Страница 97 из 141
— …тем раньше они начнут приносить пользу, — закончил за меня Фрондир. — Понимаю. Теперь понимаю.
— Тебе вообще кто сообщил о битве и нежити? — уточнил я.
— Натаниэлла. Связалась и спросила, могу ли я завтра быть на церемонии, не уточняя при этом, что за церемония. Ну мы разговорились, а она и скажи так, между делом, про предстоящий бой. Меня что-то взъярило, я не сдержался, набрал тебя… Дальше ты знаешь. Ты прости, я не подумал.
— Так на церемонии завтра сможешь быть?
— Смогу, мы как раз вечером возвращаемся в Баг-Даад.
— Вот и приходи в Храм, засвидетельствуешь историческое событие.
— Как там… Нагиш? — осторожно спросил игрок.
— Не поверишь, — хмыкнул я, — собирался поговорить с ним вместо твоего звонка.
— Тогда не буду мешать, — произнёс напоследок Фрондир и отключился.
С Ритуалистом разговор прошёл… неоднозначно. Как и ожидалось, к стандартным ритуалам, к которым относилась и магическая защита на Стене Баг-Даада, Нагиш отнёсся прохладно. Себя он видел боевиком и к этому стремился, что-то общее его тяготило. Нет, если понадобится, он сделает, но нужно будет подробное описание ритуала, которого, само собой у меня нет. При этом толстенный намёк на мою волю в его направлении развития он не проигнорировал, а попросил именно о своей боевизации. И на самом деле, пусть открывает свои ритуалы он сам по мере накопления боевого опыта, влиять я всё же могу, и если мне понадобится, будет взят нужный мне ритуал. Что ж, это стоило обдумать.
Заодно Нагиш затронул тему своего питомца. Лиловый меховой шарик заметно укрупнился с того времени, как прибился к ритуалисту, и уже вполне что-то мог. Но как понять, что именно? Похоже, ответы придётся искать в Адейвададе, больше пока негде.
Следующего собеседника я вызвал сам. Ергрид как раз закончил разговаривать с Карт и с этом плане был свободен.
— О Гильдии говорили? — первым делом уточнил я.
— Именно, — хмуро подтвердил он. — Леди Картаниэль требует от меня базукховой невозможности. Негде мне взять двух свободных магов, просто негде. Нас сейчас и так лишь пятеро, каждый важен, каждый ценен.
— Где-то успел двух новобранцев подцепить?
— В Быкрыгоре, больше просто негде. Зря я, что ли, именно там наш штаб организовать хочу? Совсем не зря, других мест с проживанием гномо-человеческих смесков просто нет.
— Может быть, будут, — туманно отозвался я. — Штаб-то как? Хотя бы планируется?
— Рагени Кернисс решила создать нам нашу базукхову башню, — хмыкнул Ергрид. — Буквально из рук рагена Ирсинда эту возможность вырвала. Говорила, что у неё есть представления, что нужно магам. Вот и посмотрим. Сегодня должен был готов проект, но, сам понимаешь, обстоятельства.
— Могла бы и через меня передать… Значит, хочет лично показать. Что ж, завтра у тебя будет такая возможность, если выиграем.
— Если? Лорд, ты не уверен в нашей базукховой победе? Ты сомневаешься?
— Я всегда сомневаюсь, друг, — посмотрев магу прямо в глаза, твёрдо произнёс я. — Я сомневался перед самой первой обороной Города. Я сомневался перед оборонами Кадага. Я сомневался во время демонического прорыва у золотой шахты, совпавшим с отражением орочьей угрозы у эльфийской деревни. Я сомневался перед каждым боем с кочевниками, особенно перед самым последним. Я сомневаюсь и сейчас. Нельзя недооценивать противника, даже если ты знаешь о нём всё, это может очень дорого обойтись. А мы о нашем сегодняшнем противнике всего и не знаем.
— Твоя правда, лорд, — задумчиво покивал солнечный магистр. Тогда я пойду, лучше подготовлюсь. Надеюсь, твои базукховы сомнения у нас получится развеять.
