Страница 43 из 79
Джун пригласила их в свою крошечную комнатушку, где помещались лишь пара столов да узкие кровати. Даже платяной шкаф, больше похожий на пенал, был раза в четыре меньше своего собрата у принцесс. Сестры даже переглянулись: как можно уместить гардероб в такой тесной коробке? Обои были тусклые и местами рваные, под потолком висела не люстра, а лампочка без абажура. Вместо книжного стеллажа — по полочке, уставленной разными вещами, над каждой кроватью.
Соседка Джун, пышненькая рыжая девушка, походившая на румяную булочку, смотрела на студенток с боевого глазами, полными любопытства и благоговения.
Такие сюда нечасто захаживали.
Вернее — почти никогда…
— Это Камилла, — представила Джун свою соседку гостьям, не зная, что сейчас самым грубым образом нарушает придворный этикет, согласно которому представлять надо было сначала принцесс. — А это — Лания и Меллия Доу, с боевого.
— Очень приятно, — подскочила с места Камилла и принялась неловко раскланиваться. — Я так рада…
— Привет, — коротко бросила Меллия.
— Здравствуй, я тоже рада познакомиться, — улыбнулась Лания.
Камилла засуетилась, взглянула на Джун немного обиженно:
— Что же ты не сказала, что у нас сегодня гости? Уж я бы подготовилась!
— Но я и сама не знала, — ответила Джун.
— Да мы спонтанно решили, — сказала Меллия, разглядывая белые фарфоровые чашки, выстроенные рядком на подвесной полочке.
— Извини, что не предупредили, — вежливо наклонила голову Лания.
— Да ничего страшного! Мы очень рады. Не волнуйся, Камилла, я сейчас все устрою!
Глава 6. ч.3
Джун легко коснулась кристалла на шее, и Лания ощутила легкий всплеск магической силы. Из-под кровати сам собой выполз складной столик. Он выпрямил ножки, встряхнулся, как пробудившееся животное, и застыл посреди комнаты, сияя белизной.
— Я тебе помогу. — Камилла дотронулась до своего артефакта, и чашки с блюдцами плавно спикировали с полки на столешницу. Сорвалась с окна пузатая сахарница. Как бабочки запорхали в воздухе дешевые бумажные салфетки.
Минута — и стол был накрыт.
Джун тоже что-то пробормотала, колдуя. Лания не разобрала заклинания, но ей показалось, что там была просьба появиться, обращенная к кому-то.
Так и случилось — этот волшебный кто-то возник посреди комнаты.
— Крыса! — удивленно воскликнула Меллия. — Крыса в переднике! Вот здорово!
Она уже потянула к несчастному животному свои цепкие пальцы, но Лания ее остановила:
— Это же волшебный помощник. Не трогай!
— Это моя, — будто извиняясь, призналась Джун. — Знаю, что не все любят крыс, но они так хорошо помогают и вызываются проще всех.
— Я очень люблю крыс! — успокоила ее Меллия. — Ловить! Они так смешно убегают…
— Хватит. — Лания толкнула сестрицу в бок. — Какая интересная способность, — обратилась уже к Джун. — Это сложно? Призывать помощников?
— Все бытовики такому учатся в обязательном порядке… — Джун смутилась от похвалы. Приказала крысе: — Пи, сходи на кухню за чайником, пожалуйста.
— У меня уже тоже с призывом почти получается, — робко вступила в разговор Камилла.
Она достала из подкроватного сундучка несколько припрятанных там пачек печенья. Выложила на блюдце.
— Угощайтесь. Если б я знала, то испекла бы пирог… — продолжала сокрушаться Камилла.
— Камми — настоящая фея по части пирогов, — закивала Джун. — Хотите, в следующий раз принесу вам попробовать?
Лания кивнула, хотя это “в следующий раз” неприятно кольнуло сердце. Может, и не будет никакого следующего раза…
Волшебная зверюшка Джун тем временем вернулась и протолкнула в дверь большой, исходящий паром заварник, пахнущий чабрецом и мятой. Чайник мягко пролетел над полом и сам собой вскочил на столик.
