Король механизмов

Бесконечный спуск с далёким потолком тянулся вниз. Помня о подставе на подобной лестнице выше, я заранее изучил потолок, но падать оттуда было нечему.

Серый каменный переход не имел сырости и сталактитам здесь взяться было неоткуда.

Наконец, путь резко расширился, показывая нам внутреннюю локацию.

Место было своеобразным и разительно отличалось от стеклянного сада наверху, в переходе с одиннадцатого на девятый.

Это был огромный чёрный зал, покрытый таким же чёрным затёртым камнем. Никакой пыли не было — поверхность была идеально гладкой, будто отполированная, и бликовала на свету.

Свет тоже был — он зажёгся при нашем появлении — длинные вертикальные светильники с холодным белым светом.

Единственное разнообразие во внешний вид места вносили серебряные горы.

Скорее всего, когда-то здесь была некая утварь из серебра, которая в результате чего-то расплавилась. Хотя это только догадки — самая большая гора была метров пяти и возвышалась в центре зала.

Странно, но вместе с тем место казалось уютным. Было нечто умиротворяющее в здешнем полумраке.

— Тия, проверь-ка на всякий случай место от всякой астральной нечисти. Не хотелось бы вместо сладких снов от системы оказаться в кошмаре с какой-нибудь тварью.

Девушка молча кивнула и в два прыжка забралась на серебряную гору.

— Располагайтесь. Манри, у выходов в обе стороны поставь охрану. Пусть дежурит один из высших. Кстати, как там наш новичок?

— Рейдал? У него есть талант. Но есть и обратная сторона.

— Какая?

— Ему непривычно бороться со страстями своего тела. Но это вопрос привычки. Так он говорит.

— Хорошо, присматривай за ним.

Самый лучший способ исследовать Стену — не подставляя свою шею. Во сне мы рискуем только своей душой, а не всем остальным и, как бы парадоксально это не звучало, конкретно в нашем случае это плюс, потому как нанести непоправимый вред душе во время сна может только мёртвая магия.

Убежище я тоже призвал. Спать на холодном полу при текущих возможностях было бы дикостью.

Вскоре чернота посреди камня начала превращаться в уютное жильё по типу общежития. Тратить много маны на создание более комфортных апартаментов я пока что позволить себе не мог.

Это был совершенно бытовой момент — создать арку с ширмой, призвать туда убежище, используя семена и древесного скульптора. Именно здесь, на ровном месте, я и открыл свойство подарка системы.

Мелькнув зеленью, мифический амулет сразу же угас, а задуманный мной уютный ряд кроватей и бытовой мебели просто… появился. Маны при этом потратил совсем немного, хотя провернуть такой фокус — это сперва заложить семена под каждую конструкцию, а затем щедро полить обновлением. Безумная трата, которую я собирался обойти, просто протянув лозы из убежища.

Но… позволяет творить чудеса, говорите?

Выглядит, как нехилый такой мод от парадокса.

Осталось только понять принцип, по которому он срабатывает и в чём подводные камни. Их просто не может не быть — сразу возникает ряд сложных вопросов. Откуда взялась материя из воздуха, если я потратил так мало маны? Где взялся исходный материал без множества семян? По какому принципу амулет выбирает, что и как усиливать?

Напоследок я собрал группу дендроидов во главе с Наги, чтобы их не поглотил в пути пересбор, и отправил в путешествие к Тумору. Древесный лифт можно было продолжать вниз через этот спуск. И затем, наконец, мы поужинали и я объявил отбой.

— Прямо как лагерь, — заметил кто-то из проходчиков в темноте.

— Тише ты! Кто собьёт сон от системы — прикончу!

Я это услышал краем уха, не разбирая, кто это был. Мне шум никак не мешал. Скорее, мешали мысли. В прошлый раз сны увидели Альма и Рейн. В этот — кто знает. Важнее Тия, которая в тот раз смогла уйти следом за энхе.

Сновидцы были крайне редким классом в Стене. Сновидец нежизнеспособен без поддержки команды. Так что были лишь те, кто сочетал в себе их навыки с боевыми, или как Тия — получил их просто как побочный эффект ряда модов.

Она должна была попытаться утянуть меня и астральщиков рейда в сон за тем, кто пройдёт на этаж.

Никто не знал, к кому придёт награда и по какому принципу.

На этот раз повезло четверым. Но никто из смотрителей и выше систему не заинтересовал.

Как вскоре оказалось — всех привело в единственную локацию, существующую на двадцатом этаже Стены.

Тихо колыхалась бирюзовая трава под неощутимым ветром.

Чёрный потолок где-то в высоте напоминал беззвёздное небо.

Пахло смесью полевых трав. Они напоминали живое зелёное море посреди пустоты.

Вдалеке, насколько только хватало зрения, был плотный туман. Над головой были облака, местами сбивающиеся в тяжёлые грозовые тучи. Но они смотрелись немного неестественно, подсвечивалась изнутри разрядами молний, навеки застывших в процессе всполоха.

Да, облака под чёрным небом были застывшими, будто декорация.

Бескрайняя пустошь зелени, утопавшая где-то в далёком тумане.

— Чей это сон? — спросил я.

— Ильгора, Лиса, Кота и Келя, — ответила Тия.

— Их отправило в одну локацию? — я посмотрел на своих спутников. Они тоже были здесь. Знакомые с астралом, как Кот, Хантер и Белая очнулись сразу же, как я. Остальные ещё приходили в себя, осознавая что это не совсем сон.

— Да, — кивнула Тия. — Я вытянула также всех, кто имеет связь с этим миром.

— Нужно искать наградную локацию хозяев сна, — сказала Белая.

Я кивнул. Вот только куда идти? Зелень была со всех сторон. Трава, редкие камни, ещё более редкий кустарник и… всё.

Обратившись к навыку связи с растений, я обнаружил, что он здесь тоже работает, но крайне паршиво. Я не мог отдавать растениям никаких приказов, лишь с огромным трудом смог собрать картину местности.

Что ж, трава была настоящей. Инопланетная, конечно, со свойствами свечения и ещё накопления маны в себе. Но в целом, просто бирюзовая трава. Кусты обладали примерно теми же свойствами — видимо, всё это было из одного биома.

Я потянулся дальше, охватывая больше и больше пространства. Снова засиял мой амулет, оказавшийся неожиданно полезным и тут. Он придал сил, и я смог потянуться дальше, рисуя в сознании картину локации.

Вот только… у неё не было никакого конца. Локация была бесконечной.

Нет, стоп. Это невозможно. Иной план реальности или иллюзия? Всё же мы в сновидении.

А затем связь растений добралась до небольшого участка, где не росло ничего.

Я сосредоточился на этом месте, попытался улучшить сигналы оттуда и с трудом разобрал, что растения упирается в нечто вроде стены.

Стены, разделяющей локации двадцатого и стены, разрушенной почти до самого основания. Дальше шёл ров — совсем как на десятке. Но пространство между локациями и следующий мир ничем не отличались от предыдущего.

Бирюзовая светящаяся трава под чёрным небом с застывшими грозовыми облаками.

— Арк? — осторожно спросила Белая.

— Растения настоящие. Перегородки между локациями разрушены. Здесь и там локации полностью необитаемы. Трава и всё.

— Хм, — задумчиво изрекла Белая, но на том и умолкла.

— Кажется, я знаю, куда идти, — неожиданно сказал Ильгор.

— Да, там что-то есть, — кивнул Кот, указывая в туман.