Страница 184 из 360
Оружейник как раз распекал своих помощников: а именно, банально лупасил послушников испорченным стволом. Я не стал вмешиваться и принялся дожидаться у входа, когда экзекуция закончится. Битие определяет сознание, никуда не денешься.
— Ваше преподобие! — брат Гаспар отбросил в сторону железяку, нырнул к себе в подсобку и вынес длинный сверток. — Вот! — он жестом фокусника развернул ряднину.
На столе лежал комплект из двух пистолетов и короткого карабина.
Взял карабин и примерился к плечу.
Внешне все выглядело очень пристойно: Тщательное качество подгонки, современное ложе, кремневый замок, сверловка «парадокс», калибр примерно соответствует современному охотничьему двадцатому, скромная, но изысканная инкрустация. Правда меня в первую очередь интересовал не внешний вид, а рабочие качества.
— Испытать можно?
— Конечно, ваше преподобие, — обиделся оружейник и послал помощника за принадлежностями.
Я взял из коробки пулю и внимательно ее осмотрел. Прогрессорство в чистом виде: та самая пуля Минье: позади коническая выемка, в которую вставляется коническая железная чашечка, не доходящая до дна выемки. При выстреле чашечка расширяет пулю, которая своими стенками врезается в нарезы.
Насыпал пороха в ствол, вогнал пулю, поставил курок на предохранительный взвод, подсыпал из пороховницы на затравку, закрыл крышку полки, взвел курок и прицелился в дверной проем…
— Ваше преподобие. помилуйте!!! — появившийся в мастерской Саншо нырнул в сторону и закрыл голову руками.
— Какого дьявола? — недовольно рыкнул я.
— Приехали… — ошарашено выдохнул баск. — За вами приехали…
— Кто? — я чуть не пристрелил его от злости.
Как очень скоро выяснилось, моя спокойная жизнь закончилась. Кардинал прислал за мной гонцов с приказом немедленно явиться пред его ясные очи.
И как в прошлый раз выяснить причину вызова не удалось.
Пришлось спешно собираться и переть в славный город Париж, чтобы ему пусто было.
И как в прошлый раз, перед кардиналом меня принял отец Жозеф.
Старик недовольно поморщился и нехотя сообщил:
— Королева понесла.
А потом последовал вопрос.
— Вы ничего не хотите мне сказать по этому поводу?