Страница 44 из 79
— Да, — понимающе кивнула Джун и тоже на сестер посмотрела.
Поймав в ее взгляде беспокойство и сожаление, Лания решила немедленно выяснить, о чем же таком бытовички говорят.
— О каком таком испытании вы говорите?
— Об объездке драконов, — шепнула благоговейно Камилла.
Глава 6. ч.4
— Вы разве не знаете о нем? — встревожилась Джун. — Это очень-очень опасное испытание. Поэтому его только боевики проходят, как самые сильные и выносливые.
— Ого! Как интересно! — обрадовалась Меллия. — Наконец-то что-то похожее на реальную подготовку боевых магов, а то все эти теории, лекции — скукота одна. Что, правда на них ездить можно? Как на лошади? — Принцесса не удержалась от улыбки, представив себя верхом на таком скакуне.
Ездить на драконах. Скажи такую глупость кому в Хетапле — засмеяли бы. А мама бы вообще наказала за столь опасную дерзость. Ведь в родном мире драконы были разумными существами и имели собственное государство, возглавляемое триглавом — драконьим повелителем. Сестры видели представителей этой расы на приемах и балах — в человеческой ипостаси. А вот в драконьей — только издалека.
Когда делегация из Скалистого края прилетала в Хетапль, то крылатые ящеры, огромные и величественные, спускались с небес на поле за городом, а там, едва коснувшись земли, обращались в людей.
Правда, и в человеческой ипостаси драконы выглядели огромными — из-за своего роста, и какими-то дикими, с хищными взглядами. Они надменно смотрели на всех людей, даже на коронованных особ. А уж на младших принцесс внимания обращали не больше, чем на букашек…
Поэтому Лания не разделила веселья сестры. От одной мысли о том, что ей придется укрощать огнедышащего исполина, по спине пробежали мурашки. Дракон! Это же дракон! А она по сути без магии… В таком состоянии ей и осла не укротить, не то что чудище размером с дом!
— Все-все боевики должны объезжать? — на всякий случай уточнила Лания.
— Конечно, — хором подтвердили Камилла и Джун. — Наша академия считается лучшей, поэтому все боевые маги становятся еще и драконьими наездниками. Даже в дипломе это отдельно отмечают.
— Но на первом курсе? Не рано ли? — продолжила удивляться Лания, от страха забыв, что ей полагалось знать об этом все.
— Придется, — со вздохом сообщила Камилла. — Драконы долго привыкают к своим наездникам. С ними нужно устанавливать особую связь — это длительный процесс. И объездка... Дракон должен идеально подходить своему всаднику. Ведь от правильного выбора зависит жизнь последнего.
— Откуда ты так много знаешь про драконов? — с уважением поинтересовалась Лания, у которой от новости все внутри холодело.
— Мой двоюродный брат Герберт вылетел с третьего курса за неуспеваемость, и теперь ему можно восстановиться только платно. Деньги нужны немалые, поэтому он устроился работником в драконюшни. Туда никто особо не идет — работа тяжелая и опасная. Но Геру выбирать не пришлось.
— Понятно, — сказала Лания и помрачнела еще сильнее.
Драконюшни. Они уже слышали это название, но не связали его сначала с настоящими драконами всерьез. А оно вот как, оказывается…
— А поглядеть на них можно? — загорелась Меллия, едва не подавившись от смеха — она представила себе дракончиков, смирно стоящих в стойлах, как ослы или бараны. И размера такого же.
— Ой, ты что! Просто так туда никого не пускают! — замотала головой Камилла.
Дальше беседа как-то совсем разладилась, и девушки засобирались к себе. Джун вернула Лании ее кристалл, еще раз извинившись, что не смогла его починить.
У Меллии глаза горели после услышанного, а Лания была мрачнее тучи.
— Ну чего ты раскисла, Лани? — попыталась взбодрить ее сестра. — Драконов, что ли, испугалась? Тьфу, ерунда какая! Нас же все равно забирают. — Тут Меллия сама немного понурилась, но тут же вскинула голову. — А представляешь, если бы мы надели на них на них уздечки и седла, как на пони… Ха-ха! Ездить на одном из них, как на верной лошадке или ослике — вот умора. Посмотрели бы эти зазнайки из Скалистого, как тут с драконами люди обращаются! Может, в драконюшни проберемся, глянем одним глазком?
— На декана уже поглядели, — отрезала Лания. — Никуда я с тобой не пойду. А то ты меня опять втянешь, а попадет мне.
— Но ведь нас уже вот-вот заберут! — заканючила Меллия. — Неужели ты не будешь жалеть, что упустила такой шанс?
— Мы попросимся еще поучиться здесь.
— Думаешь, мама позволит?
— А почему бы и нет? — резонно заметила Лания. — Здесь можно научиться новым магическим приемам…
— Да я не о том. Тебе-то, может, и разрешат — ты же у нас талант. А меня сунут волкам в пасть… — загрустила Меллия. — Ну давай сходим! Тебе не любопытно их сравнить с нашими драконами?
— Нет! — рассердилась сестра. — То есть мне, конечно, любопытно, но я предпочту спросить у мамы и, когда нас опять сюда вернут, пойду со всеми в драконюшни официально, на занятиях, и посмотрю. А до этого лучше книжку о них почитаю. А не тайком прокрадусь, рискуя нажить неприятности.
Меллия скорчила недовольную гримасу.
Лания же тоже вспомнила прилет делегации из Скалистого края. Он и был причиной злорадного желания сестры непременно оседлать местного дракона.
Один из высоких гостей позволил себе отпустить едкое замечание в адрес Меллии, дескать, будь она женщиной из его земель, он бы никогда не позволил ей быть столь несдержанной, шумной и дерзкой. Меллия вспыхнула как огонь и незамедлительно вызвала дракона на поединок. Помнится, весь двор тогда замер и притих от ужаса, ожидая, что разразится политический скандал. К счастью, все обошлось. Дракон лишь посмеялся над принцессой, сочтя ее слова шуткой. А мама Меллию потом наказала — заперла на неделю в покоях.
С тех пор Меллия драконов недолюбливала.
Глава 6. ч.5
Лания забеспокоилась. Зная сестру, она могла себе представить, что Меллия рискнет и в одиночку в драконюшни пробраться. Скажем, ночью, решив, что никто ее не увидит. Поэтому Лания постаралась вразумить сестрицу.
— Это может быть опасно, Мелла. Даже необъезженный осел может с легкостью покалечить или даже убить человека, а тут — дракон. Огромный монстр с мозгами дикого зверя… Ужас.
Она поежилась, но Меллия страхов не разделила.
— Лучше уж зверь, чем твердолобый высокомерный дикарь с замшелыми мозгами, который искренне думает, что женщины — люди второго сорта, нужные лишь для того, чтобы ублажать его царственную задницу… — Она скрипнула зубами от злости, но тут же снова просияла. — Слушай, а вдруг у них тут и оборотни такие же? Просто животные?
— Тогда это просто волки. Какой смысл им называться оборотнями в этом случае? — пробормотала Лания.
Вернувшись к себе, они устроились на кроватях.
— Как у нас тут хорошо и просторно, — потянулась Меллия, закидывая ноги на стенку и вставая на лопатки. — А у этих бедняг… такие комнаты маленькие, крыша течет, уборная одна на всех…
— В первый день, когда мы сюда попали, ты назвала нашу комнату “каморкой”, — напомнила сестра.
— Но я же не знала, что здесь куда хуже бывает! — искренне покаялась Меллия и, переместившись в положение лежа, закинула ноги на спинку кровати.