Дэмиен

Она не выглядела такой уж радостной, и это меня обеспокоило.

— Ты ненавидишь меня?

Эйдин возмутилась.

— Мне следовало бы отшлепать тебя уже за то, что ты вообще спрашиваешь об этом.

Я отпрянула назад на случай, если она захочет дать пощечину.

— Нет, — продолжила она. — Я не ненавижу тебя и никогда не возненавижу.

Мои плечи опустились от облегчения.

— Я думала будешь, учитывая, кем для тебя является Данте.

— Аланна, — вздохнула Эйдин. — Я не прыгаю от радости, что у тебя были тайные отношения с моим братом. Если бы у вас с ним были отношения без всякой секретности, я была бы рад за вас обоих. Я просто... просто... мы друзья. С тех пор как я забеременела Джаксом, мы обе стали по-настоящему близки. Мы — большая часть жизни друг друга, и я искренне люблю тебя. Просто меня застало врасплох, что ты скрываешь это от меня. Я знаю, что это твое решение, и у тебя были на то свои причины, но я не могу не чувствовать себя расстроенной.

— Я знаю, и мне очень жаль. Я просто никогда не могла набраться смелости рассказать тебе об этом. Честно говоря, рассказать об этом вообще кому-либо.

— Я знаю, — сказала Эйдин, — и это моя вина, что я заставила тебя почувствовать, что ты не можешь поговорить со мной об этом, поэтому извини.

Я моргнула не зная, что сказать, поэтому промолчала.

— Как у тебя дела? — спросила она меня. — На самом деле?

Я глубоко вздохнула и села на кровать, позволив Джаксу сесть рядом со мной. Я положила руку ему на спину для равновесия.

— Я не знаю, — честно ответила я. — У меня в голове такая путаница, и когда я думаю о причине, это выводит меня из себя. Я не понимаю, почему мы с Дэмиеном вообще поссорились. Мы не пара, и никогда не были парой, поэтому, если подумать, все случилось из-за пустяка.

Эйдин цокнула языком.

— У вас обоих есть история, вас объединяет влечение, и осмелюсь сказать, вы даже заботитесь друг о друге. Просто вы оба абсолютно дерьмово общаетесь.

Неожиданный смех вырвался наружу, и было приятно расслабиться и выбросить все это дерьмо из головы.

— Все это просто большой беспорядок.

— Ты планируешь все это исправить?

Я прикусила нижнюю губу.

— Я собираюсь поговорить с ним, но одному Богу известно, чем это обернется.

— Не думаю, что все будет так плохо, как ты думаешь.

— Ты права, скорее всего, будет еще хуже.

Эйдин усмехнулась.

— Обычно ты никогда не говоришь так негативно.

— Я знаю, — признала я. — Я просто немного расстроена в последнее время.

— Все получится, — уверенно сказала Эйдин. — Что суждено быть, то и будет.

Я поцеловала Джакса в макушку.

— Ты стала такой мягкой с тех пор, как у тебя появились дети.

Эйдин ухмыльнулась.

— Только когда они ведут себя тихо.

Я фыркнула и посмотрела вниз на Джакса, который схватил мои пальцы и игрался с ними.

— Ты останешься на обед? — спросила моя подруга.

Не сводя глаз с Джакса, я покачала головой.

— Мне нужно забрать машину из гаража твоего отца, — ответила я. — Одному из парней пришлось заменить сломавшийся дизельный насос. Мне пришлось ждать, пока доставят деталь.

Эйдин присвистнула.

— Дэмиен сегодня на работе. Он больше не просто спасает людей на дороге вместе с Райдером. Мой отец взял их обоих в ученики.

Я подняла глаза.

— Но я думала, Райдер сказал, что не заинтересован возвращаться в школу?

— Не был, пока не заинтересовался двигателями.

Она пожала плечами.

— Папа уже договорился с Ирландской Компанией по Трудоустройству, поэтому они получают зарплату не только в гараже моего отца, но в то же время и от ИКТ. Школьная часть этого всего тоже классная. Требуется четыре года, чтобы получить сертификат механика, и они делят это время между работой в гараже и учебой в школе. Восемьдесят процентов времени они проводят на работе, а затем три месяца в году у них проводятся вечерние занятия по подготовке к экзаменам. Еще они получают пособие по обучению, так что никакой платы за обучение в колледже не будет.

