Дэмиен

Брона моргнула.

— Любой из братьев до того, как они остепенятся, но я собираюсь поставить на Дэмиена, так как он твой центр внимания.

Я проигнорировала ее замечание о том, что он мой центр, и сосредоточилась на упоминании о нем.

— Бинго.

Моя подруга нахмурила брови.

— Ты спишь с Данте, потому что он похож на Дэмиена?

— Точно.

— Я знаю, в этом есть смысл, — произнесла Брона, потирая виски, — но у меня мозг беременной, так что давай, объясни мне все, детка.

Мои губы дрогнули.

— Я всегда винила свой возраст, тупость и дурацкие гормоны в том, что связалась с Дэмиеном, и мне хотелось доказать себе, что эти тривиальные вещи действительно были причиной того, как сильно он мне нравился. Поэтому, когда появилась возможность переспать с Данте, я ухватилась за это, за него, и проверила свою теорию на практике.

— И какова же была твоя теория?

— Что я могу заняться случайным сексом без каких-либо обязательств с кем-то вроде Дэмиена и не подвергнуться влиянию, как это случилось тогда.

Брона приподняла бровь.

— И у тебя это получилось?

— Довольно хорошо, — гордо сказала я. — У меня нет романтического интереса к Данте; это чисто физическое.

— В любом случае твоя теория точно ничего не докажет. — Брона помолчала, затем добавила: — Ну, если только...

— Если только что? — спросила я.

— Если только Дэмиен не тот человек, с которым ты переспишь, а потом уйдешь.

Я застыла.

— Это глупо, Пчелка.

Она предлагает мне заняться сексом с мужчиной, на преодоление которого у меня ушли годы?

Ты действительно покончила с ним?

Я стиснула зубы от своих мыслей, в то время как моя подруга оставалась невозмутимой.

— Ты только что сказала, что занимаешься сексом с Данте Коллинзом, потому что он похож на Дэмиена, и ты хочешь доказать, что можешь переспать с ним и уйти. Здорово, что у тебя может быть случайный секс с Данте, но это ничего не доказывает, если ты не переспишь и не бросишь мужчину, который в первую очередь стоит за твоей теорией, и это, моя дорогая подруга, Дэмиен Слэйтер.

Я отказывалась позволить себе переварить что-либо из того, что сказала Брона.

Я нахмурилась.

— Мне казалось, ты сказала, что у тебя мозг беременной?

Она усмехнулась.

— У меня бывают моменты просветления.

Пусть они случаются где-нибудь в другом месте.

— Мы можем не говорить о Дэмиене? — Я почти умоляла. — Мне правда не хочется думать о нем прямо сейчас.

Брона наблюдала за мной.

— Ты сделала ему больно, понимаешь?

Боль, промелькнувшая в его глазах, когда я рассказала ему о Данте, вспыхнула у меня в голове, и я напряглась.

— О чем ты говоришь? — спросила я резким тоном.

Брона не отступила.

— Дэмиен пытается заигрывать с тобой, Лана. Ты же знаешь, что это так.

Аланна.

— Я ничего подобного не замечала...

— Кила засняла тебя пьяной в стельку на видео, подтверждая, что ты точно знаешь, о чем я говорю.

Я крепче сжала подушку в своих объятиях. Я чертовски хорошо знаю, что Дэмиен пытается все наладить между нами; мне просто не нужно, чтобы все остальные рассказывали мне о том, что я и так знаю. Из-за этого было чрезвычайно трудно продолжать злиться на него.

— Я думала, ты должна быть моей подругой? — спросила я у Броны, пристально глядя на нее.

— Я и так твоя подруга, черт возьми, — огрызнулась она в ответ, ее собственные глаза сузились. — Но я также подруга Дэмиена, и вместо того, чтобы прятаться здесь и жалеть себя, тебе следовало бы отвезти свою задницу к Бранне и Райдеру и поговорить с Дэмиеном. Вы оба попали в эту ситуацию, и только вы двое можете выбраться из нее.

Я сбросила подушку с колен и сердито вскочила на ноги.

