Страница 33 из 612
Чэнь Син был в совершеннейшем восторге и уже собирался счастливо согласиться, когда Сян Шу неожиданно проговорил:
- Не пойду.
Чэнь Син: "......"
В голове экзорциста пронеслось: "Какое это к тебе имеет отношение? Черт возьми, какое это к ТЕБЕ имеет отношение?!"
Чэнь Син оглянулся на своего спутника, рука Сян Шу по-прежнему сдавливала его плечо и не собиралась разжиматься. Более того, Чэнь Син не мог сдвинуться ни на цунь, потому что Сян Шу удерживал его на месте. Тоба Янь взглянул на мужчину и слегка нахмурился. Чэнь Син же внезапно почувствовал, что атмосфера стала какой-то странной.
- Убирайтесь, - спокойно произнес Сян Шу.
- Погоди! - хором воскликнули Тоба Янь и Чэнь Син. Офицер внезапно кое-что вспомнил. Разве не был этот мужчина назван немым? Однако он не стал задавать лишних вопросов.
Если бы не Сян Шу, то Чэнь Син безусловно последовал бы за Тоба Янем не раздумывая. Однако прямо сейчас экзорцист не мог оставить своего защитника. Сян Шу ведь тоже был без гроша в кармане. Если сам Чэнь Син остановится у Тоба Яня, то оставшись один, Сян Шу как минимум будет ночевать под мостом, а то и чего доброго решится снова на ограбление банка. И это в столице империи, прямо под носом у Сына Неба!
[*Сын Неба - титул императора]
- Если этот нем... - Тоба Янь запнулся, но не смог с ходу припомнить имени Сян Шу, поэтому продолжил, - немой брат согласен, то я желал бы пригласить его тоже остановиться в моей резиденции и дать этому младшему брату возможность развлечь вас обоих.
Даже по тому, как Юйвэн Синь обращался с этим офицером, было ясно, что он был вовсе не низкого ранга. И в то же время он демонстрирует такие вежливые манеры по отношению к незнакомцам, это выглядело весьма удивительным. Юноша уже почти раскрыл рот, чтобы уговорить Сян Шу согласиться, но тот опередил его:
- Не пойду. Сколько раз мне повторять?
В следующий момент Чэнь Син почувствовал, как изнутри в нем поднимается жажда убийства. И Тоба Янь за долю секунды почувствовал это. Впрочем, убийственное намерение оказалось мимолетным и спустя короткое время растворилось без следа.
- Мы... ... мы найдем гостиницу, там и остановимся, - на самом деле Чэнь Син боялся, что это бешеный пес Сян Шу возьмет и зарежет Тоба Яня из-за небольшого разногласия и быстро добавил, - поэтому позвольте оставить вас.
Тоба Янь видел, что со спутником Чэнь Сина трудно иметь дело, и понимающе кивнул:
- Тогда давайте встретимся и поговорим снова, когда у вас будет свободное время.
После этих слов он снял с пальца кольцо и вложил его в руку экзорциста, не давая ему возможность отказать.
- После того, как найдете где остановиться, отправьте мне с кем-нибудь письмо. Западная сторона Чанъаня, Большой район, алая резиденция в самом центре с карнизами, инкрустированными золотом. Тот дом, что с нефритовой дверью, - моя скромная обитель.
- Мы с вами впервые встретились. Как я могу принять это?
Чэнь Син хотел еще добавить: "Почему бы вам просто не дать мне немного серебра? Зачем снимать собственное кольцо и отдавать его мне?" - но Тоба Янь уже вернулся в свой экипаж. Его охранники быстро заняли свои позиции, и повозка тронулась.
Чэнь Син безмолвно стоял, сжимая кольцо в ладони. Он наблюдал, как экипаж удаляется, и заметил, что Тоба Янь раздвинул занавески изнутри и пальцами показал ему "два".
- Это второй раз, - улыбнулся офицер.
Чэнь Син: "......"
Таким образом, двое бездомных путников остались все так же скучать на обочине. Чэнь Син взглянул на кольцо в своей ладони - это был старинный отполированный камень, выглядящий просто, без лишних украшательств, однако в ночной темноте он излучал тускловатый свет. По внешней поверхности кольца шла тонкая резьба - божественный дракон, чьи голова и хвост были соединены вместе. Работа выглядела мастерской, дизайн отличался изысканностью - это было поистине прекрасное произведение искусства, которое могло смело соперничать с самой природой. Более того, это было светящееся каменное кольцо!
