Страница 88 из 612
Том 1. Сэньло Ваньсян. Глава 24. Чародейство
"Должно быть, он действительно был доведен до отчаяния" (версия анлейта)
"Заслуги Жэнь не имеют себе равных!" (версия оригинала)
- Что там с Фэн Цяньцзюнем? - Сян Шу выехал на официальную дорогу и поехал впереди десятка тысяч человек по направлению ко дворцу Эпан, прочь из столицы.
- Тоба Янь послал кого-то, чтобы защитить его, - ответил Чэнь Син. - Он в безопасности.
Светлое небо с мраморными прожилками облаков показалось ненадолго на горизонте и исчезло. Хотя уже рассвело, но небосклон был плотно затянут темными тучами. Солнце скрылось за облаками, повсюду выл холодный ветер. Сян Шу поднялся на небольшой холм и оглянулся на старинный город. Чанъань, столица империи, был полностью окутан аурой смерти.
- Я не понимаю, почему Фэн Цяньи решил действовать именно в этот момент, - недоумевал Чэнь Син. - Должно быть, он действительно был доведен до отчаяния.
- Он хотел спасти Фэн Цяньцзюня, - ответил Сян Шу. - Разве так трудно понять это?
- Но если он хотел это сделать, то зачем перемещать Фэн-даге в зеркало?
- Он спасал Фэн Цяньцзюня не из братской любви, - терпеливо пояснил защитник, - а потому, что хотел его и дальше использовать.
- Но как он мог бы его использовать? - брови Чэнь Сина поначалу недоверчиво приподнялись. Но когда Сян Шу напомнил, то и сам понял: если бы Фэн Цяньцзюнь в полной мере научился управлять силой негодования, то смог бы использовать меч Сэньло и проявить необычайную мощь. Семейная реликвия была тщательно усовершенствована, могла использовать негодование и она оказалась бы величайшей поддержкой для колдуна Фэн Цяньи. Если бы эта сила смогла вспыхнуть, то ничто не могло бы сравниться с ней.
К счастью, Фэн Цяньцзюня удалось уберечь. Иначе, если бы он попал в руки старшего брата, реальный мир не отделался бы простым нашествием восставших мертвецов.
В тридцати ли от западной окраины Чанъаня, перед дворцом Эпан
Западный берег реки Цзао был переполнен горожанами, целыми семьями бежавшими из Чанъаня, и людей прибывало все больше и больше. После того, как армия Великой Цинь столкнулась с внезапным нашествием демонов, войско быстро сосредоточилось и отмаршировало к тому месту, где находился Фу Цзянь. Северный батальон тяжелой пехоты был знаменит тем, что не проигрывал ни одного сражения. Вот и сейчас он тоже показал эффективность и дисциплинированность, которые оттачивались годами в боях по всей империи. Армия быстро собралась под командованием императора - сначала гвардия, потом войска в пределах стены, а затем подтянулись и всадники кочевничьих племен. Командирам потребовалось всего шесть часов, чтобы маршем выдвинуться ко дворцу Эпан.
- Какого черта тут случилось? - нервно выкрикнул Мужун Чуй.
- Тишина! - скомандовал Тоба Янь.
Фу Цзянь, гордо выпрямившись, сидел на троне в главном павильоне дворца.
- Все это произошло очень неожиданно, и нет времени посвящать всех в детали, - произнес император. - Сколько войск у нас сейчас?
Каждое племя доложило о тех силах, что они привели с собой. В общей сложности под командованием императора оказалось около 300 тысяч. Мужун Чуй добавил:
- Вчера утром было послано письмо губернатору Пинъяна. Он уже в пути и ведет с собой около ста тысяч воинов, чтобы послужить императору. Войско прибудет завтра утром.
Губернатором округа Пинъян был Мужун Чун*. Письмо было отослано накануне рано утром и содержало указание выделить войско в 100 тысяч. Фу Цзянь прекрасно понимал, что это было сделано вовсе не для того, "чтобы послужить императору", а чтобы свести счеты за смерть старшей сестры Мужун Чуна, принцессы Цинхэ.
