Страница 119 из 151
Коллекционер
-Боже, она прекрасна! - выдыхает Уитни, наклоняясь над бабочкой, что пришпилена острием булавки к белой задней стенке рамки. На стекле, что скрывает навеки уснувшую красавицу, дрожат солнечные лучи, желая в последний раз коснуться красоты, навеки замурованной в прозрачном гробу.
-Да,- подтверждает Генри, глядя не на одну из десятков бабочек, распластанных на белом фоне рамок, что покрывают всю стену одного из его кабинетов, а на то, как волосы Уитни играют на солнце всеми оттенками золотисто-рыжего- Прекрасна.- его рука поднимется в воздух, а на лице проявляется выражение некоей муки, мучительного желания, точно он хочет коснуться девушки. Но тут же рука безвольно падает, а Генри отворачивается.
-Ну, вот здесь и ещё в нескольких комнатах, которые тебе покажет уже Фредерик, а также в подвальных помещениях, убирать не стоит. Там...- он на мгновение задумывается, а затем продолжает - Там убирают специально обученные люди. Ну, знаешь, чтобы не повредить коллекцию, и всё такое...
Уитни, обернувшись, ловит на себе его взгляд, и смущённо кивает в ответ. Ей импонирует этот молодой человек, хоть многие в городке и считают его эксцентричным. Если не сказать больше.
Генри, нахмурившись, замирает на месте, искоса поглядывая на гостью. Кажется, ещё мгновение назад он был очарован молодой непосредственностью девушки, а теперь не может вытерпеть и доли мгновения до того, как она поймёт - нужно извиниться и покинуть нового хозяина.
Но Уитни - девушка умная. Чуть покраснев, она благодарит хозяина за то, что предоставил ей место и даже сам вызвался показать дом, и выпархивает из большого дубового кабинета, оставляя Генри нервно потирать руки, точно в предвкушении.
***
-Ты знаешь, он ничего, хоть и совсем поехавший. - Габби крутит у виска пальцем, выразительно глядя на новую напарницу. Габби- девушка, лёгкая в общении, но совершенно несдержанная на язык. Вот и сейчас Уитни лишь рассеянно кивает, оглядываясь по сторонам - как бы никто не услышал. Иначе она вылетит отсюда точно пробка от шампанского. Или, Габби хмурится, вдруг это- проверка на болтливость? Ну, слышала ведь она о всяких стресс-собеседованиях, но думала, что они- для богатеньких маминых сыночков и дочек, что прямиком из своих супердорогих университетов приехали занимать крупные должности в не менее крупных компаниях. А домашний персонал, обслугу, вроде нее, кто станет проверять? Максимум, пару запросов в полицию - не стащит ли чего антикварного или досчитаются ли с ее уходом столового серебра. А теперь- вон поди что! И Габби чешет языком, не умолкая.
-А где средство от пыли?- прерывает Уитни девушку. Та, замолкая, пару секунд хлопает глазами, точно не понимая, о чём это Уитни спрашивает.
-От пыли?- хмурится она, качая головой - Нам ведь сказали, чтобы мы полировали первый этаж.
-Да, верно. Просто там в паре мест немного пыльно.- вворачивает Уитни, молясь, чтобы Габби поверила на слово. Может, хоть так удастся направить бурный поток сознания напарницы в другое русло?
-Пыльно?- слегка удивлённо переспрашивает Габби. Получив утвердительный кивок, она кивает в ответ:
-Пойдем. Заодно покажу, где хранятся все средства для уборки. Тебе ведь так и не показали?
Пока они идут по коридору, Габби довольно громко ворчит уже на тему отвратительной организации работы с новенькими в доме. Уитни закатывает глаза- эта девица точно задалась целью её подставить. Сжимая зубы, она мысленно считает до ста, стараясь абстрагироваться от лавины слов, вытекающей изо рта Габби. Ещё эта ее манера- то и дело прикасаться рукой к небольшому шраму в виде зигзага на правой щеке. Прямо не девушка - мексиканский Гарри Поттер! Да ещё и этот её рассказ каждому встречному, как в возрасте пяти лет её ударила молния, оставив шрам в виде себя же. При этих словах Габби начинает неистово креститься и шепотом читать молитвы Пресвятой Деве. Ну а после становится снова вполне современной девушкой, забывая о суевериях всегда, когда ей выгодно.
****
Первая ночь проходит на удивление спокойно. Хоть Уитни, ни разу не ночевавшая нигде, кроме родительского дома, думала, что не уснет до утра. Но под мерное жужжание причудливых ламп против насекомых, установленных по всему дому, она опускает голову на подушку, а просыпается уже утром.