Когда Чэнь Син был ребенком, он видел немало украшений. Даже если бы это кольцо попало в обширную коллекцию его отца, оно не потерялось бы на фоне остальных сокровищ. А Тоба Янь так просто взял и отдал драгоценность стоимостью никак не менее трех тысяч золотых лянов. Этот человек действительно чересчур расточителен.
"Это же не какое-нибудь магическое оружие, надеюсь?" - Чэнь Син начал сомневаться. После того, как на мир пало магическое безмолвие, все артефакты, действие которых было основано на Ци, превратились в обычное оружие. Кроме разве что Сердечного Света. Что если когда-то это кольцо было волшебным?
"Интересно, можно ли его заложить?" - подумал экзорцист, но тут же сам сообразил, что такую ценность никто не обменяет на деньги. Кто такой Тоба Янь? Офицер личной гвардии Фу Цзяня - не последний человек в городе. Если Чэнь Син отнесет это кольцо в ломбард, то вполне вероятно, что драгоценность вскоре узнают и немедленно сообщат властям.
- Что теперь? - наконец спросил Сян Шу.
- Подождем еще немного, - экзорцист начинал понемногу отчаиваться, но не подавал виду. - Подождем следующую партию денег.
Но больше никто не появлялся. Чэнь Син подумал, что это несколько странно - ах, так не должно быть, после такого долгого ожидания уж какая-нибудь случайная встреча, но должна была состояться.
Спустя еще четверть часа Чэнь Син произнес:
- Может, Юпитер прикрыл лавочку на сегодня? Не попроситься ли нам на ночлег к брату Фэну?
Но Сян Шу развернулся и пошел прочь.
- Куда ты собрался?!
Сян Шу не отвечал. Он просто шел вдоль всей этой длинной улицы, а Чэнь Син - за ним следом. Юноша не был хорошо знаком с этим городом и лишь видел, что чем дальше они шли, тем пустыннее становилось вокруг. Разве смогут найти они здесь место для ночлега? На этой улице ходит так много стражников.
Вскоре они добрались до высокой стены. Неподалеку виднелись огромные ворота, покрытые красным лаком, и Сян Шу направился прямо к ним.
- Что ты собираешься здесь делать?
- Здесь мы найдем место, чтобы переночевать, - ответил Сян Шу.
У лакированных ворот стояли два стража. Увидев приближающихся путников, они хором рявкнули: "Запретная территория! Никому не позволено... ..."
Сян Шу взял свой стальной меч и сделал два движения, даже не доставая оружие из ножен. Стражники разом замолчали и немедленно повалились на землю. Удивленный Чэнь Син воскликнул:
- Не надо было атаковать их! Они ведь не провоцировали тебя!
Сян Шу в ответ просто толкнул половину огромной деревянной двери, да так сильно, что петля с нижней части ворот отлетела в сторону, и створ завалился внутрь. С мечом в руке воин вошел внутрь. Чэнь Син поспешил за ним, по дороге торопливо спрашивая:
- Ах! Ты хоть понимаешь, что вообще сейчас делаешь?!
Но Сян Шу, очевидно, было слишком лениво объяснять что-то юноше. Он просто шел по дороге. Находившиеся за стеной солдаты немедленно переполошились:
- Кто это?! Здесь ассасин?! Наемный убийца?!
Откуда-то издалека доносилась музыка. Кто-то - вероятно, владелец этого поместья, - искусно играл на цине. Мелодия звучала очень красиво и гармонично, казалось, будто большие и малые жемчужины с нежным звоном падают на нефритовое блюдо.
К незваным гостям приблизился большой отряд солдат, каждый из воинов держал оружие наготове. Пальцы Сян Шу, сжимавшие меч, начали двигаться по ножнам, как бы следуя мелодии циня, а затем трижды ритмично стукнули.
Начнем!
Все, что Чэнь Син смог дальше разглядеть - это тень, метнувшуюся прямо перед ним. Сян Шу вихрем пронесся сквозь отряд, его меч со свистом обрушился на соперников. Солдаты, как подкошенные, падали на землю и оставались там обездвиженные. Тут же развернувшись, Сян Шу медленно прошел вдоль всего отряда. Воины, защищавшие поместье, были легко разбросаны по двору, как бумажные куклы теневого театра, и стонали, не в силах подняться. Каждый из них был сбит с ног ударом меча в ножнах, и никто не был убит. Чэнь Син пребывал в глубокой панике. Он хотел силой вытащить Сян Шу наружу, но цинь на несколько секунд смолк, и Сян Шу быстро зашагал по крытому переходу, расположенному непосредственно за садом. Он был до странного неплохо знаком с устройством этого огромного дома.