У трона мертвых

– Твои вещи, – сказал он. – И твоя часть добычи. Большое Лечение смогу отдать только в фактории. С собой нет.

– Лечилка на меня не подействовала, – признался я неожиданно для себя. – Наоборот, чуть не убила.

– Не знал, что так будет, – ответил он просто.

Вот и обвиняй такого. Морда кирпичом и ни капли вины во взгляде. Хотя я и не обвинял особо. Так…

– Она сломанная была?

– Нет, – мотнул он глазами вправо-влево.

– Тогда…

– Вероятно, дело в Проклятье Мертвых. Лечилка попыталась снять его с тебя, это и причинило боль.

– То есть, – попытался я осмыслить, – если его с меня снять, я умру?

– Возможно.

В этом контексте я почему-то не думал. Проклятье Мертвых поддерживало во мне жизнь. Другими словами, на меня продолжало действовать заклятие, которое…

– Оно может иссякнуть?

– Просто иссякнуть? Нет. Усыпление Мертвых, очевидно, на тебя не действует, значит, Проклятье питается напрямую от твоего тела. Пока у тебя есть еда и вода, оно не должно высохнуть.

Это немного успокоило. А то ведь могло получиться, что у меня в запасе всего неделька-другая, а я как-то совсем не готов к раю.

– Ты выжил, – добавил Бандар после паузы. – Просто мертвеца на твоем месте бы убило.

– Гм… понятно.

Постояли.

С одной стороны, я мог еще о сотнях вещах его спросить, с другой – особо говорить было не о чем. Парадокс, но иногда так бывает.

– Хреновый поход получился.

Слово «хреновый» я сказал по-русски, но по интонации «индеец», видимо, понял, о чем я. Прикрыв на миг глаза, он повернулся и, уже не смотря на меня, произнес:

– Сцинта.

– Что?

– Имя того, кто может найти овум’кару.

Да уж, исчерпывающая информация.

– И кто он? – спросил я. – Как его найти?

– Теперь он сам тебя найдет.

Шикарно. Просто шикарно было бы, если бы речь шла о волшебнике в голубом вертолете. Вот только не слышал я, чтобы в реальной жизни кого-то разыскивали, чтобы вручить выигранный в лотерею миллион. Разыскивают обычно в противоположных целях.

Не то ли это «проклятье», о котором говорил Чирик? Или меня и другие сюрпризы ожидают?

– Так и думал, что все этим закончится, – беззлобно бросил я ему вслед.

– Может, не стоило так думать?

Умник, блин. Больше я ничего говорить не стал.

Был соблазн забежать в факторию, чтобы набрать хлеба, но я решил не испытывать судьбу. Я и Анну оставил на границе защитной линии, чтобы самому внутрь не заходить. Не, ради хлеба не буду рисковать. Лучше до места быстрее доберусь.

Я уже отошел от отряда, наверное, на несколько километров, когда неожиданно ожил дубль. Бандар что-то забыл сказать? Пожалуй, не похож он на человека, который забывает, а значит… Пару секунд я размышлял отвечать или нет, потом все же решил не быть ссыклом.

– …Кирил…

Видимо, расстояние было близко к предельному, потому голос принцессы забивало шумом.

– Да, это я.

Повисла пауза. Не связь прервалась, а просто она молчала. Сам я не знал, что сказать. Наверное, крутой мужик на моем месте пригласил бы ее на свидание. Или на хер послал. Но я до такого не дотягивал. Потому тоже молчал.

– Я должна кое-что сказать, – раздался, наконец, голос. – Я… спхшушо…

– Что?

Из граунда раздалось что-то уж совсем несуразное, а после и шум пропал. Тут же дернув затылком, я ощутил, что катастр высох. Возможно, при меньшем расстоянии его на пару минут еще хватило бы, но уже не проверишь.

Значит, не судьба.

– Пока.

