Полуночная невеста

Лишившиеся невидимости шайс и хрыз остались на земле и теперь чуть ли не подпрыгивали от нетерпения. Эти монстры были похожи на двух щенков, радующихся появлению хозяина. Никогда не думала, что буду считать монстров Завесы забавными.

На траву передо мной упала тень.

— Никогда больше не убегай от меня, Худышка.

— Если ты хотел доказать, что достанешь меня и из-под земли — тебе и твоей живности это удалось.

— Глупая… — Рейн обнял меня за плечи и уткнулся губами в затылок, и тут же по моей коже заскользило зеленоватое сияние.

Оно прогнало усталость в затекших мышцах и залечило царапину на щеке. Надо же, а ведь раньше Рейн так не умел. Он был магом “Жизни”, однако считал себя прежде всего повелителем “Тлена”. Сейчас же он с легкостью использовал силу исцеления.

— Спасибо.

— Пустяки. Я чуть с ума не сошел от тревоги, когда ты прошла через портал. Алар предупреждал, что тебе после пробуждения нельзя оставаться без присмотра, а ты взяла и исчезла, — с его губ сорвался свистящий вздох.

Рейн действительно переживал, поэтому наплевал на безопасность и послал за мной своих тварей. И это в магическом городе, среди бело дня! Невиданная наглость. Не меньшая чем подмена индивидуального приглашения на отбор. Такое мог провернуть только он, Рейн Игельтейр.

— Я была у Тааши.

— Я понял. И как она?

Рейн задал этот вопрос только потому, что Тааши была мне дорога. Сам он ни капли о ней не беспокоился.

— Ты ездил к ней и встречался с мастером Лакрусом. — Позади раздался довольный хмык, Рейну нравилось, что я все выяснила.  — Ты сообщил ему, что Тааши пустышка.

—  Я был у него после Отбора и поделился своими опасениями. Алхимик заверил, что будет осторожен. После этого я заезжал к нему пару раз с проверкой. Он и Тааши поладили.

— Мастеру Лакрусу не нужен сосуд для создания зелий. Ему просто не хватало общения и дружеского участия единомышленников.

— Вот видишь, как все здорово вышло… — глухо произнес Рейн. — Не передать словами, как я охренел в ту ночь, когда увидел Тааши в бальном зале среди финалисток. Думал, что она и первый тур не пройдет.

— Ты мог бы сразу объявить о подмене.

— Смысл? Девчонка выглядела такой счастливой…

— Что ты поддался ее очарованию и не стал портить праздник? — едко поинтересовалась я и вздрогнула, когда Рейн прихватил зубами мочку моего уха.

— Не ревнуй, Худышка. Я весь твой.

Мой…

От одной только мысли об этом по телу разлился жар и скрутился в узел внизу живота. Рейн стоял за моей спиной, такой внимательный и нежный, что я позволила себе эту минуту слабости. Закрыла глаза и укуталась в тепло его рук, наслаждаясь близостью…

Из сладкой грезы меня выдернул шайс, которому вдруг показалось, что ему недодали внимания. Кабанчик ткнулся пятачком в ногу, а потом сердито уставился на меня.

— Что происходит, Рейн? Как ты смог оживить статуи из парка академии?

— Молодец, Лаори. — Низкий бархатный смех Рейн, словно удар молнии пронесся по моему телу. — Ты одна из немногих, кто догадался. Основная масса считает, что в академии побывал вор и стащил статуи у нас из-под носа.

— Кто ещё знает? Магистр Алар?

— Он отреагировал не так как ты, — теперь в его голосе сквозило недовольство. Великолепный представитель семьи Игельтейр обижался, что его не похвалили. — Так что? Идем знакомиться? Или струсишь?

Он взял меня за руку, предоставляя самой сделать выбор. Шайс подобным терпением не обладал, поэтому ухватил меня зубами за край юбки и потянул к ангару.

— Боюсь, если я откажусь знакомиться, они явятся ко мне сами, — буркнула я.

