Страница 98 из 141
Армия быстро двинулась вперёд. Оседлав Аса, я взмыл в воздух и как можно скорее направился к Заставе. Нельзя допустить, чтобы нежить взяла её, никак нельзя…
Глава 22
Нежить приближалась к заставе медленно и неумолимо. Настоящее море Костяных бойцов готовилось обрушиться на хлипкое пограничное укрепление и разнести его в мельчайшую крошку со всеми обитателями. Не меньшее море Вампиров вальяжно подбирается поближе, давая понять чуть ли не всему миру, кто здесь король ситуации. И для этих двух морей достойных волноломов просто не было… ну или кому-то очень сильно хотелось показать, что именно так и есть. По крайней мере мне с достаточно большой высоты, чтобы не быть замеченным вражескими ПВО, если они есть, обстановка выглядела именно так. Будто армия Сарумана атаковала Хельмову падь, с той лишь разницей, что на пятый день с востока никому приходить не надо, на восток необходимо повернуть самих нападающих и гнать, гнать, гнать…
На самом деле, двум повелителям нежити стоит отдать должное, они собрали колоссальной мощи армию, способную не заметить на своём пути многое. И помимо грейженых скелетов и упырей у них есть кому сражаться. Благодаря Асу, я вижу многое, в том числе разнообразие мёртвых воинов. Все три столпа мертвячьей мощи — кости, мясо, эктоплазма — представлены не одним, не двумя и даже не пятью видами. Всего много, пусть и не так, как две основные составляющие, но общей численности в три с половиной тысячи вместе с кровососами армия нежити достигает точно. И глупо полагать, что отсутствует возможность получить ещё прямо в бою.
Костяные бойцы, поигрывая достаточно качественными но меркам Некрополиса мечами и щитами и облачившись в более-менее привычные доспехи, преодолели невидимую черту в пятьдесят метров до Заставы. Начали стрелять Арбалетчики, заработали стреломёты, в ход пошла магия. На продвижение нежити это не сказалось никак. Потеря пяти бойцов каждые три секунды ходячие кости точно не остановит, по Вампиром же, чуть отставшим в своём приближении, и вовсе никто не стрелял. Это должно выглядеть как агония неминуемой гибели и, на мой предвзятый взгляд, отыгрывать её защитникам укрепления вполне удавалось.
Несмотря на потери, оба игрока пока никак не проявляли себя. Их я заметил без особого труда. Некромант окружил себя личами, парой десятков особей, в основном Старшими, третьеранговыми, и являл собой воплощение презрения. В самом деле, что ему стоит восстановить десяток-другой костей? У него, вон, восемь Костяных циклопов наготове, рядовые скелеты его волнует мало. Ещё ману на них тратить…
Полувампир же держался особняком ближе к своим «сородичам». Весь его вид, особенно перекидываемый из руки в руку кривоватый меч, очень сильно напоминающий японские, выражал готовность вмешаться в случае непредвиденной ситуации. И этот контраст между игроками не заметить способен по истине только слепой. Они даже находились в разных частях наступающей армии, не координируя действия. Никак иначе связаться друг с другом они смогут, пока не закончится битва, внутриигровая почта блокируется до явной победы одной из сторон. Мы с Карт так же в этом коммуникативном плену, да и Кристиан тоже, но у нас-то всё продумано заранее, а мозгом обороны и вовсе выступают два казарега. Не нравится мне такая разобщённость вражеских игроков, сильно смахивает на ловушку. Только вот ничего уже не исправить и придётся делать так, как задумали. Дай Аркат, это не приведёт нас к поражению.
