Последний принц

Лания взяла со стола первую попавшуюся книгу и принялась ее рассеянно листать. Это оказалась пухлая брошюра в мягкой обложке, где рассказывалось о факультетах. Лания решила поискать раздел о драконах, но там об испытании упоминалось лишь мельком. Эх, жаль, что им не выдали какого-нибудь короткого справочника по драконоведению…

— А мне теперь тут нравится, — отвлекла ее от мыслей Меллия. Заявила неожиданно: — Этот мир лучше нашего.

— Что ты такое говоришь? — поразилась Лания.

— То и говорю! Этот мир в сто раз лучше нашего! — с вызовом донеслось в ответ.

— Тут мы никому не нужные и никому неизвестные простолюдинки, — напомнила Лания, вспомнив, как распекал ее Дерек Грей, как грубо обездвижил и обыскивал. и не извинился, между прочим! Интересно, как бы он вел себя, если бы знал, что Лания не безродная студентка, а одна из самых магически одаренных и образованных принцесс? — Чего ж в этом хорошего? А дома мы…

— Принцессы? — В тоне Меллии сквозило отвращение. — А что в этом хорошего? Никакой свободы, никакого выбора. Из всех возможностей — только выйти замуж за какого-нибудь влиятельного соседского правителя.

— Я хотела сказать, что дома мы семья. Что мы должны… — начала Лания, понимая, что звучит неубедительно, и сбилась с мысли.

— И ты туда же… “Это наш до-о-олг!” — протянула Меллия противным голосом, коверкая тон Гелены. — Плевала я на эти долги! Не хочу быть пешкой в чужих играх. Не хочу замуж за альфу. Тебе-то хорошо говорить, ты станешь придворной магессой и будешь жить в свое удовольствие, а вот я…

— А кто говорил, что дома у тебя и свой зал для занятий, и закрытая часть парка для бега… — припомнила сестре Лания.

— Да я же просто так ляпнула, — ощетинилась Меллия. — Думаешь, .я не понимаю ничего? Этот личный зал, эта закрытая часть парка — это же просто потому, чтобы никто меня не увидел, чтобы маму не позорить! Думаешь, она счастлива, что я так себя веду? — в голосе принцессы послышалась неприкрытая горечь.

Меллия в самом деле с трудом сдержала сердитые слезы. Мама часто злилась: “Ты ведешь себя как мальчишка!” И однажды Меллия так и заявила ей: “Мама, но ты же больше всего на свете и мечтала, чтобы я родилась мальчиком! Ты даже назвала нас с Лани как мальчишек!”

Королева тогда устало закатила глаза и сказала сурово: “Мелла, пойми: тебе не повезло родиться девочкой. Если ты будущая женщина, то вести себя по-мальчишески — неприлично и недостойно принцессы. Драться, водиться с детьми прислуги… Твое счастье, что ты младшая, Мелла. Ты даже не понимаешь, насколько я снисходительна к твоим слабостям”, — сказала Ранелия, обводя взглядом зал для упражнений.

— Мы нужны маме дома, — тем временем произнесла Лания, не зная, что еще сказать, и это вызвало у сестренки новый приступ гнева:

— Не нужны, — отрезала она и отвернулась. — Если кто и нужен маме, так это Рейнор. Просто потому, что он мальчик! Наследный принц. А мы — так, второй сорт…

— Ну, а что же ей делать, если по закону женщины не наследуют трон? — возразила Лания. — Конечно, она очень хотела родить мальчика. Ведь наверняка из-за этого и назрел бунт — потому что родились сначала наши сестры, потом мы, а мама вечно затыкала рты всем недовольным. Но все будет хорошо, Мелла. Завтра прибудет Кариус и заберет нас. Я тогда попрошу маму вернуть нас обеих еще поучиться, и даже в драконюшни вместе сходим, обязательно.

При последней мысли Лания содрогнулась, но желание утешить сестру было сильнее.