Путь до Хамртума занял чуть больше трех суток. И я даже не особо торопился. Раз в несколько часов останавливался на тренировку. То в столбе стоял, то форму повторял. Иногда обычную рукопашную, а иногда ту, что с мечом. И не с какой-нибудь очередной корягой, а с… Аргументом. Да, я его отыскал. У подножия скалы, где на нас впервые напал корраш. Инуя, кстати, и след простыл. Вряд ли форам удалось выловить всех инсектоидов, но, возможно, существовало какое-то критическое число, при котором коллективный разум терял целостность. Ну или, корраш просто решил сменить место обитания. Даже кровожадным тварям не нравится там, где их не любят.

Никаких затруднений с тем, чтобы вспомнить дорогу не возникло. Помогало мертвозрение, а кроме того, я просто помнил, куда идти. Память продолжала улучшаться. Комментарии Бандара, которые он в пути давал Тарлизе с Териканом, подгружались в голову по первому же требованию.

К руинам я подходил максимально осторожно. Кайс со Зверем погибли, как и большинство кусачей с лазрачами, но Шестой, хоть и был ранен, выжил. И в то, что он останется инвалидом, я не верил от слова совсем. Рано или поздно восстановится, но лучше бы, конечно, поздно. Так-то принцесса хорошо его потрепала.

Хамртум встретил меня тишиной и запустением, но я все равно прошел по краю руин, тщательно прощупывая все вокруг мертвозрением, и спустя несколько минут остановился около Арки.

– Ну, здравствуй, баба Таня…

Портал работал. Его арка заметно превосходила размерами те, через которые я уже проходил. КАМАЗ бы не проехал, а вот «газелька» – вполне.

Помимо того, что Арка светилась в мертвозрении, рядом с самим барьером не валялось никакого мусора: ни листьев, ни мелких веточек. С замиранием в груди я подобрал с земли камушек… бросил. Преодолев невидимую границу, камень пропал. По воздуху от места исчезновения к каменным опорам пошла мелкая рябь. Пара секунд, и все стало по–прежнему.

Осталось понять, куда я попаду. Обратно в Москву? На Остров? В Нарнию? На самом деле, если будет возможность сразу вернуться, то разницы нет. Точнее, есть, но я хотя бы не застряну. А вот если там… не знаю, камера с усыпляющим газом? А когда я очнусь, включится телевизор, и неприятный тип в маске начнет рассказывать про то, что я жил неправильную жизнь, и чтобы добраться до ключа, мне придется откусить себе ухо или еще что-то в этом роде? Не хотелось бы.

Впрочем, возможно, и не придется. Эта Арка отличалась от предыдущих помимо размеров наличием пары каменных постаментов по бокам от нее. Постаменты венчали глубокие чаши. Свари в такой плов – хватит на пару десятков человек. Левая чаша была пуста, внутри правой лежал одинокий каменный шар. Не такой прям булыжник, а будто из слюды или чего-то подобного – очень непрочного. Размером чуть меньше бильярдного.

И прежде, я такой уже видел. Француз бросил его на землю, создав портал, который перенес меня на Остров. Очевидно, не туда, куда должен был. Раньше я думал: все из-за того, что я начал дергаться во время перехода, но… мертвецов ведь они как-то перемещали. Откуда-то зомби-земляне взялись в Синей Скале. И они тоже наверняка дергались. Или их перед этим связывали? Усыпляли? Одни догадки…

Поневоле задумаешься: не подглядывает ли за мной ехидная кожаная харя? Вроде нет, но с тем же успехом Джонни мог и маскироваться. Давали ли мне хоть что-то подозрения, что это он отправил меня на Остров? Ничего не давали. Мотивы можно определить, исходя из полученного результата. При этом важно, чтобы результат соответствовал задумке, а этого мне никак не проверить. Но даже если предположить, что все вышло, как он планировал… чего он добивался? Чтобы мы с Владимиром пообщались? Или чтобы я там цигун вспомнил? Мертвозрение освоил?

Не из-за банки же Кока-Колы он все устроил…