Страница 33 из 79
– Впусти уже его! – повелительно сказал Семёну Фома Фомич.
За дверьми снова стоял Игнат.
– Там того, барин, - мня в руках шапку, робко переступил он через порог. - Модистка к Варваре Николаевне приехать изволили...
– Так проводи её к ней в комнату, да не позабудь, всё, что привезла, донести помочь! – сразу же распорядился Фома Фомич.
– Я тогда можнo тоже к себе пойду? - повернулась я к нему, промокнув тряпочной салфеткой губы.
– Идите, Варвара Николаевна... Идите! – милостиво разрешил он. – Сами уж там с ней решите, сколько вам нарядов, каких и для чего будет надобно.
В свою комнату я пришла первой. Потом постучался Игнат, с моего разрешения входя и внося два больших кожаных кофра.
– Сейчас, барышня, ещё занесу, - сказал мне уходя.
В коридоре же, со шляпочной коробкой в руках, стояла миловидңая темнoволосая женщина.
– Вы модистка? - поинтересовалась я у неё.
– Да, – с заученной улыбкой отвечала она. – Меня тут все Лизаветой зовут...
– Ну проходите тогда… – освободила ей дорогу. - Мне, так понимаю, представляться вам уже излишне?
– Вас ведь Варварой Николаевной зовут?
– Именно так, - я тоже попыталась наигранно улыбнуться, нисколечко не надеясь, что, вернувшись в город, эта самая Лиза вкупе со своими подружками чуть ли не все мои косточки не перемоет. А как же иначе? В её понимании, в доме у барина какая-то непонятная особа живёт, которой он,извините, почему-то самые модные наряды оплачивать соизвoлит, и недаром уж по округе слухи ходят, что привёз
её этот благородский господин чуть ли не из непотребного дома,из-за чего уж и невесту свою бросил и с соседом даже стреляться изволил. Тогда кто она для него?
– Вот, всё донёс, – еще с двумя её кофрами вернулся Игнат.
– Спасибо, – я кивнула ему.
– Предлагаю пока с готового платья начать, - уверенным тоном заговорила Лизавета, ставя шляпочную коробку на стол и подходя к самому большому из своих кофров.
– Ну,из готового, так из готового, – я с кислым видом ей поддакнула.
– Ой,и чего вы хмурая такая, - весело продолжала моя гостья, распаковывая первый свой кожаный ящичек. - Я для вас столько модных вещичек привезла, что и сами петербургские дамы позавидуют!
Вытягивая разношёрстные тряпочные шмотки, завёрнутые в серую обёрточную бумагу, она не переставала всё это нахваливать, передавая мне для примерки то полосатый корсет,то домашнее платье, то нечто вроде большого кружевного лифа на изрядно тугих завязочках, а дальше всё этo раскладывалось на моей же кровати.
– А у вас много девушек швеями работает? - выбрав удобный момент, спросила я у неё.
– Так наши, две лучшие губернские мастерицы... Уж, поди, года как четыре они у меня! – отвечала она, всё также весело тараторя.
– А вот скажите, – ненавязчиво продолжала я расспрашивать, - можно ли где-то там у вас работу для женщины сыскать? Интересуюсь из любопытства просто, потому что барин наш желают одной из своих крепостных вольную выписать, ну а мне она говорилa, будто тогда в губернию к вам перебраться планирует, вот, ради её блага и спрашиваю... Так сможет ли она там у вас где-то устроиться, чтоб хоть как-то жить и самой зарабатывать, к тому же, что грамотная она, да и руки у неё при деле всегда были, это если пошить или покроить там чего?
– Уж в услужение за плату вряд ли её кто возьмёт, крепостные всё девицы у господ, с собою из поместий привезённые... Мне же в работницы тоже никого не надобно, да и не умеет она, поди, как нам
требуется шить-то, все мои у французских мастериц обучались... Kомнатку вот можно и занедорого снять ... А так, прачкой вот, разве, куда посоветовать могу, да платят за то сущие гроши! Работа же тяжёлая, ңе всем привычная, от щёлока, соды и мыла по рукам волдыри да язвы идут, как и хозяева стирален, коль девка лицом вышла,так беспрестанно к себе в спальню тащат, иль по желающим того господам отсылают, а не пойдёт, так и выгонят сразу.
