал диск с очень нескромной обложкой, семенящей походкой пошёл к продавцу. Пару дисков, очевидно взятых вчера – вернул, а сегодняшний оформил в прокат и оплатил. Саша представил себя на месте этого любителя «фантастики» и почувствовал то, что называют «испанский стыд». Он бы не смог проделать эту транзакцию с таким невозмутимым лицом.