Закончил алхимичить я ровно в момент прибытия отряда Прелата-Мстителя в лагерь. Солнце уже свалилось, наступили сумерки, нежить вот-вот должна была напасть. Помимо «Огненного шока» я также сварил и порцию «Разложения плоти». По деньгам вышло дороговато, чуть ингредиентов пришлось покупать быстрой закуской через аукцион, но оставить армию без самого эффективного на данный момент нашего зелья против нежити я не решился.
Отряд священников я встречал лично, мало ли что. Пока я варил зелья, на дальних подступах к лагерю заметили и убили два десятка Приведений и десяток Призраков. Противник явно хотел разведать обстановку вокруг Заставы, но наши маги действовали на опережение. Пусть думают, что это какая-то изощрённая защита. Вот только сильный отряд поклонников Эльрата в эту теорию никак не вписывается, а потому пришлось встретить их, чтобы не спалили нашу истинную мощь.
После девяти часов мы стали организовывать боевое построение под командованием Неднага и Вранбарка. Красноволосый казарег Карт, на мой взгляд, моему рагену от обороны ничем не уступал, держался так же уверенно и раздавал приказы так же решительно. Карт передала мне артефакт в виде полуметрового кинжала из цельного куска кварца, крепкого на пояс без каких-либо дополнительных приспособлений, будто примагничиваясь. Активируя его, я лишал возможности игроку управлять своими юнитами в двадцати пяти метровом радиусе. По времени работы у кинжал ограничений не было, но после выключения у него наступила по истине чудовищно долгая перезарядка, исчисляемая неделями, если заиграться. Так что артефакт мощный, но точно не имбовый, да и двадцать пять метров радиуса не прям много. Но что есть, тем и будем пользоваться, могло и этого не быть.
План битвы нарисовался предельно прост — загнать нежить под «незащищённую» заставу, после чего прижать основными силами. Для этого несколько бестелесных разведчиков Некрополиса подпустили поближе к укреплению и спорили немного дизы, мол, основные силы подойдут через пару дней. Ждать нас оба игрока из вражеской армии не должны… в теории. Всё же стоит делать противника идиотом только потому, что тебе, то есть нам, так хочется.
Основная армия вставала примерно в полукилометре от Заставы. Стояла она на небольшом холме, со стороны противника наш склон не просматривался, так что должны были подойти как можно незаметнее. Ну а там как Аркат рассудит, может к нашему приходы от Заставы ничего и не останется.
Чтобы этого не случилось, все пару дней подготовки укрепление значительно усиливалось. Построили новую башню и участок стены, поставили боевые машины, добавили войск. Стандартная практика, на самом деле, нежить ведь не скрывалась, явно чувствуя своё превосходство. Помимо этого, половину сваренного мной «Огненного шока» по специальному ходу отнесли в Заставу, пусть станет сюрпризом. В этом же ходу спрятались и маги, которые выйдут оттуда, когда нежить пойдёт на сближение. Пусть думают, что это резерв на крайний случай, без которого гномы традиционно не обходятся. Да и маги там только обычные, наймовые, феи и подопечные Ергрида дадут о себе знать позже.
Конкретных задач каждого боевого подразделения я не знал, фокусируясь на своей роли. Неднагу я доверял, он доказал, что умеет вести битвы и приносить этим победы. Вмешиваться своими «ценными» советами мне не с руки, ведь именно для этого я и делал казарега Героем. Теперь мешать Неднагу выполнять свои прямые обязанности значит обеспечить себя как лорда, а мне такого не надо.
— Началось, — меланхолично протянул казарег, стоило ему на плечо сесть переливчатому дятлу.
— Началось, — скрипнув, зубами, вторил ему Вранбарк.
Мои бойцы в этот момент внимательно, с напряжением, разглядывали меня. Мы стояли встроенными колоннами для более эффективного развёртывания. Неднаг снял с лапки дятла крохотную записку, прочитал её и отпустил птицу. Я спокойно проводил её взглядом. Мои бойцы выдохнули. Неужели они думали, что я на месте прибью крылатого почтальона за прошлое его сородичей? Ну нет, такой глупости совершать мне не с руки, да и не хочется совсем.