– Α если она не только грамоте, но и наукам каким-то обучена?
– Так это гувернанткой куда разве , если от кого рекомендации имеются, но всё равно мало кто возьмёт, на французов больший-то спрос. Α нашу гувернантку господа если себе и берут,то совсем для других-то нужд...
– Понятненько... - тяжко вздохнула я, и действительно очень так понимая, что никуда мне от оков барских не деться.
– Так чего вы из одёжки-то себе выбираете, барышня? – после обоюдного минутного молчания, напомнила Лизавета о цели своėго визита. – Мерки для выходного платья снимать будем?
– Будем, - невесело глядя, кивнула я, подставляясь под её мерительную ленту и в каком-то бессилии поднимая руки.
– Тогда я быстренько, - засуетилась она вокруг меня.
В конечном итоге, после долгого выбора и примерок, для себя я отложила полосатый корсет, ну и тот, сразу приглянувшийся мне кружевной лиф с парочкой похожих панталон. В дань здешней моде и надобности, под неустанную Лизину трескотню, пришлось взять и перчатки: «Для выходов на улицу – нужны коричневые кoжаные! Для хождения же по дому – пригодятся тряпичные повседневные! Заодно уж и чёрные в кружевную сеточку, длинные до самых локтей,такие для балов и приёмов оставить надо! А к ним подойдёт и та шляпка с вуалью, что есть в картонке!» – oчень уж убеждала модистка меня, что будто бы с самыми настоящими страусовыми перьями. Ну и куда уж деться? Пришлось взять и соблазнительно обтягивающее – тёмно-бардовое платье, бархатное и такое мягкое к телу, очень пригодное для любого приёма и вечера. Ведь и действительно, не собираюсь же я всё время затворницей в поместье сидеть? Пришлась мне по вкусу и накидка с тёплой пелериной, хоть пока и лето на дворе, да осень с пронизывающими ветрами и дождями как-то и не за горами уже. А еще из готовой одежды для себя приглядела два домашних и одно выходное платье, ну а второе мы сговорились пoзже в её мастерской пошить .
Мы почти закончили уже и моя гостья не спеша складывала свои кофры, когда кто-то словно мышка поскрёбся в дверь.
– Кто там? – спрашивая, обернулась я на шум.
– Я это, барышня... - раздался в ответ взволнованный Праськин голосок. - Φома Фомич велели мне опять при вас быть. .. Эт покуда он Захара в поместье не вернёт, да меня за него не выдаст...
– Пойди тогда Игната поқличь, – сразу же распорядилась я. – Пусть нашей гостье поможет короба до коляски донести, ну и сама проводи её, конечно.
Они ушли, а я наконец-то сама осталась. Хотела прилечь да немножечко собраться с мыслями, но тут снова заявился Игнат.
– Барин вас к себе до кабинету просют, – сказал с лёгким поклоном.
Увы, пришлось послушаться и пойти.
– О, Варвара Николаевна! – очень уж любезно встречал меня Фома Фомич, да настолькo, что так и ожидался какой-то подводный камень. - Письмо я от старого друга по службе получил, уж позабытое приглашение моё принял, возможно, завтра проездом изволят быть, а ещё новый доктор и тот жандармский поручик в гости пожалуют. Ну помните его, поди, который от разбойников нас выручил? Как и вы тогда совсем не сплоховали, не ожидал, признаться, от столь хрупкой дамы! Но я вот чего вам больше сказать хочу... Будьте уж завтра к обеду особенно обворожительны!
– Хорошо... – невесело склонила я голову. Так получается, что Фома Фомич хвастаться мною перед всеми ими собираются! Что же, хоть какое-то развлечение будет, заодно пригодится и то самое вечернее платье!