— Это великолепно, — похвалила я. — Твой отец действительно оказал им большую услугу.

Эйдин кивнула.

— Он сказал, что они такие же трудолюбивые, как и мои братья, поэтому он рад привлечь их к работе.

— Я рада за них.

— Ты все еще собираешься забрать свою машину?

— Я должна, — ответила я, пожимая плечами. — Мне не только нужно пройтись по магазинам, чтобы купить еду, но и завтра у меня встреча в городе с парнем, который подал заявку на работу ассистента, чтобы помочь мне с бизнесом, и я не поеду на автобусе. Они будут забиты битком, потому что трамвайные линии все еще бастуют.

— Трамваи всегда в чертовой забастовке.

Я фыркнула и посмотрела на Джакса, который пускал слюни на мои пальцы, пока жевал их.

— Тебе повезло, что ты симпатичный, парень.

Эйдин рассмеялась, когда я переложила его на середину кровати и пошла в ванную вымыть руки. Закончив, я просунула голову обратно в ее спальню и сказала:

— Увидимся позже, хорошо?

— Дай мне знать, как идут дела, и если у тебя будет стычка с Дэмиеном!

Я прислонилась головой к дверной панели.

— Помолись за меня.

— Я сделаю это дважды.

Я ухмыльнулась, идя по коридору.

— Пока, Кейн! — крикнула я, открывая входную дверь.

— Пока, — крикнул он из гостиной.

Выйдя из своего многоквартирного дома, я поблагодарила Бога за то, что нет дождя, и отправилась примерно в тридцатиминутную пешую прогулку в «Гараж-Коллинз», чтобы забрать свою машину. Прогулка пошла мне на пользу; она не только дала мне время подумать, но и позволила размять ноги. Отсиживаться в своей квартире семь дней подряд оказалось убийственно для моих мышц, и отсутствие пользы было очевидно, потому что мои бедра и икры горели с каждым шагом.

Я добралась до здания быстрее, чем мне хотелось, но я была готова. Мой план состоял в том, чтобы забрать свою машину, успеть зайти в гараж и выехать из него до того, как Дэмиен или кто-либо другой заметит меня. Это хороший план, надежный план, чертовски надежный план.

У меня получится.

Я сделала семь шагов в это местечко, прежде чем увидела спину Данте Коллинза. Я быстро и тихо пробралась к стойке ресепшен, где скрылась из вида, чтобы он не увидел меня, если обернется. Мое сердце бешено колотилось в груди, а ладони вспотели сильнее, чем обычно.

Это дерьмовый план.

— Почему я решила, что это хорошая идея? — прошептала я сама себе.

Мне было хорошо с Данте, но я не хотела стоять рядом с ним и болтать, зная, что Дэмиен на смене. Я не настолько храбрая. Я закрыла дверь в приемную и молила Бога, чтобы никто из парней не вошел, потому что, честно говоря, я понятия не имела, что я сделаю, если столкнусь с кем-нибудь из них лицом к лицу. В моем распоряжении было всего две секунды, прежде чем я чуть не выпрыгнула из своей кожи, когда дверь на ресепшен открылась. Я резко обернулась и, увидев, что это всего лишь мистер Коллинз, приложила руку к груди и заставила себя успокоиться.

Я была напряжена до предела.

— Привет, Аланна, любимая.

— Привет, мистер Коллинз, — просияла я. — С вами все в порядке? Вы что очень хорошо выглядите, сэр.

— Ты пытаешься заставить старика покраснеть, малышка? — ответил он, подмигнув. — Кто-нибудь из парней уже поговорил с тобой?

Я покачала головой.

— Я только что вошла.

Он кивнул, затем оглядел захламленную комнату.

— Мне действительно нужно нанять кого-нибудь, чтобы навести порядок в этом бардаке, — мистер Коллинз хмуро посмотрел на гору бумаг, потом на меня, его глаза внезапно расширились и наполнились надеждой. — Я не могу надеяться, что ты ищешь работу, милая?