Страница 4 из 6
- Самое длинное новолуние, – наконец поняла Линда, снова ощутив холодное прикосновение мёртвых эпох.
- Додумалась. Читала бы внимательно, давно бы знала, – Анатолий Тимофеевич потянулся над столом и сдвинул в её сторону фарфоровую чашечку с самогоном.
Линда как во сне выпила и закашлялась до слёз: крепкая жидкость обжигала рот и горло так, что хотелось выбежать на улицу и есть снег. Хозяин дома подвинул к ней хлеб, она с жадностью закусила. В голове копошились вопросы, не находящие нужных слов. Проще было додумать про время. Девушка достала телефон, узнать дату солнцестояния, но тот не смог попасть в сеть. На помощь пришла логика: летнее происходит где-то в середине года. Значит, зимнее в начале или конце года. Осталось от трёх недель до двух месяцев. Осталось до чего? Линда посмотрела на мужчину в надежде на продолжение разговора или подсказку, но он лениво доедал бутерброд. Она снова превратилась в пустое место.
Вернулись Арсен и Роберт.
- Лажа, там всё закрыто, ни жучка не видно. Надо идти, вскрывать дверь. Мужик, у тебя лом есть?
Анатолий Тимофеевич лениво кивнул на дверь в кладовую. Арсен заметил перестановку посуды на столе. То ли решил согреться, то ли что повторять чужую ошибку – не то же самое, что ошибаться самому, и лихо осушил стакан. Рыкнув на драконьем наречии, он откусил колбасу.
- Тогда вставай и погнали.
- А если не пойду? – с ленивой угрозой спросил мужчина. Дав молодым людям обдумать своё бессилие, он молча встал и набросил тулуп. Роберт на всякий случай убрал со стола жирный от колбасы нож. Только в этот момент Линда поняла, что совершенно не обратила внимания на его появление.
Расстояние до коровника только казалось небольшим. Преодолевать его по свежему снегу оказалось делом медленным и утомительным. Чем ближе становились старые кирпичные стены, тем большее волнение охватывало Линду. Хозяин дома обманул их, почему раскрыл обман Линде? Самый очевидный ответ: он говорил потому, что сказанное ей не поможет, а ему не помешает. Не помешает сделать что? Алкоголь временно блокировал осторожность и желание копаться в неприятном. Может ему, как и ей, было скучно? Вот и скоротал ожидание Арсена с Робертом. А она – ожидание скорой встречи с красивым незнакомцем. По-дурацки, конечно, получается: провоняла дымом, запаренная походом по снегу. Фу! Одна надежда, что спасительниц не судят.
Дверь коровника занесло снегом. Пришлось повозиться, чтобы освободить проход. Лом воткнулся в щель между косяком и замком, дверь с треском подломилась. Арсен направил на неё ружьё, Роберт начал дёргать, доламывая замок и открывая проход. Привыкшие к свету глаза не разбирали деталей внутри – при ремонте все окна заложили досками и монтажной пеной. Храбрый от самогона Арсен пошёл вперёд. Роберт перехватил поудобнее лом и шагнул следом. Линда посмотрела на Анатолия Тимофеевича: он по-прежнему проявлял меньше интереса к происходящему, чем к звукам проходящей вдали электрички.
Внутри начали кричать.
- Ты пришла, чтобы всё пропустить? – вдруг сказал хозяин дома, даже не посмотрев в её сторону.
Линда вошла в коровник и сразу почувствовала тепло и вонь. Первое помещение было небольшим, нужным для защиты от холода. В следующем горел электрический свет. Помещение раньше служило кабинетом на несколько человек, теперь жилой комнатой с застеленным диваном, столом, стулом, тумбочкой с продуктами и шкафом. Дверь в дальнем конце вывела в слабоосвещённое основное помещение коровника. Вместо стоил тянулись клетки из арматуры, в них кутались в одеяла испуганные люди. В проходе по середине здания целились друг в друга местный сторож и Арсен. Роберт с занесённым над головой ломом обходил противника сбоку.
Линду толкнули в спину, она вскрикнула и упала на грязный пол, тяжёлая нога придавила спину. Над ней прозвучал всё так же спокойный голос хозяина дома.
- Не ссы, Макс, оно не заряжено.