Рассказ Чэнь Сина о том, что произошло на самом деле, разъяснил Фу Цзяню, что семейство Мужун ведет себя несколько неуместно. Впрочем, глядя на то, как Мужун Чуй и другие из его клана поспешно сбежали среди ночи, трудно было поверить в то, что они сообщники Фэн. В конце концов, даже если Цинхэ и была в сговоре с Фэн Цяньи, то не следует заходить настолько далеко, чтобы убивать всех из семьи Мужун без разбора.
Фу Цзянь сомневался, конечно, но решил спокойно отнестись к этому вопросу.
- Найдите во дворце запас огненного масла и осадные орудия, - скомандовал он негромко. - Каждый отряд должен быть готов в любой момент по приказу выйти на марш и отвоевать назад Чанъань.
- Что такое происходит?
Ван Цзые собирался обедать как раз в тот момент, когда случилась вся эта эвакуация. Охрана императора поспешно перенесла секретаря в том, в чем он был, в экипаж для того, чтобы он мог спастись. Выезд из столицы произошел внезапно, и для военных, и для гражданских чиновников. Босые, с неприбранными волосами, без своих корон в прическах, чиновники казались довольно жалкими, все, что они испытывали - это состояние ужаса и стыда.
Примерно без таких корон придворные чувствуют себя не в своей тарелке
- Да Шаньюй прибыл! --
Чиновники всех рангов переполошились. Мужун Чуй с усилием надавил на рукоять своего меча.
- Единственный, кто может все объяснить, наконец здесь, - вздохнул Фу Цзянь. - Выслушаем его.
Сян Шу вошел, с ног до головы покрытый дорожной пылью. Его взгляд небрежно скользнул поверх толпы. Казалось, что его совершенно не заботил ни Мужун Чуй, ни кто бы то ни было еще. Следом показался Чэнь Син.
- Что тут такое? - Чэнь Син не слышал ни единого звука из многочисленной толпы собравшихся в зале, это, разумеется, было странным.
- Мы ждали вас двоих, - ответил император. - Объясните же нам все наконец.
Чэнь Син посмотрел на Сян Шу - тот кивнул, как бы давая знак, что можно говорить. Все, кто был в зале в этот момент, тут же схватились за оружие. Все военные из клана Мужун дрожали от напряжения, готовые в любую секунду кинуться вперед и предать Сян Шу смерти за гибель принцессы Цинхэ. Но Чэнь Син, уже привыкший к непревзойденным боевым навыкам Сян Шу, прекрасно знал - пока в бой не вступит император, никто другой и сравниться не сможет ни с одним пальцем Сян Шу, даже если они нападут все одновременно. Его защитник действительно невероятно силен.
- С чего же мне начать?
Чэнь Син за время дороги очень устал. Он не спеша дошел до лестницы, ведущей к трону Фу Цзяня, и присел на ступеньку.
- Я думаю, что истинный виновник всего произошедшего, - это Его Величество. Впрочем, и все присутствующие здесь тоже не смогут избежать ответственности.
В зале мгновенно поднялся шум - каждый из собравшихся считал своим долгом бросить что-то гневное о Чэнь Сине. Дождавшись, пока сердитый гул немного уляжется, Сян Шу добавил:
- Настоящие жертвы - это те невинные люди, что погибли преждевременной смертью из-за ваших сражений за территории, из-за вашей жажды творить великие дела и таким образом прославиться.
- Заслуги Жэнь не имеют себе равных в мире! - властно заявил Фу Цзянь. - Один только Цинь Ши Хуан-ди* может быть признан равным Жэнь. Если бы Жэнь не подчинил северные земли, то еще больше людей погибли бы сегодня!
Но Чэнь Син возразил, не давая лица императору:
- Но скольких вы убили до этого? Посчитайте, хотя бы для себя. В каждой вашей войне погибали сотни тысяч людей! Сколько ненависти при этом высвободилось в мир? Сколько смертных не хотели умирать?! Все их негодование, вся ненависть, вся обида - они остались в мире, накапливались, сливались воедино, и именно это стало причиной появления демонов засухи...
Теперь Чэнь Син был совершенно убежден в том, как все происходило. Он говорил жарко и уверенно, собирая из разрозненных фрагментов единое полотно, изображающее весь процесс разрушения, что сотворили Ба в Чанъане. -- Чтобы свергнуть Фу Цзяня, семья Фэн долгие годы держала в тайне свои эмоции. Они купили тот участок, где первоначально располагался Департамент Экзорцизма, и выстроили новый банк Сифэн на горе Сун.