Кости пересекли черту в двадцать пять метров, активировав тем самым наш оборонительный план. Полоса земли шириной десять метров и длиной двести рухнула под скелетами, унеся с собой не меньше сотни Костяных бойцов. Возникла непреодолимая пропасть, не зря подопечные Ирсинда трудились двое с половиной суток, по сути, на глазах у противника проводя манипуляции с ландшафтом. А так как вылезать для этого на поверхность гномам не надо, работы прошли незаметно и дали свои плоды. Высота в пять метров не позволит провалившимся выбраться оттуда самостоятельно, не разобравшиеся в случившемся скелеты продолжали идти, неизбежно падая, ещё больше утаптывая первых рухнувших. Туда же полетели снабжённые «Огненным шоком» и «Разложением плоти» болты Арбалетчиков и снаряды стреломётов. Заработал «скорпион», бросая в эту кучу-малу крупные камни. Эти потери оказались намного серьёзнее, чем двадцать пять метров назад.
Стоит отдать должное, некромант среагировал быстро. Объединились в круг с личами-охранниками, он вернул провал обратно, выдав тем самым наличие Магии Материи и акцент на Землю в ней. Возвращение шло медленно, больше минуты, и нашим гномьим войскам хватило этого времени, чтобы пройти через ворота Заставы и встать перед ними в два ряда — Строем и стрелками за ним. Да и на стене укрепления добавилось магов. Теперь все, ну или почти все, маски оказались сброшены.
Не давая противнику опомниться, в бой наконец-то вступаю я. Ас пикирует, круто уходя на вираж метрах в десяти от орды вампиров. Прыгнуть после возвращения боевых способностей труда не составляет. Дракон напоследок выдыхает струю пламени и улетает опекать грифонов. На крылья хагренов, двое из которых уже облачены в сентиновую броню, ложится миссия отлова призрачного противника, находящегося в инвизе. Каждую пойманную бестелесную тварь Ас будет сжигать своим огнём, чтобы неповадно было.
Я же, в процессе падения, замечаю спешащего в мою сторону полувампира. Похоже, он бежит защищать своих сородичей, но в мои планы такое не входит. Достав Ружьё, я прицеливаюсь и достаточно метко попадаю в соседнего с мчащимся игроком Вампира. Задевает всех в радиусе двух метров, сначала огнём, а потом и льдом. Шанс выжить там может быть лишь у облачённых в антимагическую броню, таковой ни у кого из кровопийц нет. Тем не менее, командир нежити умирает не сразу, а на последней секунде дотового урона. Видимо, «Синергия противоурона» ещё и на такое способна, иначе пять секунд дополнительной обжигающей заморозки не объяснить.
Убрав снарядомёт, я достал лиловый шип нобга и кинжал Доргу. Вампирский меч против нежити не так эффективен, да и много их, идут кучно, а длинному клинку для заказов нужен простор. Уже собираясь приземлиться, заметил от одного из Вампиров универсальный знак готовности пойти в плен и оказывать содействие — скольжение от шеи вниз раскрытой ладонью к себе. Так как именно я решил выбрать целью приземления, мгновенно меняю направление и втаптываю в землю его агрессивного соседа. Потом разберусь, что да как, пока лишь запоминаю этого… готовного. Не ударит в спину — не трону, а там и поговорить можно.
Перекатываюсь, тут же рывком встаю на ноги и вонзаю оба острия ближайшем Вампиров в шею. Тут же подрубаю себе танго «Por uno cabeza» и начинаю танцевать между кровососами, не замечающих ничего вокруг, кроме меня. Работает артефакт! Мне остаётся теперь не стоять на месте, делать свою работу и надеяться на лучшее. Периодически поглядывая в лог, замечаю вступление в бой тех или иных наших сил. Потери, увы, тоже случаются, в таких боях без них никак.
Вампиры, разумеется, откровенными идиотами от воздействия артефакта не стали, поэтому мне приходится нелегко. Так отчаянно я ещё не танцевал, уворачиваясь одновременно от десятка мечей и стараясь повредить хоть кого-то. Всё же главной моей задачей был именно контроль. И тем не менее, спустя десять минут боя на моём счету оказалось сорок два кровососа и двенадцать упырей, так же решивших поучаствовать в охоте на меня. Только вот «жертва» не поиграть пришла, так что пришлось им обломаться. Тем более, что у меня открылись берсеркерские ранги, а вместе с ними и пинки.