— Это из-за меня. — Рейн попытался изобразить смущение, получалось плохо. В глазах парня плясали искры сдерживаемого смеха. — Мы связаны, вот твари к тебе и липнут. И я очень этому рад…

Он поднес мою ладонь к своей щеке и потерся о нее, точно кот.

— Это ты помог мне во время приступа. Так ведь? Лаару выдернул меня в воздух, когда дерево рассыпалось трухой от моего прикосновения. Но в вышине все прошло…

— Успел. Молодец, — одобрительно хмыкнул Рейн и решительно ввел меня в темный ангар.

Они все были здесь, бывшие статуи из Высшей академии Дар’Алана, а ныне вполне живые монстры. Темнота пока что скрывала их от меня, но от количества горящих во мраке огоньков мне стало не по себе.

— Готова? — насмешливо бросил мрак голосом Рейна.

— Нет, — вполне искренне выдохнула я.

— Тогда смотри.

Серебристо-синий лаару, доставивший меня в академию, парил под самым потолком и вальяжно извивался, словно покачиваясь на волнах. Убедившись, что его заметили, он растворился в невидимости, потом снова вынырнул из пустоты.

— Хорошо красоваться, — осадил его Рейн. — Защита академии может почувствовать.

И змей послушался, зависнув, едва шевелящейся сияющей лентой.

Нетерпеливое шипенье обозначило других жаждущих нашего внимания. К нам  с Рейном скользнули еще два, покрытых матовой зеленой чешуей лаару. Они предпочитали ползанье полету, а вместо длинных усов, у них были изогнутые рога и раздвоенный, покрытый шипами хвост.

— Земельники… — потрясенно выдохнула я.

Я слышала о страшных разрушениях и обвалах, которые умели вызывать эти твари, поэтому мне стало жутко от одной только мысли, что эти лаару находились внутри города. Если они захотят, то смогут обрушить любое здание Дар'Алана. А подвесные террасы? Что с ними будет, если земляные лаару решат напасть?

Пока же они, чуть шурша, приблизились к нам, дождались, пока Рейн похлопает их по макушке и также спокойно уползли в сумрак ангара. На этом представление высших тварей завершилось, зато я познакомилась с тремя шайсами, хрызом, горгульей и парочкой многолапых смертобегов.

Рейн оживил не все статуи, а только стоявшие вблизи полигона во время ритуала инициации. Но самое невероятное — твари его слушались и беспрекословно выполняли команды.

— Ты им нравишься.

— Нет, они просто знают, что я могу снова обратить их в камень.

— Невероятно. И как же быть теперь?

— Алар обещал, что мы переправим их к Завесе через портал.

— Я всего лишь не исключал такую возможность.

Мы услышали голос магистра Алара за мгновение до того, как он шагнул из пустоты. Быстро осмотревшись, мужчина отрывисто бросил:

— Zahard!

Темно-фиолетовое сияние, окутавшее монстров, растащило их по углам ангара и заставило замереть без движения. Магия погрузила их в сон за считанные секунды. Или же правильнее было бы назвать его магическим кошмаром. На оскалившихся мордах существ отразился такой ужас, что у меня самой все внутри свернулось в тугой узел. Не выдержав, я упала на колени и уперлась руками в пол.

— Магистр Алар, прекратите! Отпустите их!

Магистр принялся плавно наступать на меня. Высокий, окутанный пугающим фиолетовым свечением, он казался самим воплощением ужаса. Полы длинного шарфа развевались у него за спиной, точно щупальца неведомой твари.

— И почему же я должен сделать это, мисс Лаори? Потому что меня попросила девчонка из Низины? Слабая, безвольная, укравшая силу ей не предназначенную? — На его лице застыло высокомерное, брезгливое выражение.

В ангаре потемнело. Магия магистра Алара, точно вытягивала свет из магических огоньков. Или же он тут был ни при чем? Я сжала дрожащие ладони. Каждая косточка в руках ныла от холода, а изо рта вырывалось облачко пара. Казалось, что и я сама вот-вот обращусь в ледяную статую…