— Спасибо, Пи, — поблагодарила Джун и погладила крысу, которая выгнула спинку под ласковым прикосновением.
— А где же у вас ванная? — спросила Лания, обведя глазами помещение и не найдя никаких дверей.
— На этаже, — извиняющимся тоном призналась Камилла, покраснев до корней волос.
— Так далеко? — удивилась Лания. — Но это же неудобно.
— Она же одна на всех, — просто пояснила Джун.
— Одна на весь этаж?! Что, вот прямо на всех, кто здесь живет? — ужаснулась Меллия.
— Ну да, у нас очень старый корпус, но мы привыкли, — сказала Джун без капли сожаления. — Если очередь большая, мы в углу, из кувшина поливаем. Просто каждый раз очищать руки заклинанием — это слишком большой расход силы, особенно у нас. Вот пятикурсники…
— Давайте, я вам полью. — Камилла уже вытащила небольшой эмалированный тазик и взяла с подоконника кувшин с водой, а Джун подала кусок мыла и полотенце — одно на двоих.
Когда принцессы помыли руки, то все наконец уселись за стол. Меллия уплетала печенье, нахваливая гостеприимных бытовичек, а Лания тихо восхищалась местной уютной магией, пытаясь в уме разложить ее на элементы. За последние дни Лания уже привыкла к тому, как ощущаются здесь потоки магической силы. Ее так и подмывало вплести свой импульс в эти потоки, но, помня о том, к чему привела попытка использовать волшебство в прошлый раз, она сдерживалась.
Хотела как раз спросить про свой испорченный преобразователь,но вмешалась Меллия со свойственной ей бестактностью:
— А почему у вас тут так все уныло? Коридоры такие темные, шкаф маленький, уборная одна на всех…
Хозяева комнаты озадаченно переглянулись, явно не совсем понимая вопрос. Джун, как побывавшая в гостях у сестер, сообразила чуть быстрее:
— Ой, ну мы же бытовой факультет. Наш завхоз, мистер Макворм, все никак не выделит нам порядочные накопители. Сами скидываемся потихоньку, своими силами…
— Да и вы придите-ка через несколько месяцев, — воодушевилась Камилла. — Просто не узнаете, как тут будет мило! Сейчас-то после каникул все только съехались, только вымыли все, чиним потихоньку, а там и цветы новые заведем, и картин раздобудем, и одна девочка с артефакторного обещала дать свою разработку — такой кристалл, который иллюзии умеет наводить… Ее курсовая работа, между прочим, а мы протестируем…
— Я понимаю, к хорошему быстро привыкаешь, — сказал Джун, немного удивленная, откуда такие высокие требования к жилью у девочек из семьи, в которой денег не хватало купить детям преобразователь. — Но и у нас скоро будет куда уютнее. Да и сейчас мы уже чары чистоты обновили — теперь полы мыть в коридоре не надо, пыль и грязь не пристает к полу. И крыша не протекает…
Увидев, как округлились глаза Меллии при упоминании о дырявой крыше, Лания сочла за благо переменить тему и заговорила об учебе.
— А как вам учеба, девочки?
Джун посмотрела на подругу с признательностью и сменила тему.
Разговор пошел бойчее. Меллия, которой темы учебы были скучноваты, косила глазом под стол, не появится ли вдруг снова волшебная помощница-крыса.
Зашла речь об экзаменах.
— Говорят, сдать экзамен по владению артефактом будет довольно сложно, — пожаловалась Камилла. — На нем, бывает, даже самые умелые проваливаются.
— Я больше боюсь историю магии сдавать, — не согласилась с соседкой Джун. — С артефактом как-нибудь справлюсь, а учить все эти теории и фамилии — ужас!
— Но у них, у боевиков, — многозначительно взглянула на принцесс Камилла, — все равно будет самое трудное испытание.