Первым сориентировался Роберт: на выдохе он метнул занесённый лом в сторону противника – тяжёлая железка заставила сторожа отвлечься и пролетела в клетку. В этот момент налетел Арсен, столкнул на прутья и стал бить прикладом. Нога отпустила Линду, пока она кашляла, Анатолий Тимофеевич с пьяной злобой начал колотить молодых людей, нанося тяжёлые удары то одному, то другому. Линда подползла к лежавшей на полу двустволке сторожа. Боясь промахнуться она закричала:
- Прекрати!
Хозяин дома прекратил мутузить Арсена и посмотрел на неё. Не впечатлённый шатанием стволов в слабых руках, он схватил Арсена за грудки и швырнул в сторону девушки. Не успела Линда опомниться, как сильные руки вырвали ружьё и больно стукнули прикладом в грудь. Бой был проигран.
- А ну все в тот конец! – скомандовал хозяин дома. Избитые люди отошли в указанном направлении. Спорить не имело смысла: даже без патронов в ружье их могли забить до смерти. Анатолий Тимофеевич подошёл к сторожу и пнул тело: оно мешком повалилось на пол, на прутьях решётки остались следы мозгов и крови. Тогда мужик обыскал труп, забрал связку ключей с бирками и своё ружьё.
- Девчонка полезает в клетку.
Линда зашла в пустую клетку, дверь закрылась, ключ дважды скрипнул в замке, отсекая её от надежды сбежать.
- Теперь вы двое, забирайте труп.
- Ты не очень-то скорбишь о своём дружке, – сказал Арсен, в очередной раз пытаясь рукавом стереть с лица кровь.
- Ты о Максе? Макс мне не друг. Макс делал плохо, Макс сидел, Макс бежал, Макс умер. О ком скорбеть. Взяли и тащите в хату.
- На кой он тебе в хате?
- Ты идиот? Не ко мне домой, в другую!
Когда Анатолий Тимофеевич и молодые люди с трупом ушли, к стене, общей с соседней клеткой, подошёл щуплый паренёк, завернувшийся в шерстяное одеяло поверх лёгкой куртки.
- Эй, эй! Кто-нибудь знает, где вы? – спросил он синими губами.
- Нет.
- И о нас нет. Они всё продумали, твари. Здесь ни одного крутого, которого бы стали серьёзно разыскивать.
- Давно вы здесь?
- С сентября. Говорят, первые сюда попали ещё в июне.
- Кошмар!
- Нас здесь сорок три, с вами, – он задумался, вернутся ли Арсен и Роберт, – с вами сорок шесть. Пропажа полусотни человек разом слишком заметна. А так, они подбирали участников, которых не очень хватятся.
- На кой чёрт вообще такие сложности? На улицах полно людей.
Синие губы расплылись в усмешке.
- Человек с улицы не дурак, чтоб добровольно в новолуние обряд проходить, клятвы давать.
И она вспомнила, как на четвёртом задании они все проходили ритуал, давали клятву, получали печать Склонивших Голову.
- Это был настоящий обряд?!
- Для них – настоящий. Они ж по этому и заморачивались с тем, чтобы мы приносили клятву в новолуние. На всю голову больные. Не эти уроды, – он кивнул на выход, намекая на сторожа. – А те, которые привозили новых. Ходили, орали, что мы будет наш самый короткий день и вечная ночь, что б их!
С другой стороны коровника послышался скрежет металла и радостные возгласы. Линда подошла ближе. Оказалось, Анатолий Тимофеевич забыл забрать лом. Теперь пленники выбрали наиболее сильного и передали лом в его клетку. Какова была радость Линды, когда она узнала разыскиваемого парня! Она его нашла, он её спасёт!
Радость была не долгой. Сидевшие ближе к кабинету сторожа по цепочке испуганно зашикали, лом скрылся в глубине клетки. В коровник зашли Арсен и Роберт, за ними Анатолий Тимофеевич. Хозяин завёл молодых людей в клетку Линды и ушёл. Даже со своего места девушка слышала, как он небрежно обыскивает кабинет.
- Я уже не думала увидеть вас живыми!
- Давай отпразднуем свиданием! – предложил Арсен, не увидев радостного согласия перешёл к сути. – Он реально собирался нас грохнуть, но я всех спас. Сказал, что всё было плохой идеей, начиная с участия в дозоре. Он такой, мол, вы в участвовали? И привёл сюда.