— Может быть, тебе стоит уйти, — ответила я Броне. — Мне нужно поработать.

— Лана...

— Аланна, — огрызнулась я. — Меня зовут Аланна.

 — В чем дело? — потребовала ответа Брона. — Почему ты поправляешь всех, когда тебя называют Ланой?

— Потому что Дэмиен назвал меня так, и каждый раз, когда кто-то другой произносит «Лана», это напоминает мне о нем! А теперь, как я уже сказала, мне нужно поработать.

Она встала.

— Не отталкивай меня, потому что тебе не нравится слышать правду, идиотка. Семь дней назад ты сказала Дэмиену, что готова разобраться со всем, что между вами двумя, так что же изменилось с тех пор?

Всё.

— Ничего.

— Не вешай мне лапшу на уши. — Брона сверкнула глазами. — Я знаю тебя лучше, чем ты сама себя, так что прекрати этот спектакль и поговори со мной.

Выиграть у нее спор невозможно!

— Ты была там, — сказала я, стараясь не расстраиваться. — Ты слышала, он сказал, что собирается «двигаться дальше», — сказала я, используя пальцы в качестве воздушных кавычек. — Мы обе знаем, что он имел в виду под этим. Не притворяйся, будто это не так.

Он собирается «двигаться дальше» между бедер другой женщины. Мне не следует беспокоиться об этом, но я переживаю и ненавижу себя за это.

— Самое большее, что он успел сделать, это добраться до работы, где к нему присоединились его братья, и он напился до беспамятства.

Мое сердце бешено заколотилось в груди, и я внезапно почувствовала тошноту.

— Он... он не занимался сексом со случайной женщиной?

Брона покачала головой, и мое сердце подпрыгнуло от этого ответа.

— Он напился до бесчувствия и оправился от похмелья только три дня назад. Ему... плохо, и это не имеет ничего общего с тем, что его тошнило от выпивки. Также делу не помогло то, что он поссорился с Данте на работе.

Я отказываюсь позволять себе чувствовать какую-либо вину, но это трудно.

— И все обвиняют меня?

У нее хватило порядочности покраснеть.

— Мы вас не виним; вы оба являетесь причиной ваших проблем.

— Единственная проблема, которая у меня есть, — это ситуация с моим отцом. В остальном я совершенно...

— Не смей, черт возьми, говорить, что ты в порядке, — оборвала меня Брона. — Потому что это не так. Перестань отрицать дерьмо, которое у тебя прямо под носом. Из-за этого ты выглядишь несчастной.

Я отвернулась от нее.

— У меня никогда не было с ним отношений, Брона. Это был просто секс; секс, который произошел более шести лет назад. В этом нет ничего особенного.

— Кого ты пытаешься убедить, меня или себя?

Я оставалась безмолвной.

— Я знаю, у тебя много проблем с родителями и работой, но Дэмиен во многом объясняет то, почему ты чувствуешь себя не в своей тарелке.

Я вздохнула.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала, Брона?

— Поговори с Дэмиеном, — ответила она. — Это все, о чем я прошу. Просто поговорите друг с другом.

— А если я откажусь?

— Тогда я буду уважать твое решение, но также скажу тебе, насколько глупо с твоей стороны отказываться. Ты можешь сколько угодно говорить, что тебе наплевать на Дэмиена, но твои действия говорят об обратном. Посмотри на себя, ты почти плачешь из-за того, что я говорю.

Ненавижу то, что мои глаза защипало от непролитых слез.

— Это так глупо, — проворчала я и вытерла глаза, прежде чем мои слезы успели пролиться.

— Послушай, — сказала Брона, подойдя и сев передо мной на корточки, когда я снова села. — Я люблю тебя и хочу видеть счастливой. Будет ли Дэмиен в твоей жизни или нет, но, поверь мне, тебя будут мучить вопросы «а что если...», если не прояснишь ситуацию с ним.

Я сглотнула.

— Я... подумаю о том, чтобы поговорить с ним.

Брона подмигнула.

— Молодец, девочка.