— Ладно, — буркнула Меллия. — Посмотрим…

Сомнений в том, что Кариус появится завтра, у обеих не было. Если мама за что-то бралась, она всегда доводила это до конца. Никакие заговорщики не смогли бы ее победить! А Кариус был предан королеве, как немногие, и готов был выполнить любой ее приказ.

Ночью обе принцессы долго не могли уснуть, мысленно прощаясь с этим миром — и надеясь, что ненадолго.

Герб бытового факультета

Глава 6. ч.6

Москва

Платья оказались разными, как и сестры. Имениннице предназначалось нежное розовое с нашитыми круглыми блестками и стразами-капельками. Гелене — голубое, чуть более длинное, атласное, блестящее, с псевдокорсетом и прозрачными рукавами-сеткой. А Риане…

Риана чуть ли не задохнулась от удивления, увидев нечто черное, кожаное, глянцевое, в серебристых заклепках. Оно было похоже на обтягивающую футболку, только по краю рукавов и ворота блестели крошечные шипы, а пояс был отделан такими же металлическими колечками с пропущенным черным шнурком. Ультракороткое — и впрямь не сильно длиннее футболки, да еще с разрезами по бокам, обнажающими и так донельзя открытые бедра.

По меркам Хетапля… впрочем, в Хетапле никто не носил ничего подобного.

— Ужас, — резюмировала Гелена. — И он рассчитывал, что ты это наденешь?

— Я примерю, — сказала Риана, проводя ладонью по гладкому боку платья. — И вы тоже, девочки!

Через несколько минут перед зеркалом стояли три совершенно преобразившиеся девушки.

Селина выглядела мило, словно розочка. Пожалуй, полная, крепкая грудь принцессы смотрелась чересчур открыто во внушительном декольте платья, но двухслойная юбочка до колен, смягчала откровенность верха.

— Мило, — ответила Гелена. — Если бы не этот ужас, Риана, я бы сказала, что у Марата есть зачатки вкуса. Но, конечно, все платья не подогнаны по фигуре, и нужно искать портного.

— А здесь никто не подгоняет, — возразила Риана. — Ты же помнишь? У них в этих огромных магазинах как на рынке: и продукты вместе продаются, и одежда… Сама же видела, когда мы в торговый центр ездили!

— Он же для всех, — пожала плечами Гелена, похожая на королеву из северных земель в своем голубовато-сером блестящем платье. — Аристократы должны отличаться, в любом мире. Впрочем, — вздохнула она, — все, что я видела в интернете, говорит о том, что местная элита недалеко ушла от простых людей. Эти вызывающие платья…

Рейнор, лежащий на диване, захныкал, и Селина хотела было взять его на руки.

— Ты что, испачкаешь платье! — сказала Риана. — Давай я ему соску дам.

Но принц, увидев одну из своих “нянек” в черной коже, заорал сильнее. Селина сбросила с себя розовое великолепие и как была, приложила ребенка к плечу.

— Ти-ихо, ма-аленький.

Рейнор тут же успокоился. Он уже явно считал Селину своей матерью, ведь она проводила с ним больше всего времени.

Гелена хмыкнула:

— Я бы сказала, что платье Рианы нужно отослать обратно. Это уже чересчур. Полная безвкусица.

— А я не хочу, — огрызнулась вдруг старшая.

Да, ей действительно было непривычно в таком наряде, но в нем она нравилась себе больше, чем в нежных платьях, которые надевались на балы и приемы. С этой кожано-металлической “безвкусицей” даже темные волосы старшей принцессы смотрелись красиво.

И это было похоже на ту несуразную одежду девушек из компании Эльдара. И на его грубую кожаную куртку с заклепками…

— Я его оставлю, — сказала Риана твердо, глядя в глаза сестре. — В конце концов, невежливо отказываться от подарка.

— Как знаешь, — не стала спорить Гелена. — Но, когда мы вернемся обратно, я бы не рассказывала матери об этом эпизоде.